Чтение онлайн

Одобренное ректором и закрепленное в расписании «избиение малолетних» именовалось практической отработкой основ ближнего боя. Для первого занятия и демонстрации того, как много подопытным еще предстоит узнать, Лерой выбрал боевиков нашей спецгруппы. Остальные, расположились на скамьях, амфитеатром окружавших полигон, и внимательно наблюдали за происходящим.

Физическая и боевая подготовка в Грэнси всегда была на высоте. Адептов любой специализации с первого курса в обязательном порядке учили сражаться — разница заключалась лишь в количестве выделенных на подготовку часов и интенсивности занятий. Но сейчас, глядя на это издевательство, я понимала: придется, действительно, начинать с основ. Всем, даже боевикам и стихийникам, не говоря уже о целителях и артефакторах.

Лерой неуловимо быстро качнулся в сторону, вскинул руки, и пятеро боевиков, подбиравшихся к нему со спины, с ругательствами и обиженными возгласами в очередной раз покатились по земле.

— Хорош, — не скрывая восхищения, протянул слева от меня Брейт.

Когда мы занимали места на трибунах, хэссэ как-то незаметно оказались рядом. И ладно бы только Дамиан, он все-таки теперь значился моим личным наставником, но ведь и Брейтон тоже. И даже Террелл. Впрочем, окружающие были настолько увлечены боем, что маневр снежных никого не заинтересовал. Вернее, почти никого.

Нейтон явно злился и перед тем, как выйти на поле с другими боевиками, несколько раз мрачно посмотрел в нашу сторону. Даймы проигнорировали его недовольство, но, судя по легким улыбкам, мелькнувшим на их губах, все прекрасно заметили и… оценили.

— Не понимаю, почему Брагмемот до сих пор не привлек Аркентара к общим академическим занятиям? — произнес над моей головой Террелл. Он устроился на ряд выше.

— Пытался. Еще на первом курсе, — откликнулась я, не сводя глаз с арены. — Но прадед почти сразу же, на вводном занятии, повздорил с магистром Хуви, куратором боевиков, и обозвал его недоучкой. В ответ тот заявил, что не позволит какому-то духу, пусть даже и заслуженному, ронять его авторитет.

Демоны иронично хмыкнули. Я вздохнула.

— Последовало шумное разбирательство, прадед рассердился и поклялся, что больше не станет помогать наставникам. Ни при каких условиях, — я покосилась на Дамиана, который с интересом следил за поединком. — Не представляю, как тебе удалось его уговорить.

— Это было не очень сложно. Духи вспыльчивы и азартны, они не могут не вмешиваться в дела живых, такова их природа. Но если подобрать правильный подход, лучше помощников не найти.

Голос Дана звучал уверенно и невозмутимо, а вот глаза смеялись.

— Во-первых, твой предок кровно заинтересован в том, чтобы именно вашу группу обучили как можно лучше. Из-за тебя. А это всем пойдет на пользу. Вы приобретете бесценный опыт, мы узнаем новые приемы. Громовержец — легендарный воин, стать его учеником, хотя бы на время, большая честь и удача. А самому Лерою это позволит выпустить пар. Ты, опять же, под постоянным присмотром. Мы… под контролем.

Теперь и на губах снежного появилась улыбка — открытая такая, озорная, освещая его лицо, делая мягче. И я вдруг подумала, что она очень, просто невероятно ему идет.

— А во-вторых? — спросила я, так как Дан почему-то не торопился продолжать. Молчал, не отрывая от меня взгляда.

— У твоего прадеда появилась официальное разрешение регулярно и беспощадно «измываться» не только над адептами, но и над демонами. От этого он в полном восторге.

И тут с арены, словно в ответ на его слова, прозвучало:

— Ладно, детки, свободны, на сегодня с вас хватит. Может кто-то еще хочет попробовать свои силы?

Взгляд Лероя, медленно обойдя трибуны, остановился на Дамиане.

Секунда…

Другая…

Дан поднялся — мягко, неспешно, даже как-то лениво. Спросил, не отводя глаз от Громовержца:

— Керри, как считаешь, если я твоим тетушкам предложу тоже присоединиться к занятиям нашей группы, они согласятся?

Я вспомнила любимый боевой артефакт Анники, представила, как будут выглядеть боевики с зонтиками наперевес и, не сдержав смешка, ответила:

— Уверена.

Дамиан кивнул, пряча в уголках губ улыбку. Видимо, тоже вообразил себе нечто подобное.

— Да, полагаю, стоит попробовать, — резюмировал он.

Повернулся ко мне, подмигнул, одним неуловимо быстрым движением преодолел ограждение, отделяющее трибуны от поля, и встал напротив Громовержца.

— Я готов, командор.

Командор…

Старое воинское звание, почти забытое в наше время, но принятое во времена Лероя. К прадеду при жизни обращались именно так, и сейчас… Думаю, ему было приятно.

Адепты спешно покинули арену, оставив в центре двоих — огненного и снежного. Неподвижных, внимательно присматривающихся, оценивающих друг друга.

— Без магии? — прищурился демоноборец.

— Без, — коротко согласился демон.

Соперники оскалились, иронично, вызывающе, а руки уже выхватывали из воздуха мечи. Бело-голубой, ледяной у Дамиана, и раскаленный, оранжево-красный, будто сотканный из струй пламени у Лероя. Басовито загудел накрывший поле защитный купол — на этот раз его активировали на полную мощь. И поединщики сорвались с места.

— Смотри, Керри, — Террелл пересел поближе, на освободившееся место. — Смотри внимательно. На это стоит посмотреть.

Он оказался прав. Это был не просто бой — почти танец. Удивительный, непостижимый, безмерно опасный и завораживающе прекрасный.

Сложность и отточенная выверенность движений.

Неожиданные выпады, виртуозные блоки, откаты, молниеносные мастерские атаки.

Эти двое ни в чем не уступали друг другу. И не только боевикам, даже мне было ясно, что за их действиями стоят долгие годы изнурительных тренировок и полученного в сражениях реального боевого опыта. Не только у Громовержца, но и у Дамиана.

— Хорошо, что ты с нами, Керрис, — словно издалека донесся до меня голос Террелла.

— Угу, — откликнулась я, продолжая увлеченно следить за боем.

— Мы боялись, что ты откажешься встречаться с Даном, — присоединился к разговору Брейтон.

— Он убедил, — хмыкнула я. — К счастью, это ненадолго. Нужно потерпеть всего месяц не больше, а потом мы расстанемся и забудем об этом недоразумении, словно ничего и не было.

Странное, напряженное молчание, последовавшее за моими словами, заставило оторваться от арены и посмотреть на Брейтона.