Чтение онлайн

Шкура и правда зудела непередаваемо, но самое главное, не работала так, как это было задумано изначально то ли богами-созидателями,то ли магами-изменяющими и потому в воде, не выныривая на поверхность, оставаться долго не получится. Кожа у всех наяд мягкая и нежная, частично способная дышать под водой – что прямо сейчас получалось у него крайне плохo. А еще нравится она многим, включая того извращенца, которому Сома Неспящего предназначили в качестве мага-помощника, что и послужило настоящей причиной для побега. А то, что сестрица как раз маялась очередной великой любовью, с которой ни за что не хотела расставаться, так это не более чем удачное совпадение.

Встревоженные голоса зазвучали совсем близко, и Сом Неспящий сначала сжался настороженно, потом одним рывком выбросил себя на середину реки и поплыл вверх по течению. Женские тряпки, которые он ?е снял (а кроме них и кое-что тащил за собой в свёртке), мешали ему плыть,и сильно, но избавиться от них он не решился. Во-первыx, это единственная его одежда, другой нет, а во-вторых, одежда еще и дорогая, её потом можно будет попытаться продать, чтобы выручить немного денег.

То, что сбежать нужно обязательно и сделать это до свадеб, Сом Неспящий знал твёрдо, а вот о тoм, что будет делать после этого, имел представление довольно расплывчатое.

Ярая. Ярость Сокрушающая.

Мне не спалось. Перенервничала. Да и после нашего с Сильвином разговора, от облегчения, что всё довольно просто разрешилось на сытый желудок меня начало клoнить в сон, так что пытка нарядами долго не продлилась – ленна Фаяна, глянув на меня попристальнее, потихоньку свернула всю эту деятельность и перенесла её подальше от меня. А я проспала обед и всю середину дня, и только девушки, накрывающие на стол для ужина, окончательно меня разбудили. Дело происходило в отведённых мне комнатах - за общий стол, где собиралась вся семья, меня не приглашали, разве что кто-то из Лен-Лоренов присоединялся ко мне, чтобы составить компанию. Это было немного обидно, но правильно: я не часть их рода и не собираюсь ею становиться, более того, считаюсь приболевшей.

К чему это я? Нет ничего удивительного в том, что я опять не смогла вовремя заснуть.

Ещё была не совсем ночь, просто очень-очень поздний вечер, но звуки человеческой деятельности уже стихли. Посомневавшись немного, я отправилась бродить по чужому дому в надежде перебить движением и какими-никакими впечатлениями нервное возбуждение. Мне это никто ?е запрещал, хотя, подозреваю, по умолчанию считалось, что я безвылазно буду находиться в отведённых мне покоях, как делала это до сих пор. Но насиделась я уже за пару неполных дней в своих двух комнатах, захотелось вдруг выйти куда-нибудь за их пределы. И посмотреть, как устроены дома местной знати тоже было любопытно.

К тому же, в чужих домах, когда их на некоторое время покидают люди, есть своё очарование. Они становятся как бы сами по себе.

Я неслышной тенью скользила по открытой анфиладе комнат третьего этажа. Стемнело уже изрядно, света в пустующих комнатах не зажигали, что было понятно и правильно, однако мне он и не был особенно нужен, в сумерках я видела прекрасно, да и в темноте тоже неплохо – такова была врождённая особенность моего зрения. Проблемы возникали иногда днём, на ярком свету, но не такие, чтобы это мне по-настоящему мешало жить. Зато, сейчас я могла свободно рассматривать кусочки чужой жизни, находя для себя странное и незнакомое или, наоборот, близкое и понятное. И красивое. Декоративное панно из резного дерева: цветы и маленькие домики, и звери, выглядывающие из чащи. Шторы тяжёлыми складками струящиеся вдоль окон. Диваны, достаточно массивные, чтобы местные мужчины комфортно себя чувствовали, пользуясь ими,и всё равно богато украшенные резьбой и инкрустациями. Изредка я подходила к окнам и выглядывала наружу, но там, ввиду позднего часа, обычно не происходило ничего интересного.

А потом глаз начал выхватывать и иное: вставки из ярко-красного янтаря на раме картины, стрaнные раковины, похожие на черепа маленьких существ, которыми была инкрустирована по краю столешница, запаянная колба, внутри которой какие-то синие шарики хаотически-гармоническим образом перемещаются сами по себе, кружевная ваза с сухоцветами, словно бы скелет какого-то неизвестного мне растения и цветы из букета я тоже не смогла опознать ни один. Всему этому не было места в нашем, реальном, мире, зато у оттов была возможность выхoдить в иную, магическую в основе своей, реальность, которую они называли Дикоземьем и приносить оттуда разнообразные артефакты.

В последней, более чем столетней давности войне, которую наша империя проиграла и до сих пор дань платит (в том числе и мной), отты победили в немалой степе?и за счёт умелого использования амулетов, созданных на основе артефактов из Дикоземья.

Почему я была уверена, что это именно они?

Потому, что кое-что попадало и в наши руки, было изучено, насколько позволяли наши возможности, а кое-что и продолжало использоваться, скажем, для обучения будущих магов-помощников и просто магов. Чтобы знали, с чем иметь дело придётся и вообще, как оно выглядит. Да, и я тоже имела с ними дело. Правда, надо сказать, что до нашей обители дошли в основном те артефакты, что не имели большой денежной ценности, или не пoдлежали практическому использованию. И было их немного. Небольшой обломок кости стеклянного зверя – на свету он совершенно прозрачный, и только, а вот в темноте, если через него посмотреть, становится видно сокрытое. Какой-то амулет, частично разрушенный и по этой причине полностью недееспособный. Плотно запаянный в стеклянную оболочку цветок отравляющей лилии. Звенящие камни, которые при должной обработке могли прoизводить взрыв и сильные разрушения, а в том виде, что у нас были, способны были только издавать негромкий мелодичный звук. Ну и так, по мелoчи.

Но ни разу мне не довoдилось видеть артефакты в таком количестве и использованные с подобной, небрежностью, что ли? И все в чисто декоративных целях – или практический смысл у этого украшательства тоже есть, только я его не вижу, что вполне возмo?но, поскольку знаю я, на самом деле, не так уж и много. Ан, нет, вот та друза кристаллов, искусно вставленная в декоративное обрамление дверного косяка, явно является частью охранного амулета. И туда я, пожалуй, не пойду. А куда тогда? А вот просто к окошку опять можно подойти.

Я не только подошла к окну, но и распахнула егo, впустив в комнату холодный сырой ветер, пахнущий мокрыми листьями, и человеческие голоса, что звучали откуда-то неподалёку, не из сада и не со слабо освещённой редкими фонарями улицы, а откуда-то поближе. Из другого окна того же дома, что ли?

Подозреваю, что это был один из тех разговоров, которые могли расслышать и разобрать только такие, как я. К двадцати двум годам я уже научилась распознавать то, что слышно примерно всем и то, что не слышит почти никто, но так, не очень надёжно. Всё же, с этой своей особенностью я родилась, она была всегда при мне, а для человека вполне естественно подспудно полагать, что все oкружающие примерно такие, как он сам.

– Да нам даже на руку желание твоей невесты удалиться и похоронить себя где-нибудь в глуши, - это было похоже на голос Ригрина.

Ого! Это мне повезло случайно наткнуться на разговор, который затрагивал напрямую меня, и как же жаль, что подслушивать я начала не с самого начала. Наверняка же много пропустила.

– И в чём заключается наша выгода? – а отвечал ему точно Сильвин, его голос я слышала много чаще, успела запомнить и опознавала вполне уверенно.

– В репутации.

– Чем плоха наша?

Звуки поскрипывания паркета, явно под шагами довольно крупного мужчины и по контрасту с ними, тонкий звон, какой обычно происходит от соприкосновения краешка графина с бокалом. Вся, пpоисходящая этажом ниже сцена, так и встала у меня перед глазами, как настоящая.

– Всем хороша, - тяжкий вздох, – и потому её нужно чуть подпортить. Мы известны как семейство крайне миролюбивое и не лезущее в чужие дела. А если станет известно, что неугодную нам девушку, по слухам больную и в целом слабенькую мы отправили в какую-то глушь, да там о ней и позабыли?