Чтение онлайн

— Мина, это… это сложно.

— У нас есть время, — сказал Кейден, его голос стал мягче. — Но если ты хочешь нашего доверия, нам нужна правда.

Долгое молчание. Я слышала, как ветер шелестит листьями, как река журчит неподалеку, как бьется мое собственное сердце. А потом Кира открыла глаза, и в них была такая боль, что мое сердце сжалось.

— Меня изгнали, — начала она тихо. — Потому что я влюбилась не в того человека. Отказалась принять пару, которую выбрали для меня старейшины. Посмела сказать «нет» альфе.

Шок прокатился по мне волной.

— Что? Но… но закон клана говорит, что мы можем выбирать своих пар. Что даже альфа не может заставить…

— Закон говорит много чего, — горько усмехнулась Кира. — Но когда альфа хочет тебя, когда старейшины решили, что ты идеально подходишь для укрепления его власти… закон не имеет значения.

Я посмотрела на Кейдена, и увидела гнев в его глазах. Он не знал. Никто не знал.

— Кто? — спросил он жестко. — Кто пытался заставить тебя?

— Твой отец, — ответила Кира просто, и мир снова перевернулся.

Отец Кейдена. Предыдущий альфа. Он умер пять лет назад, передав власть Кейдену. Я слышала истории о его силе, жестокости, о его абсолютной власти над кланом.

— Нет, — прошептал Кейден. — Это невозможно. Он был…

— Монстром, — закончила Кира. — Он был монстром, Кейден. И когда я отказалась стать его любовницей, когда я сказала, что у меня уже есть пара… он изгнал меня. Сказал клану, что я предательница. Что я планировала убить его, и никто не посмел возразить альфе.

Слезы текли по моим щекам. Я помнила отца Кейдена смутно — огромного мужчину с холодными глазами, который редко обращал внимание на омег вроде меня, но я никогда не думала…

— Кира, — я шагнула к ней, и на этот раз Дариус не остановил меня. — Мне так жаль. Я не знала. Если бы я знала…

— Ты была ребенком, — она обняла меня, и я почувствовала, как она дрожит. — Ты ничего не могла сделать. Никто не мог.

Мы держались друг за друга, две сестры, разлученные несправедливостью и, наконец, воссоединившиеся. Я чувствовала ее сердцебиение, ее слезы на моих волосах, и это было похоже на возвращение домой.

Когда мы наконец отстранились, Кейден стоял рядом с Дариусом, и оба альфы выглядели задумчивыми.

— Я не знал, — сказал Кейден тихо. — Клянусь, Кира, я не знал, что мой отец сделал это. Если бы я знал…

— Ты был в военной академии, — ответила она. — За тысячи миль отсюда. Ты не мог знать. И даже если бы знал, ты не мог бы ничего изменить. Он был альфой. Его слово было законом.

— Но теперь я альфа, — сказал Кейден твердо. — И я могу исправить это. Кира, я снимаю с тебя изгнание. Ты можешь вернуться домой. Ты можешь…

— Нет, — она покачала головой. — Мой дом теперь с Ночными Охотниками. С Дариусом. Он дал мне убежище. Он сделал меня своей бетой, я не могу просто оставить его.

Дариус положил руку на ее плечо, и на этот раз жест был нежным, почти защитным.

— Кира — лучший воин, которого я когда-либо видел, — сказал он, и в его голосе было уважение. — Она заслужила свое место в моем клане. Но… — он посмотрел на Кейдена. — Я не против сотрудничества. Если ты поможешь нам найти этого убийцу, я обещаю, что мои люди больше не будут пересекать твою границу без разрешения.

— И взамен? — спросил Кейден.

— Взамен мы заключим союз, — ответил Дариус. — Наши кланы будут поддерживать друг друга. Если кто-то нападет на тебя, мы придем на помощь. И наоборот.

Это было больше, чем я ожидала. Союз между кланами был редкостью, особенно между такими разными, как наш и Ночные Охотники.

Кейден посмотрел на меня, и я увидела вопрос в его глазах. Это было мое решение тоже. Я была альфа, мое слово имело вес.

Я посмотрела на Киру, на сестру, которую я потеряла и нашла снова. Я видела надежду в ее глазах, мольбу. Она не могла просить напрямую, но я знала, что она хотела этого. Хотела мира между нашими кланами. Хотела, чтобы мы были связаны снова, даже если не могли быть вместе.

— Мы согласны, — сказала я, и Кейден кивнул в подтверждение. — Мы поможем вам найти убийцу. И мы заключим союз.

Дариус улыбнулся, и впервые я увидела что-то, кроме холодной жестокости в его глазах.

— Отлично, — сказал он. — Тогда давайте обсудим детали.

Следующий час мы провели, планируя. Дариус рассказал нам все, что знал об убийце — волке по имени Коул, который был изгнан из Ночных Охотников за убийства без приказа. Он был опасен, безумен, и, по словам Дариуса, одержим жестокими развлечениями.

Кейден согласился организовать совместные патрули, поделиться информацией о любых подозрительных активностях на нашей территории. Дариус обещал держать своих людей под контролем, не пересекать границы без предупреждения.

Когда солнце начало садиться, окрашивая небо в оттенки красного и золотого, встреча подошла к концу.

— Кира останется с вами на несколько дней, — объявил Дариус. — Она будет координировать поиски с вашей стороны. Я вернусь со своими людьми на нашу территорию.

Я почувствовала, как Кейден напрягся рядом со мной. Оставить Киру здесь означало доверять ей, доверять Дариусу. Это был риск. Но это также была возможность для меня узнать мою сестру заново. Возможность исцелить старые раны.

— Хорошо, — согласился Кейден. — Она будет под нашей защитой. Если что-то случится с ней…

— Ничего не случится, — Дариус посмотрел на Киру, и я увидела что-то в его взгляде. Заботу? Любовь? — Она сильнейшая женщина, которую я знаю. Она сможет позаботиться о себе.

Кира улыбнулась, и впервые за весь вечер я увидела настоящую улыбку на ее лице.

— Я вернусь через три дня, — сказал Дариус, поворачиваясь к своим людям. — Кира, ты знаешь, что делать.

Она кивнула, и он ушел. Его воины последовали за ним в лес. Через несколько минут мы остались одни — я, Кейден, Кира и наши воины, все еще прячущиеся в тени.

Кейден подал сигнал, и Селена вышла из леса. Ее глаза оценивающе скользнули по Кире.

— Посели ее в гостевом доме, — приказал Кейден. — И убедись, что у нее есть все необходимое.