Чтение онлайн

Неважно. Когда он вернётся, мы это обсудим. Я не собиралась всю оставшуюся жизнь – сколько бы её ни осталось – проходить в полупрозрачных тряпках. Даже если эти тряпки стоили целое состояние. Даже если в них я чувствовала себя... желанной.

Сытость и странное ощущение пустоты навалились на меня одновременно. Еда была восхитительной, новые – хоть и всё те же полупрозрачные – одежды мягко скользили по коже.

Но теперь встал другой вопрос, чем мне теперь заняться?

Сидеть и ждать, когда его величество генерал соизволит вернуться и снова «воспользоваться» мной? От этой мысли становилось тошно.

Мой взгляд упал на центральный интерфейс – тот самый, что Гар'Зул называл «Око». Он молчал, его матовая поверхность казалась безобидной. Но за ней скрывался целый мир. Мир, который помог понять их хоть немного. А что, если я смогу найти что-то ещё? Что-то, что даст мне больше рычагов, больше понимания... или хотя бы поможет убить время.

Мысль была опасной, безрассудной. Но скука и отчаянное желание снова почувствовать себя не просто пассивным объектом, а человеком действия, перевесили страх.

Я оглянулась, убедившись, что Зира'ал нет в каюте, и подошла к панели. Провела пальцем по холодной поверхности. Экран ожил, замерцав голубым светом. Я быстро пролистывала меню, стараясь запомнить всё, что видела в прошлый раз, и найти что-то новое. Схемы корабля, отчёты о миссиях, базы данных...

– Что ты делаешь?!

Резкий, испуганный крик заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от экрана. В дверях стояла Зира'ал, её три глаза были широко раскрыты от ужаса.

– Я... я просто смотрела, – слабо попыталась я оправдаться.

– Нельзя! – её голос дрожал. Она подбежала ко мне, буквально оттесняя меня от панели своим телом. – Это «Око»! Личные данные генерала, архивы! За такое... за такое могут строго наказать! Могут выбросить в шлюз!

Её паника была такой искренней, что мне стало не по себе.

– Я просто хотела... – Ничего нельзя! – перебила она, всё ещё трясясь. – Генерал никогда не простит такого вторжения! Это его частная территория!

И в этот самый момент, словно вызванный её страхами, дверь в покои с тихим шипением отъехала. В проёме возникла высокая, мощная фигура Гар'Зула.

Его взгляд мгновенно оценил обстановку: я, стоящая в стороне с виноватым видом, Зира'ал, заслоняющая собой «Око», и голографический экран, который я не успела погасить.

Тишина повисла густая и звенящая. Зира'ал замерла, опустив все три глаза в пол, будто надеясь провалиться сквозь него.

Гар'Зул медленно вошёл внутрь. Он не смотрел на служанку. Его серые, холодные глаза были прикованы ко мне.

– Зира'ал, – его голос прозвучал ровно, но в нём слышалась сталь. – Выйди.

Служанка, не поднимая глаз быстро засеменила из покоев, оставив нас наедине.

Дверь закрылась. Он подошёл ко мне, его взгляд скользнул с моего лица на мерцающий экран, а затем снова вернулся ко мне.

– Объяснись, – произнёс он тихо. И это прозвучало куда страшнее, чем любой крик.

Я стояла, чувствуя, как по спине бегут мурашки – на этот раз не от воспоминаний о страсти, а от чистого, животного страха. Его взгляд, пронзительный и лишённый всяких эмоций, буравил меня насквозь.

Соври, что-нибудь, – пронеслось в голове. – Скажи, что не знаешь, как этим пользоваться.

Но я видела, как он смотрит на меня. Он бы почувствовал ложь. Он всегда чувствовал.

Глотнув воздуха, я заставила себя встретить его взгляд. Голос дрожал, но я выпрямила спину. – Мне было скучно.

Он медленно поднял бровь. Ничего не сказал. Просто ждал, заставляя тишину давить на меня ещё сильнее.

– Я... не знала, чем заняться, – продолжила я, чувствуя, как пальцы немеют от страха. – я не знала, когда ты придёшь. Что мне остаётся тогда? Лежать и смотреть в потолок? Я не... я не могу быть просто куклой для удовлетворения твоих желаний. Мне нужна работа для ума. Хотя бы видимость деятельности.

Я махнула рукой в сторону «Ока», всё ещё мерцающего голубым светом. – Теперь я знаю, что нельзя. Зира'ал уже объяснила. Но это единственное окно в... во всё, что здесь происходит. Единственная возможность что-то понять и занять себя. Я ведь совершенно не знаю вашего мира, расу.

Он всё так же молчал, его лицо оставалось каменной маской. Но мне показалось, что взгляд немного смягчился.

– Ты сказал, что если я хочу изучать, то могу спросить, – выпалила я, хватаясь за эту соломинку. – Но ты ушёл. А я осталась одна. С книгами, которые не могу прочитать, и с мыслями, которые сводят с ума.

Я замолчала, переводя дух. Внутри всё сжалось в комок от того, что выставила себя глупой, скучающей девчонкой, которая из-за этого лезет не в свои дела.

Он сделал шаг ко мне. Я невольно отпрянула, ожидая, что он схватит меня за руку, за подбородок, заставит замолчать. Но он просто прошёл мимо к «Оку». Его длинные пальцы провели по панели, и экран погас.

Потом он медленно повернулся ко мне. – «Скучно», – повторил он моё слово. – Ты рискнула вызвать мой гнев из-за скуки.

Я опустила глаза, чувствуя, как сгораю от стыда. – Я предупреждал тебя о лжи, – продолжил он. – Но ты сказала правду. Глупую. Детскую. Но правду.

Он снова приблизился, и на этот раз я не отступила. Его рука поднялась, и я зажмурилась, ожидая удара. Но его пальцы лишь грубо откинули прядь волос с моего лица.

– Если тебе нужна «работа для ума», землянка, я её предоставлю, – произнёс он спокойно. – Но не через вторжение в моё «Око». Ты будешь изучать то, что я сочту нужным. Когда я сочту нужным. Понятно?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Стояла перед, чувствуя, как подкашиваются ноги от адреналина и его пристального взгляда. Казалось, буря миновала, но в воздухе всё ещё висело напряжение.

– Что-то ещё? – спросил он. – Что ещё не устраивает мою строптивую землянку? На твоём месте другая уже давно опустила бы глаза и благодарила меня за снисхождение. За то, что я не вышвырнул её в шлюз за такую наглость.

Он был прав. Любая другая на моём месте уже ползала бы в его ногах. Но я была не «любая другая». И если уж он дал мне возможность говорить, я должна была воспользоваться ею до конца.

– Одежда, – выдохнула я, снова чувствуя, как краснею, но не отводила взгляд. – Я хотела бы одеваться... иначе. В нечто более практичное. Хотя бы пока тебя нет в каюте. Мне не нравится, что моё тело почти не прикрыто. Я чувствую себя... выставленной напоказ.