Чтение онлайн

Эмили наконец нащупала то место, где бьётся на горле пульс, прижала пальцы к холодной коже и замерла на мгновение…

— Есть! — вскрикнула она. — Рита, он жив! Помоги мне… — И она начала осторожно переворачивать раненого.

Рита тихо охнула и принялась помогать. Уложив незнакомца на спину, Эмили не медля сняла со спины мешок с припасами, одновременно разглядывая незнакомца: многослойное одеяние, будто бы найденное на помойке уже рваным и после этого ни разу не штопанное и не стиранное; на голове — грязная матерчатая повязка, закрывающая глаза. А грудь и живот будто бы разворочены клыками и когтями ликантропа. Крови на полу немного, а от второго входа тянется бурый след. Значит, этого беднягу едва не разорвали где-то в другом месте, и он ухитрился как-то добраться сюда. Вот это воля — при таких ранах, при такой кровопотере…

— Так ты знаешь его? — рассеянно уточнила Эмили, доставая корпию, бинты и нитки с иглой. — Ты вроде бы кричала «Саймон»…

— Да, — едва слышно проговорила Рита. — Он… Это Саймон, друг моего учителя.

— О… Я слышала о нём, — вспомнила Эмили. — Он был врачом-исследователем Церкви и одновременно Охотником, так?

— Да, верно. Он и Брадор были доверенными лицами Лоуренса. Ты… Ты думаешь, это можно вылечить? — Голос Риты дрогнул. Эмили привычными движениями разрезала остатки лохмотьев на груди Саймона и принялась осторожно стирать кровь легчайшими касаниями куска влажной корпии.

— Сейчас осмотрю раны. Так-то ничего не видно… Ох! Да-а… — Девушка отбросила пропитанный кровью клочок. — Ну, я попробую. Если он не придёт в сознание, пока я шью — это даже хорошо. У него ещё и пара рёбер сломана… Минимум пара. Да, без крови это вылечить будет непросто…. Погоди-ка! — Она торопливо вытерла руки лоскутом чистой ткани и принялась рыться в сумке. — А если… Хотя не знаю… Но хуже-то быть не должно? — Она наконец извлекла из потайного кармашка и показала ошеломлённой Рите флакон, в котором плескалась какая-то тёмная жидкость.

— Кровь тут не действует, — с горечью произнесла Охотница.

— Это не та кровь, — пояснила Эмили. — Мне дали её стражи королевы Ярнам. Я обещала им поискать их повелительницу и, если смогу, помочь ей. А они взамен дали мне это. И ещё сказали, что это пропуск. Кстати, может, поэтому я и смогла сюда попасть? — задумчиво добавила она, откупоривая флакон и набирая в шприц немного тёмной, почти чёрной крови. — Если я не вижу снов, то как я ещё могла попасть в мир снов, если не по приглашению его хозяев?..

— О чём ты? — нетерпеливо переспросила Рита. — Что это за кровь, чья она?

— Чистая кровь Рода, — с торжественной интонацией сказала Эмили, поднимая на четверть наполненный шприц перед собой. — Кровь истинного Великого.

— Вот это да! — прошептала Рита, потрясённо наблюдая, как Эмили осторожно вводит иглу в вену на локтевом сгибе Саймона. — Но… Ты уверена, что это его не убьёт?

— У нас есть три возможных исхода, — горько проговорила Эмили, наблюдая, как поршень шприца медленно выдавливает истинную Древнюю Кровь в вену бывшего Охотника. — Или он выздоровеет. Или умрёт окончательно — то есть его сознание будет свободно от Кошмара, а это не самый плохой исход, как считаешь?.. Или же он умрёт по законам этого мира, то есть вскоре очнётся где-то у лампы, и Кошмар для него продолжится. Но мы ведь должны попытаться, верно? — Она вытащила иглу, осторожно сдвинула повязку с глаз Саймона ему на лоб и склонилась над пациентом, внимательно наблюдая за ним.

Через несколько бесконечно долгих минут веки Саймона дрогнули. Эмили торжествующе улыбнулась — и тут же озабоченно нахмурилась: бледное лицо Охотника в один миг стало багровым, глаза широко распахнулись, и девушка заметила, что белки покраснели. Саймон запрокинул голову и захрипел. Тело его выгнулось в судороге, руки и ноги задёргались как в припадке.

— Помогайте! — Эмили всем весом навалилась на Охотника. Рита и неслышно подошедшая Юри прижали к полу его ноги и руки.

— Типичная… Реакция… На лечение кровью… — выдохнула Рита. — Если выдержит… То всё хорошо.

— Погоди. Не всё так просто, — отозвалась Эмили, с трудом переводя дыхание.

Наконец Саймон перестал биться и обмяк. Эмили осмотрела и осторожно ощупала его грудь — раны затянулись, рёбра, похоже, срослись. Только вот глаза всё так же были широко раскрыты и смотрели в никуда — жуткие кроваво-алые белки с чёрными кругами затопивших радужки зрачков.

— Саймон… — Рита склонилась над бывшим Охотником и коснулась его руки. — Мастер Саймон! Вы меня слышите?

Саймон медленно моргнул. Его губы шевельнулись, и обе девушки, затаив дыхание, с надеждой вгляделись в его лицо и прислушались.

— Давно… Забытое… Ощущение, — хрипло проговорил бывший церковный наблюдатель. — Я уж… Думал… Больше никогда его не испытаю.

— Вы про боль после инъекции? — Рита улыбалась с таким облегчением и выглядела такой счастливой, что у Эмили перехватило горло и защипало в носу. Она до последнего мгновения не верила, что из её спонтанного решения применить подаренную кровь получится что-то хорошее. — Да уж, это не то, о чём с сожалением вспоминаешь, когда думаешь о прежней жизни! — И она засмеялась — и тут же заплакала. Саймон перевёл на неё взгляд — и резко вдохнул и приподнялся на локте, ошеломлённо вглядываясь в лицо Охотницы.

— Рита?..

— Да, это я, мастер Саймон, — Рита закивала, улыбаясь сквозь слёзы.

— Ох, девочка… — Саймон резко сел и заключил Риту в объятия. Та, спрятав лицо у него на груди, разрыдалась ещё сильнее. Старый Охотник поглаживал её по волосам и что-то шептал на ухо. Наконец девушка успокоилась и осторожно отстранилась.

— Я глазам своим не верю, — с улыбкой сказал Саймон, оглядывая бывшую соратницу по мастерской Охотников Церкви. — Откуда ты здесь? Я тебя ищу… Уже Амигдалы знают сколько, в общем! Я всё тут обшарил, везде забрался, во все дыры провалился! Где ты пряталась?

— Это же Кошмар, мастер Саймон, — улыбнулась Рита и всхлипнула. — Он постоянно меняется. Раньше, думаю, меня здесь и не было. Наверное, наши с вами Кошмары ненадолго пересеклись из-за моих спутниц. — Она глянула на Эмили. — Это Эмили, а это Юри, её вы… — При звуке этого имени Саймон вытаращил глаза и перевёл взгляд на лицо бывшей служительницы Хора.

— Вот это встреча! — сказал он весело. — Старые коллеги по лаборатории встречаются в общем Кошмаре, как это мило…

— Я пока ещё не в Кошмаре, — мягко перебила его Юри. — В смысле, я пока ещё жива в мире яви.

— Как это? — удивился Саймон. — Хочешь сказать, ты — как те Охотники, которые приходят сюда в поисках секретов? Погоди, — встревожился он, переводя взгляд с Эмили на Юри. — Вы обе живы в мире яви, так? Про Риту я знаю… А вы?

— Да, мы пришли сюда живыми по воле Амигдал, — кивнула Эмили.

— Тогда… Пока вы шли сюда, вы хоть раз слышали звон колокола? — спросил Саймон с явной тревогой.

— Н-нет. Не припомню. — Эмили помотала головой.

— И я не слышала, — добавила Юри.