Чтение онлайн

— Полегче, брат! — засмеялся Шэн. — Ланек был бы прав, и мы с тобой сейчас не разговаривали бы, если б не моя спутница. Знакомься, Талла.

Я сняла капюшон и поздоровалась. Тамил посмотрел на меня очень внимательно, взглядом опытного дельца.

— Добро пожаловать в мою скромную лавку, леди Талла. Как же такая красавица сумела спасти жизнь лучшему выпускнику академии? Хотя нет, такое не обсуждают на пороге! Едем ко мне! Вы устали с дороги, вас ждут ужин от лучшего повара в городе, горячая ванна и самые мягкие перины.

— Подожди, Тамил, — остановил его Шэн. — Видишь ли, нас ищут. Чем меньше народу знает, где мы, тем лучше.

— Шэн, ты за кого меня принимаешь, — усмехнулся ювелир. — В моей лавке покупаются и продаются самые разные вещи, для самых разных людей. Если б я всем рассказывал о своих делах, то давно уже плавал бы в Великом море с камнем на шее.

***

Дом ювелира находился на окраине города. Это был огромный особняк, с коваными воротами, мраморными львами на въезде и фонтаном перед входом. Когда карета остановилась, вышколенный лакей в ливрее открыл дверцу и помог мне спуститься. У меня дух захватило от открывшегося великолепия. Двор был обсажен по кругу стройными деревцами, похожими на кипарисы, за ними открывался вид на ухоженный сад. Между деревьями прогуливались большие красивые птицы, а в фонтане плавали золотые рыбы.

Лестница в дом была такой ширины, что по ней в ряд могли бы идти человек десять. Двери нам открыл швейцар, а сразу за ними был огромный холл, из которого выходили несколько дверей, а на второй этаж вела широкая лестница, покрытая алым ковром. Повсюду всё было отделано мрамором и золотом, каждый сантиметр пространства просто-таки кричал о богатстве хозяина.

Слуга встретил нас у входа. Жестом показав следовать за ним, проводил на второй этаж и развёл по соседним комнатам. В моей была большая кровать с балдахином, перед которой на полу брошена чья-то мохнатая шкура с длинным белым пушистым ворсом. У окна стоял стол на гнутых ножках, в углу шкаф с узорчатой отделкой. Ещё одна дверь вела в ванную комнату. Там стояла большая ванна и даже был водопровод! Я открыла кран и из него полилась всё та же знакомая тёплая вода голубого оттенка. Видимо, в дом ювелира она попадала прямиком из горячего источника, остывая по дороге до комфортной температуры.

Я скинула одежду и сразу залезла в ванну. Закрыла глаза и блаженно расслабилась. Как же хорошо! Отмокала больше часа, даже задремать успела. Вернул меня в реальность осторожный стук в дверь, после которого послышался женский голос:

— Госпожа, ваше платье готово. Господин Тайлион приглашает вас и вашего спутника к трапезе.

Пришлось вылезать и идти одеваться. На кровати меня ожидало тёмно-бордовое облегающее платье с длинными рукавами и глубоким вырезом, на первый взгляд скромное, но из явно дорогой шёлковой ткани, расшитое по вороту речным жемчугом. К платью шли туфли в тон. Одевшись, я почувствовала себя почти принцессой, настолько этот наряд мне шёл. Фиал, по обыкновению тёплый, снимать не стала — он удивительно гармонично вписался в наряд.

Пока я крутилась перед зеркалом, закреплённым на внутренней дверце шкафа, в комнату бесшумно проскользнула служанка — молодая девушка-демон в скромном платье с передником. Вежливо поклонившись, она предложила помочь мне с причёской. Я не стала отказываться, и мою густую белоснежную шевелюру споро заплели в толстую косу и уложили венком вокруг головы. Из зеркала на меня глянула такая красотка, что аж не верилось — это что, правда я?!

После служанка проводила меня в столовую. Это был огромный зал с камином в полстены, лепниной под потолком, бархатными шторами на окнах и обеденным столом, способным вместить полсотни гостей. Тамил и Шэн беседовали у окна. Демон был одет в чёрный бархатный костюм с серебряной вышивкой и выглядел очень благородно. Увидев меня, хозяин дома подошёл и галантно поцеловал руку:

— Леди Талла, вы само очарование! Словно сама благородная принцесса посетила моё скромное жилище!

Затем проводил за уже накрытый стол и усадил по левую руку от себя, справа сел Шэн.

— Рассказывай, — обратился к нему ювелир. — Что случилось? При чём тут этот змей Клейрн? И как леди сумела тебя спасти?

И демон начал обстоятельный рассказ, начиная с сопровождения леди Шаиллы. Оказывается, Тамил, как и все крупные рыбы в купеческом ремесле, был осведомлён обо всех придворных интригах, а в некоторых даже сам принимал участие, так что описанные события со светлыми не стали для него новостью. Даже про Исталлуртан он всё знал, и новость о том, кто я, его просто потрясла.

Беседа наша затянулась далеко за полночь. Я поняла, что в этом доме мы полностью в безопасности и расслабилась. Вкусная еда, рубиновое вино, приятная беседа — этого очень недоставало в последнее время. Уже вторая луна начала карабкаться на небо, а мы всё не расходились.

Из столовой перешли в увитую плющом резную беседку в саду, туда подали десерты — крошечные пирожные с разными незнакомыми начинками, очень вкусные. У господина Тайлиона был просто шикарный сад! Дорожки, выложенные белым мрамором, лучами разбегаются от центральной площадки, на которой устремляет в небо высокие струи говорливый фонтан. Светящиеся мотыльки стайками порхают вокруг кованых фонарей, отбрасывая причудливые пляшущие тени. Розы и лилии, в изобилии цветущие вокруг, распространяют оглушительный аромат. Просто мечта принцессы, а не сад.

По спальням мы разошлись уже глубокой ночью, когда зелёная луна была в зените. Скинув туфли, я с наслаждением растянулась на перине. Шэн, который вызвался меня проводить, плюхнулся рядом.

— Твоя перина мягче моей, — с завистью отметил он.

— Ну так я же принцесса, а не ты, — хитро улыбнулась я.

Демон добродушно усмехнулся.

— Тамил раньше служил при дворе в личной охране архидемона. Однажды он выполнял одно тайное поручение. Какое именно, точно не знаю, но, по слухам, нужно было убрать бастарда Игнациуса. За это его щедро вознаградили, после чего Тамил оставил службу и стал успешным ювелиром, но придворный этикет с ним остался навсегда.

Ночь прошла спокойно. Я сама не заметила, как заснула, а проснувшись, обнаружила в своей кровати Шэна. Наглый демон поленился идти в свою комнату и так и остался в моей, раскинув руки и крылья на половину кровати. Я возмущённо толкнула его в бок и, не ожидавший такой подлости крылатый, свалился прямо на мягкую шкуру на полу.

— Эй! Ты чего?!

— Принцесса желает переодеться!

— Ну так переодевайся, я не буду мешать! — воодушевился было демон, но под моим испепеляющим взором сразу сник и всё-таки пошёл к себе.

На стуле рядом с кроватью меня поджидал новый дорожный костюм — кожаные брюки, рубашка с высоким воротом на шнуровке, жилет с множеством карманов и высокие сапоги.

После плотного и вкусного завтрака Тамил вышел нас проводить к фонтану. У крыльца поджидали два смирных тонкала, нагруженные тюками. Лошадки фыркали, пуская тонкие струйки дыма из ноздрей.

— Я приказал собрать вас в дорогу. Тут всё, что может понадобиться, можно ехать до самой столицы. Верхом вы доберётесь за неделю. Коняшек оставьте себе.

— Спасибо тебе, брат, — Шэн с ювелиром обнялись. — Твоя помощь бесценна.

— Приятно чувствовать своё причастие к судьбе миров, пусть и небольшое, — ответил Тамил. — Берегите себя. Всегда рад видеть в своём доме и тебя, Шэн, и вас, леди Талла. То, что вы делаете для всех нас — крайне самоотверженный поступок. Вы настоящая героиня, что согласились на это.

Интересно, что всё это значит? Ведь Шэн сказал, что участие в обряде совсем простое… Я вопросительно посмотрела на ювелира, но никаких подробностей не последовало.