Чтение онлайн

Анжелина сказала:

– Мистер Смит, через одну минуту 'Оазис' выйдет из меж+галактического тоннеля, мы окажемся в галактике Андромеда.

– Невероятно! Просто немыслимо!
– торжествовал капи-тан.
– Я понимаю, что происходит, но не могу в это поверить! Хотя, по правде говоря, я даже не понимаю, что происходит. Я просто ошеломлен событиями! Даже не по себе становится, ког+да думаешь о том, где мы находимся и куда летим.

Через несколько секунд Анжелина начала отсчет:

– Мы окажемся в галактике Андромеда через пять, четыре, три, две, одну секунду. Капитан Смит, 'Оазис' благополучно вышел из межгалактического гиперпространственного тонне+ля. Корабль находится в центре галактики Андромеда.

С волнением выждав несколько минут, Сэмюэл сказал:

– Слава Богу!

И он глубоко и облегченно выдохнул, а затем закрыл глаза.

В ту же секунду с радостными криками все, кто находился рядом, бросились к нему и, подняв на руках, стали его подбра+сывать, радуясь общему успеху.

Когда Сэмюэл вновь встал на ноги, он спросил:

– Анжелина, ответь еще на один вопрос - в этой галактике есть 'молниеносные' частицы?

– Сколько угодно, капитан. Расположение и свойства у них точно такие же, как и в галактике Млечный Путь.

Следом за этим Сэмюэл Смит призвал всех пассажиров со-браться на первом этаже. Когда все были в сборе, он сообщил об успехе их космической экспедиции. Радость и веселье воцари+лись на корабле. Три следующих дня стали праздничными. Все ликовали без устали.

Спустя три дня возобновились поиски желанной планеты. Анжелина вела 'Оазис' в безграничном пространстве, но уте-шительных результатов пока не было, несмотря на то, что 'Оа+зис' в то время, когда находился в гиперпространстве, проле-

292

тел невообразимое расстояние. Утром, когда капитан корабля и его помощники собрались в центральном блоке управления, Сэмюэл сказал:

– Анжелина, доброе утро!

– Доброе утро, капитан, - отозвался компьютер.

– Где мы находимся и какое расстояние пролетели? Есть ли какие-нибудь новости?

– Сейчас мы в северо-восточной области Галактики, в той ее части, где есть все условия для формирования планеты, по-хожей на Землю, мистер Смит. Что касается новостей, капитан, то мне не удалось обнаружить пригодную для жизни людей планету, если вы это имели в виду.

– Понятно, - грустно сказал Сэмюэл.
– Но мы обязатель+но ее найдем! Я в этом нисколько не сомневаюсь!

По сути, всем оставалось только ждать. Все, что от них зави+село, люди сделали. Сейчас же оставалось ожидать, пока Анже+лина обнаружит желанную планету. Если в галактике Андроме+да планета не найдется, то 'Оазису' предстоит отправится на поиски в другую галактику, и так будет продолжаться до тех пор, пока не будет достигнута цель. Поскольку гиперпростран+ственные тоннели стали доступны для космических путеше+ствий, невероятные космические расстояния перестали иметь всякое значение.

Почему для поисков была выбрана галактика Андромеды?

Потому что она огромна, и вероятностей найти в ней планету, пригодную для жизни людей, было гораздо больше по сравне-нию с другими галактиками, значительно меньшими размера-ми, но расположенными ближе к Млечному Пути. А раз путь до любой галактики занимает несколько дней, лучше начать с дальней, но большей.

Шло время, но Анжелина молчала.

293

Через несколько дней Сэмюэл вывел на экран монитора 'картинку' ближайшего космоса. На черном фоне были видны несколько ярких шарообразных объектов.

Смит спросил:

– Анжелина, какие это за звезды?

Перечисляя звезды и отвечая на вопрос, она сказала:

– Самый нижний объект, капитан, это вовсе не звезда. Это планета.

– Планета?!
– удивился Сэмюэл.
– Но ведь она светит не менее ярко, чем звезды вокруг. Что это за планета, Анжелина?

– Это алмазная планета, капитан.

– Я слышал о ней, - воскликнул Сэмюэл, - но никогда не думал, что смогу увидеть ее! Анжелина, увеличь изображение.

Сэмюэлу открылось потрясающее зрелище. На экране мони+тора появилась планета, которая, как сообщила Анжелина, пре+восходила по размерам Землю в 5 раз, но при этом масса ее была больше почти в 500 раз. Раскаленная до яркого оранжево-крас+ного цвета, планета больше походила на маленькую звезду. Она двигалась по очень короткой, даже неестественно короткой ор+бите с ошеломительно высокой скоростью, обусловленной ко+лоссальной гравитацией звезды, вокруг которой обращалась, и так же быстро алмазная планета вращалась вокруг своей оси. Вследствие небольшой протяженности орбиты и огромной ско+рости движения период обращения алмазной планеты вокруг ее звезды длился чуть больше земных суток.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, сколь вели+ка масса этого небесного тела. Оно было спрессовано огромным давлением и температурой. Невозможно было даже предста+вить, насколько суровы условия на этой огромнейшей планете, где практически нет воды, а углерод имеет ультравысокие кон+центрации. Ядро ее почти полностью состоит из железа, а в ее атмосфере большое количество углеводородов и двуокиси угле-

294

рода. Из-за колоссального давления внутри планеты углерод приобретает кристаллическую молекулярную решетку и стано+вится алмазом, формируя алмазные слои во много километров толщиной.

Любуясь алмазной планетой, Сэмюэл думал: 'Как бы прекра+сен был ее вид, если бы она перестала вращаться и остыла. Ко+лоссальных размеров планета - цельный, с неизмеримо огром+ным числом карат, алмаз. Только представить, если бы искус+ной рукой космического ювелира этот алмаз был огранен в бриллиант...Но хватит об этом'.

Вдоволь налюбовавшись абсолютно недоступной, пугающей красотой, Сэмюэл сказал Анжелине:

– Летим дальше. Нам нужно отыскать совершенно другую планету.

– Слушаюсь, капитан.

И 'Оазис' под командованием Сэмюэла Смита и под управ+лением Анжелины продолжил свое странствие.

Прошло еще четыре томительных дня ожидания, но, к велико+му сожалению, поиски желанной планеты не увенчались успехом.

– Анжелина, сколько дней нам еще скитаться по этой галак+тике?
– спросил Сэмюэл Смит.

– Через три дня мы закончим облет галактики Андромеда, мистер Смит, - ответил компьютер.

– Есть что-то новое?

– Ничего существенного, капитан Смит. Единственная польза - это составление подробной карты Галактики. Усло-вия здесь точно такие же, как и в галактике Млечный Путь. Единственное отличие - это размеры. И звезд в Галактике Ан+дромеды в пять раз больше. Вот, пожалуй, и все.

– Да...
– грустно произнес Сэмюэл.
– Значит, если через три дня мы не найдем подходящую планету, то придется лететь дальше, в другую галактику?

295

– Да, мистер Смит.

– Некоторые ученые на Земле предполагали, и не без осно+вания, как видно, что во всей Вселенной есть только одна пла+нета, пригодная для жизни людей, то есть Земля. Что ты по это+му поводу думаешь, Анжелина?

– Ясно одно, мистер Смит, что в двух галактиках на один триллион звезд, которые мы облетели, пришлась только одна планета с условиями, благоприятными для заселения челове-ком. В галактике Андромеда осталось еще 200 миллиардов звезд, которые мы облетим в течение трех последующих дней. Наде+юсь, капитан Смит, нам повезет.