Чтение онлайн

– Не вини себя, мой мальчик, - сказал профессор, подойдя к своему талантливому ученику и по-отечески положив руку ему на плечо.

– Не винил бы, если бы знал, как помочь этим несчаст+ным.
– молодой человек посмотрел в глаза своему мудрому на+ставнику, который заметил в чистых голубых глазах ученика слезы.

– Так узнай, мой хороший.
– лицо старика украсила добрая улыбка.
– Помоги им, выясни, в чем причина страданий этих людей, и избавь их от мучений и смерти.

– Я не справлюсь один, профессор, мне нужна помощь.
– обращаясь к учителю, молодой человек рассчитывал именно на его помощь. Профессор был выдающимся ученым своего вре+мени, специалистом в области инфекционных болезней.

– Я уже слишком стар, мой мальчик, и моих жизненных сил не достаточно для этой работы. А, как я понимаю, мы столкну+лись с чем-то совершенно неизвестным и таинственным, и что+бы эту тайну раскрыть, потребуется огромное количество твор+ческих и физических ресурсов. К тому же ты уже знаешь гораз+до больше меня, хотя я почти в три раза тебя старше.

– Но я не смогу один, профессор, я даже не знаю, с чего на-чать, а уж объем работы может вообще оказаться непосильным для одного человека.

415

– Глаза боятся, а руки делают, - процитировал народную мудрость профессор.
– Я буду помогать тебе, чем смогу, и зай-мусь подбором кандидатов тебе в помощники.

Молодой человек гордо поднял голову и коротко сказал:

– Я попробую.

Профессор прижал его к себе и крепко обнял, после чего сказал:

– Я верю в тебя, мой мальчик.

Молодой человек склонил голову перед учителем, после чего решительно и молча вышел из кабинета.

Прошло два года.

– Какие успехи, мой юный друг?
– поинтересовался про-фессор у молодого ученого, только что вошедшего в его каби+нет. За эти годы лицо профессора несколько осунулось, каза+лось, что его седые волосы еще более побелели, а его фигура, с юности худощавая, стала еще суше. Но глаза выдающегося уче+ного по-прежнему были полны жизни.

– Это не бактерии, учитель!
– после почтительного привет-ствия воскликнул молодой человек, на чьей внешности два про-шедших года совершенно не сказались. Он был по-прежнему горяч, бодр и полон решимости и желания действовать.

– Тогда что же?
– изумился старый ученый.

– Пока точно не знаю, но однозначно не бактерии.

– Почему ты сделал такой вывод?

– Потому что в крови, слюне и некоторых других жидко+стях организмов инфицированных больных содержится что- то или кто-то, что проходит через изобретенный вами, учи+тель, бактериальный фильтр и не дает роста на питательных средах.

– Интересно, интересно, - проговорил профессор.
– Если это не бактерии, то что же это такое?

– Однозначно, что это и не токсин, - уверенно сказал мо-лодой человек.
– Так как концентрация токсина должна была

416

бы уменьшаться, но этого не наблюдается. Было замечено, что люди, переболевшие и выжившие после неизвестной болезни, либо вообще больше не заболевают ею, даже если находятся среди больных, либо переносят ее в наилегчайшей форме.

– Если это не бактерия и не токсин, значит, это новая форма жизни, доселе неизвестная!

– Точно так, профессор.

– И эта форма жизни, попав в организм человека и заражая его, либо убивает его, либо человек выздоравливает и становит+ся нечувствительным к ней.

– Именно.

– И это что-то или, как ты изволил выразиться, кто-то вы-зывает заболевание только у людей.

– Я проводил исследования на животных и выяснил, что к этому агенту не чувствительны никакие другие животные, кро+ме обезьян.

– Но в окрестностях нашего города нет обезьян, мой мальчик.

– У нас нет, но в пятистах километрах от нашего института живет ветеринар, у которого живет обезьяна. Так вот, этот вете-ринар чуть более года назад выписался из нашего института, перенеся тяжелую форму болезни. Когда вернулся домой, он обнаружил, что у его обезьяны проявляются те же симптомы болезни, что проявлялись и у него без малого месяцем ранее.

Он написал мне письмо, в котором рассказал о случившемся. Я поехал к нему и обследовал его обезьяну. Она действительно оказалась заражена той же инфекцией, что и люди. Тогда мне пришла в голову идея проводить исследования на этих живот+ных. Надеюсь, Господь меня простит за это.

– Обязательно простит, мой мальчик, ведь Господь видит, что ты стараешься не для себя, а во благо людей, во благо всего человечества. Итак, к каким результатам ты пришел?

417

– Первое - выделяя новый болезнетворный агент при по-мощи бактериального фильтра, я вводил его здоровым обезья+нам, которые обязательно заболевали после заражения. Мень+шая часть обезьян погибала, большинство же особей выздорав+ливали, и затем, как и люди, они были мало или вообще нечувствительны к болезни. Второе - спустя несколько суток после заражения животного малыми порциями изучаемого суб+страта, когда у обезьяны появлялись признаки болезни, от нее я получал несоизмеримо большее количество патогенного суб+страта. Из этого следует вывод, что изучаемые нами микроорга+низмы - а это, как оказалось, именно организмы, и представ+ляют они собой живые существа - размножаются в теле жи+вотного.

– Восхитительно, мой мальчик, - довольно сказал профес-сор, пожимая руку своему ученику.
– Будь на мне сейчас шля+па, я бы снял ее перед тобой.

– Ну что вы, профессор, - смущенно сказал молодой чело-век, на щеках которого выступил яркий румянец.

– Именно так, - сказал старый ученый.
– Ученик превзо+шел своего учителя. Это просто прекрасно, мой мальчик! Об этом можно только мечтать!

Молодой человек скромно промолчал, и профессор спросил:

– Значит, все-таки это кто-то, а не что-то?

– Именно, учитель. Изучаемый нами микроб - представи+тель живой формы жизни.

– Что еще тебе удалось узнать?
– поинтересовался профессор.

– Третье, что удалось узнать, это то, что при заражении их значительно разведенным субстратом, пропущенным через бак-териальный фильтр, обезьяны практически во всех случаях пе-реносят легкие формы болезни.

– Поразительно, коллега, как много тебе удалось узнать за эти два года, - снова восхитился профессор.
– То, что ты толь-

418

ко что сказал, как мне кажется, может иметь огромное практи+ческое значение.

– Я тоже так думаю, учитель. Исходя из последнего откры+тия, можно сделать вывод, что чрезвычайно малое количество исследуемой формы жизни не достаточно для того, чтобы вы+звать все проявления болезни. Это позволяет нам сделать дру+гие выводы, а именно: во-первых, патогенный агент размножа+ется в организме зараженного животного; во-вторых, для раз+вернутой картины болезни нужно время; в-третьих, в организме инфицированного животного есть силы, способные противо-действовать инфекции. И если ему удается одержать верх, то больное животное поправляется, если же нет, то оно гибнет.