Чтение онлайн

– Ура! – закричала Лика и бросилась обнимать подругу. – Нашёлся, нашёлся!

Ника смеялась от счастья. Девочкам не верилось, что последний фрагмент у них в руках и теперь можно спешить на коронацию в Город роз. Очистив пергамент от земли, Ника спрятала его в свой башмачок.

– Ну что, идём к Ларо? – весело сказала она. И вдруг, услышав какой-то странный звук, остановилась и прошептала: – Ой, что это?

Откуда-то раздавались сдавленные рыдания. Анжелика указала на дверь. Девочки подошли к ней вплотную и прислушались. В пещере кто-то плакал.

– Здесь есть кто-нибудь? – закричала Лика.

– Да, да! – раздался обрадованный голос из-за двери. – Помогите мне выбраться отсюда!

– Мы сломаем дверь, и вы сможете выйти! – крикнула Ника.

Лика начала крушить замок мечом. Кузнец был прав, его оружие оказалось необыкновенным. Замок рассыпался на части, и дверь распахнулась. На пороге стояла молодая девушка. Лика подумала, что она даже красивее Миланы.

– Как мне благодарить вас, смелые дети? – произнесла она удивительно мелодичным голосом.

– Как вы там оказались? – спросила Ника.

– Меня запер принц Див, – девушка содрогнулась.

– Див? Зачем ему понадобилось оставлять вас в пещере Чудовищ? – недоумевали девочки.

Василина невесело усмехнулась.

– Он хочет, чтобы я вышла за него замуж. Но я люблю его брата.

– Так вы – невеста принца Берта? – в один голос спросили Ника и Лика.

Девушка смущённо улыбнулась и кивнула.

– Меня зовут Василина, – сказала она. – Вчера вечером я получила записку, в которой Рэй просил меня прийти на Большой мост, чтобы сообщить мне что-то важное. Я так и сделала. Но это оказалось обманом. У моста меня ждал Див вместе со своими чудовищами. Он страшный человек. Я не представляю, что будет с Чудесией, если он станет сегодня королём…

– Див королём не станет, – уверенно произнесла Ника. – Мы нашли все фрагменты. Теперь осталось только добраться до дворца.

И тут откуда-то послышался громкий хохот.

– Вот туда-то вы и не попадёте! – раздался голос Горгонды. Лика, Ника и Василина в ужасе огляделись, но ничего не увидели. Туман, казалось, стал ещё гуще. – Не утруждайте себя, я покажусь вам на глаза! Должны же вы полюбоваться на меня в последний раз!

Туман рассеялся, и из него вышла Горгонда, окружённая люверами.

– Надо признать, я восхищена, – произнесла она с лёгкой издёвкой в голосе. – Даже чудовищ смогли одолеть, а уж этого я никак не ожидала. По моим расчётам вы должны были погибнуть ещё в скалах Смерти.

– Я же разбила твой волшебный шар, – пробормотала Лика.

– И что? – снова захохотала Горгонда. – У меня много друзей повсюду. Вороны вот, например. Они увидели вас в низине Кошмаров, и сразу же послали ко мне гонца. Так что конец вашей схватки с чудовищами я наблюдала лично.

– Мы не отдадим тебе фрагменты! – крикнула Ника, сжимая руки в кулаки. – И не мечтай об этом!

– Фрагменты? – расхохоталась Горгонда. – Да кому они нужны? До коронации осталось чуть меньше часа. Нет, я придумала для вас кое-что более интересное. Вы останетесь здесь, в низине Кошмаров. Мои славные люверы составят вам прекрасную компанию. А я тороплюсь – мне ещё надо успеть переодеться перед коронацией. Такое событие!

Сказав это, Горгонда хлопнула в ладоши и исчезла. Люверы окружили девочек и Василину плотным кольцом. У Ники и Лики отобрали мечи. О том, чтобы убежать, не могло быть и речи.

– Надо позвать Ларо и орлов, – одними губами произнесла Анжела.

– Они не увидят нас в этом тумане, – еле слышно возразила Ника.

– Попробуем. Ведь Ларо может полететь на звук! Это наш единственный шанс! – ответила Лика.

Ника кивнула. Другого выхода всё равно не было. Набрав в лёгкие побольше воздуха, девочки закричали хором: «Ларо-Ри! Ларо-Ри! На помощь!» Один из люверов схватил Лику за больную руку и прошипел: «Не смей орать, девчонка!» От боли у девочки поплыло перед глазами, но она продолжала звать Ларо. «Ларо-Ри, Ларо-Ри!» – кричала с ними вместе и Василина.

– Заткнитесь! – ревели люверы, пытаясь зажать рты своим пленницам. Но было уже поздно. Воздух затрепетал под взмахами могучих крыльев, и на слуг Горгонды откуда-то сверху обрушилась целая армия орлов. Это Ларо, почуяв неладное, созвал своих соплеменников на помощь. Люверы отмахивались, ругались, выли, но орлы не отставали. Они клевали, хлопали крыльями, били противников ногами… В общей суматохе Ларо подлетел к девочкам и Василине.

– Забирайтесь! До коронации осталось меньше часа!

– Тебе не будет тяжело? – воскликнула Ника. – Нас ведь трое!

– Пустяки! – крикнул Ларо. Василина уже сидела на орле, держась за его шею, за ней влезли девочки. Все вцепились друг в дружку, Ларо расправил крылья и взмыл вверх. – Держитесь крепче!!!

На часах была половина пятого. В тронном зале Дворца Мечты толпились придворные, послы других волшебных стран, просто гости. Улицы и площади Города роз были заполнены людьми и зверями. На коронацию собрались почти все жители королевства.

Принц Берт в парадном костюме стоял на балконе. Всё утро он тщетно искал Василину, но так и не нашёл. Куда исчезла девушка, не знал никто. Берт чувствовал, что Див не может не иметь отношения к внезапному исчезновению Василины. «Ты не встречал сегодня мою невесту, брат?» – спросил Берт, столкнувшись с Дивом на одной из бесчисленных лестниц дворца. «Твою невесту я видел вчера, а свою – надеюсь увидеть сегодня», – ухмыльнулся в ответ Див. Берт чуть не накинулся на него с кулаками, но всё же сдержался. Королева-мать, наблюдавшая эту сцену, грустно качала головой. Ей невыносимо было сознавать, что её старший сын – подлец, каких ещё поискать.

Час коронации приближался. В тронный зал входили последние гости. Прилетела на белом облаке Милана, прискакал на своём ручном единороге Рэй. Появилась и Горгонда. Четыре рослых чудовища внесли волшебницу в тронный зал прямо в её любимом кресле. Оказавшись во дворце, она не встала, ни с кем не поздоровалась, а лишь с лёгкой усмешкой кивнула Диву и пальцем поманила его к себе. Принц подошёл к волшебнице и почтительно поцеловал ей руку. По залу прошёл тихий ропот.