Чтение онлайн

– Если хочешь, я буду говорить об этом каждому, кого встречу, даже слугам.

– Нет. Не хочу. Я не хочу, чтобы ради меня ты менял устои и порядки. Достаточно того, что ты решил жениться на той, кого по правилам должен не замечать и не считать за человека.

– Мне не нравятся твои слова. Я не пойму, что тебя огорчает.

– Прости. У нас разные мышления. Я попала в твой мир и должна принять его правила, а не лезть со своим уставом в чужой монастырь. Мне нужно время, чтобы всё понять. Знаю, будет трудно, но я всё сделаю, ради тебя.

Она положила руки ему на плечи.

– Я тоже… Сделаю для тебя… Всё… – тихо сказал он, целуя поочерёдно её тонкие пальцы, пристально глядя в глаза.

– Приглашаю тебя на обед. Собственно, за этим я и пришёл сюда.

– Я должна переодеться? – вспомнила Юля какую-то историческую книгу, где дамы обязательно переодевали к обеду платье.

– Не обязательно, если не хочешь.

– Фух, слава Богу!

Стол уже был накрыт. Блюдо Полины стояло на углу справа, рядом с хозяйским.

– Я помню, как ты не хотела прошлый раз сидеть на месте хозяйки, – пояснил Дмитрий. – Поэтому приказал поставить твои приборы здесь.

– Я ничего не имею против того места, просто это слишком далеко от тебя. Даже не поговоришь, кричать через весь стол придётся.

– А о чём бы ты хотела поговорить?

– О тебе. Ты всё время проводишь в имении? Ты что-то говорил о городском доме.

– Здесь я провожу большую часть жизни, с весны до осени почти безвыездно, зимой переезжаю в городской дом.

– Твои друзья и знакомые, наверное, живут в городе?

– Мои друзья и знакомые, так же как и я, разъезжаются летом по своим деревням. Видимся мы в основном в зимний сезон, если никто не приезжает сюда в гости.

– Ты хотел бы кого-нибудь из друзей видеть на венчании.

– Хотел, но не смогу. Обычно о свадьбе договариваются заранее, за несколько месяцев, а то и лет, и к этому дню приглашённые съезжаются. Я не успею за четыре дня даже оповестить, и уж тем более ко мне не успеют добраться.

– Мы можем не торопиться.

– Это не обсуждается. Я всё решил. У нас особые обстоятельства.

– Как ты объяснишь эти поспешные обстоятельства? Беременностью невесты?

– Это не очень хорошее объяснение, к тому же нечестное, оно бросит тень на твою репутацию.

– Дима, о какой репутации может идти речь, если я обычная крестьянка! – воскликнула Юля. – Тебе о своей репутации нужно думать!

– Я что-нибудь придумаю. А вообще, я никому ничего не должен объяснять. Я уже десять лет никому не отчитываюсь, – резко добавил он.

– Дима, что случилось с твоими родителями?

– Они трагически погибли. Возвращались поздно ночью из города. Лошади испугались внезапно вспыхнувшего факела, понесли. Кучер в испуге спрыгнул, отец пытался остановить карету, но сорвался и погиб сразу же под копытами, а мать умерла через два дня он травм, которые получила, когда карета перевернулась.

– Это очень тяжело, потерять сразу двоих родителей.

– Ты сказала, что потеряла любимого тогда.

– Да. Он тоже погиб трагически. Его смерть напоминает смерть твоих родных, потому что тоже связана с поездкой, правда на другом транспорте, более скоростном. А почему ты до сих пор не женат?

– Я тебя ждал, – он улыбнулся. – После смерти родителей, мне тогда исполнилось двадцать пять лет, я с головой погрузился в хозяйство, мне было не до невесты. К тому же у меня была девушка, с которой я был как бы обручён ещё с детства, но ей тогда не исполнилось и шести лет. Обо всём договорились мои родители и её – они были друзьями. Я наслаждался жизнью, уверенный, что жена никуда не денется, придёт время, она достигнет возраста, и мы поженимся. Но когда её время пришло, погибли мои родители. Я не в состоянии был думать ни о женитьбе, ни вообще о чём-либо, что касалось лично меня, я думал только о поместье. А через год узнал, что она выходит замуж. Ей ждать не захотелось, пока я разберусь со своими делами. Я не очень расстроился, признаюсь честно, я её плохо знал, не говоря уже о каких-либо чувствах. К тому же задачей номер один для меня было выдать замуж сестру. Я не хотел её неволить. Но она отказала такому количеству женихов, что в этом сезоне я обязательно выдам её замуж за первого, кто предложит, даже если действовать придётся силой.

– Это жестоко. Подожди, может она ещё встретит кого-то и полюбит. И тебе не придётся превращаться в злодея.

– Ей двадцать пять лет. В этом возрасте уже не выбирают.

– Дима, мне тоже двадцать пять лет.

– Правда?

– Я стара для тебя? Полине шестнадцать, а вот той, что у неё в голове и в сердце – двадцать пять плюс ещё несколько сотен лет.

– Ты великолепно выглядишь для столь древней старухи. Поэтому меня шокировало, когда шестнадцатилетняя Полина открывала рот и начинала говорить. Но знаешь, мне очень нравится это сочетание – юная Полина снаружи, мудрая Юлия внутри. Да, Юлия, я хотел спросить…

Она вздрогнула. Первый раз её назвали здесь по имени.

– О чём?

– Тебе двадцать пять лет, ты была замужем не один год. Но ты не хочешь возвращаться. Неужели тебя там никто не ждёт, кому ты нужна?

– Ты имеешь в виду ребёнка? Нет. Когда ты… он… муж погиб, я очень жалела, что мы не успели родить ребёнка, только он смог бы удержать меня от попыток отправиться за то… за мужем. Мы планировали, что он родится в следующем году. Он говорил, что хочет показать мне весь мир, мы много путешествовали, к тому же я училась в университете. Ребёнок откладывался, но я никогда не думала, что будет слишком поздно, – у Юлии покатились из глаз непрошеные слёзы.

– Посмотри на меня, – Дмитрий прикоснулся к её мокрой щеке. – Я рядом, и у нас всё впереди. Не плачь.

– Я так хочу в это верить, – она улыбнулась. – После обеда я хочу прогуляться по парку.

– Обычно после обеда в такую жару здесь все отдыхают. Тебе тоже не мешало бы. Ты выглядишь уставшей. А вот вечером я приглашу тебя на прогулку.

– Да, мне следует отдохнуть, чтобы не быть сонной этой ночью, – проговорила Юлия, хитро прищурившись. Дмитрий ничего не ответил, хотя всё понял, это было видно по его улыбке.

После обеда Полина поднялась в свою комнату и сразу же провалилась в сон. Через час её снова разбудила Маша. Она тихонько раскладывала на кресле платье-рубаху Полины, в которой та пришла в имение, а потом ещё получала наказание. Юля почувствовала чьё-то присутствие и сразу же открыла глаза:

– Ты меня сегодня постоянно будишь.

– Прости, я не хотела. Я постирала твою рубашку. Ты же вечером её наденешь?

– Зачем?

– Как зачем? Не пойдёшь же ты на луг в платье, которое Дмитрий Алексеевич подарил.