Чтение онлайн

– Когда-нибудь она убьет тебя, Задирака, - расшифровала Забияка, с усмешкой взглянув на брата.

Астрид только что узнала, кому обязана за идиотское приглашение Клинта.

Накануне вечером Клинт похвалялся в таверне перед ребятами с других островов, что любая девчонка Олуха будет счастлива пройтись рядом с ним. Задирака тогда посмеялся над ним и сказал, что Клинт - надутый индюк. Клинт поднялся было, чтобы врезать насмешнику, но Задирака быстро предложил заключить пари.

– Спорим, есть по крайней мере одна, которой ты - именно ты!
– по барабану, - предложил он.

– Спорим!
– надменно сказал Клинт.
– На что?

– Загадывай!
– великодушно разрешил Задирака.

– Я выиграю - и заберу твой амулет, - он кивнул на зуб дракона, висевший у того на шее.

– Я выиграю - и заберу твой плащ.

Все ахнули и выжидательно уставились на Клинта. Плащ у него был шикарный, доставшийся по наследству - предки Клинта были воинами. Сшит он был из кожи Скрила - ужасного ядовитого дракона. Клинт берег плащ, и надевал только на праздники. И взял с собой в поход. В первый свой поход - ведь брали только юношей и девушек, достигших семнадцати лет. Маловероятно, что он поспорит на плащ, но Задирака решил рискнуть.

Самоуверенности Клинта не было границ.

– Идет, - снисходительно ответил он.

Задирака наклонился к нему и сказал:

– Астрид. Спроси у нее, захочет ли она пройтись с тобой.

– Астрид?
– небрежно переспросил Клинт.

– Астрид?!
– хором воскликнули Забияка, Рыбьеног и Сморкала, сидевшие тут же.

– Да, - подтвердил Задирака и незаметно для Клинта показал друзьям кулак.

– Ты проиграл, - бросил тот и вышел из таверны.

Секунд пять все сидели в полном молчании, а потом внезапно компания с Олуха расхохоталась. У Клинта не было ни одного шанса.

– Нет. Это ты проиграл, - ласково сказал Задирака.

На следующее утро они нашли Клинта связанным в одном из узких переулочков на окраине Торгового. Он был в ярости, увидев Задираку.

– Ты!
– зло крикнул он.

– Я, - подтвердил Задирака.

– Ты знал!

– Я знал, - усмехнулся он.
– Потому-то ты и проиграл. Где мой плащ?

– Не твой!

– Уже мой.

Задирака подошел, отстегнул пряжку, скрепляющую плащ под подбородком и стащил его с плеч Клинта. Тот заскрипел зубами от злости.

– Осторожнее. И нечего сопротивляться, - предупредил Задирака.
– Условия нашего пари слышало человек двадцать. Так что давай, родной.

Он похлопал Клинта по щеке. Это был уже перебор. Задирака даже сам это осознал. Клинт не мог его пнуть, так как Астрид связала ему и руки, и ноги. Но он смотрел таким взглядом, что Задирака понял - больше лучше не нарываться. Он перекинул плащ через плечо и, помахав на прощание, завернул за угол.

Забияка ждала его там, скрестив руки на груди. Задирака весело потряс своим выигрышем, но сестра не разделила его восторга. Она многозначительно кивнула на что-то за его спиной. Предчувствуя недоброе, Задирака обернулся.

– О! Привет, Астрид, - обреченно выдохнул он.

– Может, ты объяснишь, что происходит?

Что ему оставалось делать? Разумеется, он ей рассказал. Астрид внимательно выслушала. Задирака внутренне собрался, приготовившись получить с ноги. Однако Астрид только хмыкнула.

– Ты помилован, - объяснила Забияка.
– Но когда-нибудь она тебя убьет.

– Ладно, проехали, - Астрид отмахнулась.
– Начальник охраны ладей сказал, что сегодня у нас выходной. Заступаем на дежурства завтра с восходом солнца.

– Да!
– радостно закричал Задирака и унесся куда-то по своим делам.

– Ты как хочешь, но я пошла спать, - Забияка зевнула, проводив брата скептическим взглядом.

– Неплохая мысль, - улыбнулась Астрид.
– Пожалуй, я к тебе присоединюсь.

Глава седьмая

Гром Судьбы лениво покачивался на волнах. Гребцы, позевывая, проверяли снасти и весла. Задирака суетился, бегая и ища свое копье, которое по ошибке куда-то унесли, и путался у всех под ногами. На него покрикивали, но пока не прогоняли. Забияка дремала, привалившись к мешку с пожитками. Полная луна освещала ее лицо, и оно казалось восковым, только волосы слегка колыхались на ветру. Сморкала, облокотившись о борт, смотрел на воду и думал.

Начальник охраны поставил его командовать небольшим отрядом - Рыбьеног, близнецы и Астрид - и велел самому назначить людей в дежурства. Сморкала хотел поставить Астрид с собой, но сам он не должен был дежурить в какое-то определенное время. Его задача - каждые несколько часов проверять несение вахты.

Поэтому Сморкала решил поставить близнецов вместе, а Астрид с Рыбьеногом. Приняв это фундаментальное решение, он сказал Рыбьеногу, чтобы тот нашел Астрид, куда-то внезапно испарившуюся, и заступил на дежурство. Рыбьеног как-то странно посмотрел на него, но кивнул.

Астрид нашлась только через двадцать минут. Она кормила жуть и помогала ей получше спрятаться на ладье. Короткая записка лежала в мешочке на поясе. Судя по дате, Иккинг написал ее три дня назад. Значит, ладья попала в бурю. Жуть нашла Астрид только что.

'Астрид, - буквы прыгали, словно Иккинг писал это на коленке.
– Не могу ответить подробно, ладья уже отплывает. Я навещу Зал Летописи, покопаюсь в книгах. Много знает Готи. Ты же с ней обратно поплывешь. Порасспрашивай ее. Жду вас,

Иккинг'

'Гениально! Готи', - подумала Астрид и отправилась ее искать. На полпути ее перехватил Рыбьеног.

– Сморкала велел нам заступить на вахту, - сказал он, с сожалением глядя на свою толстенную книгу, которую держал в руках.

– Ну что ж, - Астрид раздраженно посмотрела на Сморкалу, который в это время орал на близнецов. Те притащили откуда-то бочку и теперь ругались со Сморкалой, не желающим пропускать ее на борт.
– Ладно, пошли на нос ладьи. Там посидим... Книгу-то захвати. Я думаю, она тебе не станет мешать... Я сейчас приду, - и она ушла на корму.