Чтение онлайн

'Дедуля Гьярдар. Круто', - подумал Иккинг.

– Как?!
– удивилась Астрид.
– И ты мне ничего не сказала!

– Тебе скажешь, - скептически ответила та.
– Да у тебя в последнее время, и довольно давно, кстати, на уме только оружие и...
– тут Хельга искоса взглянула на Иккинга и решила, видимо, при нем не говорить.
– И еще что-нибудь. А я, между прочим, говорила тебе, но ты меня не слушала, как обычно.

Астрид вскинула брови, но не потому что удивилась, а скорее из вежливости.

– Я искала куст архизаталя - мне нужны были листья для отвара памяти...

– Хельга - целительница, - пояснила Астрид.

– Но он растет только на островах Стоящих Камней, поэтому я отправилась туда.

– На лодке?
– изумился Иккинг.

Насколько он помнил, Стоящие Камни находятся днях в трех пути юго-восточнее Олуха. А для нужд девчонки-целительницы никто не будет снаряжать ладью. Драконы тогда еще враждовали с викингами - значит, полет тоже отпадает.

Астрид вдруг смутилась, а Хельга только загадочно улыбнулась.

– В общем, на этом острове я и встретила Гьярдара. Очень специфичная личность, скажу я вам. Он вам очень нужен?

– Очень, - кивнула Астрид.

– Единственное, что я могу для вас сделать, это попытаться отговорить. Но если Гьярдар вам действительно нужен, совет: возьмите с собой побольше оружия, - сказала Хельга.

Вслед за этим она извинилась и ушла. Иккинг проводил ее слегка удивленным взглядом. Слегка - потому что он уже немного привык к манере Хельги неожиданно появляться и не вовремя исчезать.

– Да ладно, через некоторое время привыкнешь, - сказала Астрид.

– Это у вас семейное, мысли читать?

– Что?
– Астрид рассмеялась.
– Нет. Здесь скорее направление мыслей. Хельга научилась читать по лицу. Знаешь, еще говорят: 'На лбу написано'. Понимай в переносном смысле, но не без доли правды. Думаешь, я просто так челку ношу?..

– И ты тоже умеешь?
– спросил Иккинг.

– Хельга пыталась меня научить. Немного умею... И еще. С Хельгой не удивляйся ничему, - Астрид вздохнула.
– Она иногда такая странная.

– Есть немного... Когда мы летим к Гьярдару?

– Мы?
– переспросила Астрид.

– Ну да.

– Только не сегодня!
– взмолилась она.
– Я сейчас вернусь домой и завалюсь спать.

– Отец на Совете сказал, что у него планы на нашу компанию еще недели на две. Ну, факел там заново строить...

– Ясно. Ладно. Тогда давай ориентировочно через две недели.

Глава девятая

Иккинг потянул на себя ремень, скрепляющий мешки с провизией, и убедился, что они не упадут в океан во время полета.

– Ну как, готова?

Астрид давно все навьючила на Злодея и уже минут пять сидела со скучающим видом на своем драконе. Она скептически посмотрела на Иккинга.

– Вообще-то я уже давно готова, - сказала она.

'И еще говорят, что девчонки всегда долго копаются!' Иккинг кивнул, и оба дракона взмыли в небо. Астрид немного нервничала - все-таки слова Хельги насторожили ее - однако даже это не могло испортить впечатления от полета. Злодей нечасто баловал ее воздушными прогулками. Он охотился в гордом одиночестве, а к развлечениям типа покатушек на своей спине относился с пренебрежительным презрением. Он считал, что такое времяпрепровождение недостойно его гордости, но изредка, по его выражению, 'баловал девчонку'.

Было раннее утро. Облака заволокли небо, обещая затяжной дождь. К Олуху подкрадывалась осень. Это сейчас она приближается осторожными мягкими шагами, через дождь или пасмурность. Спустя несколько дней она войдет на остров как в свои владения. Полетят желтые листья, небо станет жемчужно-серым, а между камнями на главной площади разольются лужи. Викинги положат деревянные помосты, чтобы не падать на скользких камнях. В детстве Астрид как-то поскользнулась тут и рассекла локоть. Шрам остался.

Астрид повернула свою руку и полюбовалась на него. Кьёльбранд вот очень ценил свои шрамы. Он иногда рассказывал ей, при каких условиях тот или иной был получен. Чаще в боях, но иногда и при совершенно нелепых обстоятельствах. Как, например, вот этот у Астрид.

Злодей ударился в воспоминания. Астрид, подключившись к его внутреннему зрению, ощущала себя немного неуютно. Но любопытство, как обычно, перевесило все остальное. Дракон не возражал. Он покопался в памяти и даже показал ей несколько довольно интересных отрывков. Астрид захотелось получше рассмотреть родственника, и она попросила Злодея показать эпизод, где бы память змеевика сохранила облик Гьярдара наиболее точно.

Гьярдар оказался высоким, крепко сбитым викингом. Русый, синеглазый. Глаза точь-в-точь такие же, как у Астрид. Только у нее они были скорее сероватые, а у Гьярдара - ярко-синие , и казалось, он видел тебя насквозь. Одет он был в длинную холщовую рубаху, серые брюки и высокие кожаные сапоги. На широком поясе висели ножны, сам меч лежал неподалеку. Гьярдар сидел на камне и читал что-то, написанное на куске бумаге. Пробежав по нему глазами, он нахмурился и скомкал лист в руке.

– Сожги, - велел он Злодею, бросив лист на землю, и змеевик дохнул на бумагу, осыпавшуюся кучкой пепла.

Ее родственник наступил на пепел, вдавил в землю. Затем поднял меч, осмотрел со всех сторон и положил в ножны. В том, как Гьярдар любовался бликами на клинке, Астрид узнала себя. Теперь понятно, откуда у нее такая привычка.

Гьярдар подошел к змеевику и дернул за какую-то пряжку. Только теперь Астрид заметила, что в воспоминании на Злодее надета сбруя, темно-зеленого цвета, с мощными металлическими креплениями. Казалось, что тот, кто ее делал, заботился не столько о внешнем виде, сколько об удобстве в использовании. Запоздало Астрид вспомнила, что Гьярдар стал хозяином змеевика, когда еще драконы и викинги враждовали друг с другом. Как же это могло быть? Надо будет спросить потом у Злодея.