Чтение онлайн

Она не мигая смотрела на него в упор. Хьердис знала, что Горн - с детства - давно и безнадежно в нее влюблен. Он знал, что у него нет шансов. Дочь воеводы - и безродный сирота, чудом пробившийся в дружину... Такого ее отец не допустит. И все же Горн любил ее всем сердцем, прощая выходки и насмешки над собой, покрывая перед отцом и даже иногда пособствуя.

Часто Хьердис недоумевала - за что вообще можно ее любить? Она не стремилась нравиться людям, а о серьезных отношениях в принципе никогда не задумывалась. И прекрасно отдавала себе отчет в том, что у нее на редкость отвратительный характер: сакрастичная и эгоистичная авантюристка. Нет, она совершенно не понимала Горна. Возможно, он сумел разглядеть в ней что-то хорошее, чего она сама не замечала, кто знает?

Впрочем, она не любила долго задумываться на подобные темы. Вместо этого она тряхнула головой и неуловимо приблизилась. Горн немного отстранился и прищурился.

– Горн, послушай... Не отворачивайся от меня!
– разозлилась Хьердис и по-детски нетерпеливо топнула ногой. Горн вновь повернулся к ней.
– Мне нужно уйти.

– Нет. Ты останешься здесь, - он мотнул головой.

Хьердис попыталась проскользнуть мимо него, но Горн тут же поймал ее за локоть. Хьердис дернулась пару раз, но почти сразу прекратила попытки вырваться - Горн был одним из самых сильных викингов в отцовской дружине, и Хьердис побороть его было нереально.

– Горн...

– Я сказал.

– Ну пойми же ты!
– воскликнула она.
– Я же не просто так куда-то рвусь! Ты же меня знаешь... Мне правда очень нужно исчезнуть.
– И тихо добавила, - Я дала слово...

Горн отпустил ее руку, не выпуская Хьердис из поля зрения. "Верь мне," - умоляли ее глаза. Как он мог ей отказать?..

– Но я пойду с тобой, - безапелляционно сказал он.

Хьердис хотела уже возмутиться по поводу того, что он ей ставит условия, но... Она ведь подводит его. Вынуждает не подчиниться приказу, ведь он не отпустит ее одну навстречу пожару и хаосу, в которые превратился Ваагельн. Что с ним будет потом, когда они вернутся? Отец его уничтожит. Ему останется только бежать.

– Ты понимаешь?..
– "Ты понимаешь, во что ввязываешься? Понимаешь, что тебя ждет? Понимаешь, что я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится, упрямый ты осел?!"

– Мы теряем время...
– "Ты же знаешь, я тебя люблю..."

Пару мгновений она молча смотрела в его серые, полные решимости глаза. А потом подошла, закинула руки ему на плечи и, поднявшись на цыпочки, поцеловала. Она чувствовала, как Горн от неожиданности вздрогнул, а затем обнял ее и прижал к себе, будто боялся, что она исчезнет.

Хьердис никогда до этого не целовала парня и с удивлением поняла, что это ее захватывает. Странное ощущение... Поэтому она почувствовала легкое недовольство, когда через некоторое время Горн мягко выпутался из ее объятий.

– Если ты все еще хочешь ускользнуть, надо поторопиться. Башню потушат через полчаса максимум. Нужно успеть уйти как можно дальше.

Хьердис кивнула и первой покинула комнату.

С Гьярдаром, Сморкалой, Забиякой и Нордмадом они пересеклись примерно в миле от Южных ворот - банально наткнулись в лесу. Сказать, что появление Горна все восприняли в штыки - все равно что назвать безобидным извержение вулкана. Гьярдар был в ярости. Остальные же моментально нацелили на него все свое оружие. Горн тоже в долгу не остался, выхватив лук и взяв Гьярдара на прицел.

– Ну хватит, - буднично сказала Хьердис.
– Он пойдет с нами, потому что только благодаря ему меня еще не пытал и не отравил старейшина.

Гьярдар испытующе смотрел на нее несколько долгих мгновений, так что Хьердис уже всерьез начала опасаться, что он прикажет убить Горна, а затем велел всем опустить оружие. Горн медленно опустил лук и вернул стрелу в колчан.

– Это драконы подорвали Башню?
– спросила Хьердис, ни к кому конкретно не обращаясь.

Горн быстро взглянул на нее. "Драконы?" - неверяще говорили его глаза. Она еле заметно кивнула.

– Нет...
– машинально ответил Сморкала и осекся.
– Откуда ты...

– Откуда я знаю про драконов?
– перебила Хьердис.
– Оттуда. Нас с Иккингом вытащила Астрид из грязных лап Охотников за душами, - она передернулась от омерзения.
– Она и драконы.

– Откуда здесь Астрид? Не знала же она, где вы находитесь?!
– потрясенно воскликнул Нордмад.

– Ну вот, а ты не верил, - фыркнула Забияка.

– Охотники за душами?
– Гьярдар задумался.
– Значит, они действительно существуют...

Его лицо стало жестким, синие глаза резанули холодной сталью.

– У меня к ним должок не возвращен, - как бы между прочим сказала Хьердис.

– О да, - резко ответил тот.
– У меня тоже... Ты знаешь, как туда попасть?

Хьердис покачала головой.

– К сожалению, попасть в их логово можно только двумя путями. Первый: если вас схватили и приволокли сами Охотники, как это случилось в моем случае. Правда, нам удалось сбежать. У них там наложена сильная охранная магия, так что никто по собственной воле туда не проникнет. Да и желающих раньше не находилось.

– Второй?
– перебил ее Гьярдар.

Хьердис поморщилась.

– Второй почти нереальный. Нужен артефакт. Шар цвета крови, оправленный медной сеткой...

– Шар Удачи?
– с непонятной улыбкой спросил Нордмад.

– Ты о нем знаешь?
– удивилась Хьердис.
– Это реликвия нашего народа...

Она осеклась, когда Нордмад из-за пазухи достал небольшой сверток и развернул его. Ближайшие деревья осветило рубиновое пламя.

– Почему я не знал, что он у вас?
– резко спросил Гьярдар.

– Ну... если честно, я и сам забыл, что он у меня есть. От него не было никакого толка...