Чтение онлайн

Хьердис едва ли не треснула его.

– Что?! Никакого толка?!
– возмутилась она.
– Да только благодаря ему вас до сих пор не накрыли разведчики! Никакого толка!

– Ага, - включился в дискуссию Сморкала.
– Он одни неприятности приносил! Сначала Рыбьеног ногу подвернул, потом эти молнии! А ранение Задираки? А то, что вас с Иккингом Охотники поймали? А...

– Спокуха, парень, - неожиданно спокойным голосом оборвала его Хьердис.
– Я поняла. Видимо, ты не все знаешь об артефакте. В-общем, Шар Удачи - это своего рода артефакт обмена. Ты обмениваешь свою личную удачу на удачу общего дела.
– Она посмотрела на лица собеседников.
– О боги, как вам объяснить!..

– В мире все находится в равновесии, - все повернулись к Горну, который пришел на помощь Хьердис.
– В том числе и удача. Грубо говоря, у вас мизерный шанс на благополучный исход дела, зато велика вероятность, что каждый из вас практически не пострадает. Ну или умрет безболезненно. Шар Удачи перераспределяет шансы на успех. То есть, у вас становится больше шансов провернуть общее дело, но зато каждый из вас подвергнется какой-то опасности: ранение, плен, психологическая травма и так далее.

Забияка с сомнением посмотрела на Шар. Он мягко светился в темноте. Ни намека на магические свойства.

– Даже если это так, каким образом он поможет нам найти Охотников?

– Одноразовый телепорт. Шар кидают в огонь, и он телепортирует всех в радиусе десяти метров к жертвеннику Кровавого Нарна... О небо!.. Нет. Таким способом нельзя пользоваться!.. Нет!

– Почему?
– спросил Гьярдар.

– Потому что... Потому...
– Хьердис мотнула головой, не в силах озвучить ответ.

– Потому что есть предсказание, что несколько людей воспользуется этим телепортом, уничтожит Охотников, но погибнет, - резко ответил Горн.
– Несколько лет назад Шар исчез - Охотники позаботились о том, чтобы его не нашли. Но вам посчастливилось его достать.

Повисла неловкая пауза.

– М-да, - хмыкнул Сморкала.
– Весело. Погибнуть - это как раз то, чего мы хотели.

– Но у нас же есть Шар! Возможно, мы и не погибнем, - глухо сказала Забияка.

– Шар останется в пламени. Полагаться придется только на себя.

Сверху посыпался снег вперемешку с хвоей, и через мгновение на поляну спланировал черный дракон.

– Я смотрю, все в сборе, - сказал Иккинг, спустившись на землю и немедленно провалившись в сугроб.
– И даже больше. Беззубик вас по красному свечению нашел.

– С возвращением. Это Горн, мой напарник, - представила того Хьердис.
– Прошу любить и не жаловаться.

Горн фыркнул.

– Иккинг. А это Астрид, - она как раз подошла и стала рядом, положив руку на голову Скифта, с подозрением разглядывавшего незнакомца.

– Рад знакомству, - Горн коротко кивнул и вдруг голос его дрогнул.
– Астрид?!

– Горн?!
– она получше вгляделась и брови ее поползли вверх.

Кроме Скифта, никто этого не заметил.

– А кто взорвал Башню?
– поинтересовался Иккинг.
– Мы сначала подумали на старейшину, но он приходил нам угрожать и не мог дождаться нашего суда и пыток. Так что вряд ли он дал бы нам так легко умереть.

– Да, кстати, мне тоже интересно, - поддержала его Хьердис.

– Ну, кхм... Это мы с Нордмадом, - признался Сморкала.

Астрид расхохоталась.

– Чего? Мы вас спасали!

– Старейшина, обломись!
– прокомментировала она.
– Теперь он не знает, как мы сбежали.

– А по-моему, даже и без взрыва трудно было догадаться, - сказал Горн, кивнув на Беззубика.

Гьярдар резко вернулся к предыдущей теме, кратко обрисовал Астрид и Иккингу общее положение дел.

– Но мы ведь не обязаны верить в это предсказание. То есть в его последнюю часть, - резонно заметила Астрид.

– Не так все просто. Я знаю человека, сделавшего это предсказание, - возразила Хьердис.
– Все его предсказания сбылись.

Астрид вспомнила Готи и нахмурилась.

– Если так, то только боги или звезды могут что-то изменить. С богами я разговаривать не умею. А вот со звездами... Подождите меня здесь.

Она запахнулась в плащ и исчезла среди деревьев.

– Возможно, это глупый вопрос, но что значит "она умеет говорить со звездами"?
– недоуменно спросила Хьердис.

– Старейшина была ее приемной матерью. Она обучала Астрид, - ответил Иккинг.

– Почему "была"?

– Потому что ее убили.

Гьярдар остро взглянул на Иккинга и жестом велел всем замолчать.

Она вышла на опушке. Астрид отошла достаточно далеко, чтобы никто ей не помешал. Скинув плащ, она встала спиной к лесу и закинула голову к небу. Холод моментально окутал ее с ног до головы, забрался за воротник, проник в рукава. Но она не чувствовала его, слившись разумом с вечным спокойствием звезд.

Она летела сквозь созвездия и потоки холодного звездого света, исследовала новые вселенные и галактики. Ее разум в эти мгновения существовал отдельно от тела. Она отыскала среди мириадов звезд одну единственную, отвечающую за смерть. Нужно сдвинуть ее всего на пару сотых градуса, незначительно изменить траекторию, и она не пройдет среди звезд созвездия Рока, и удастся избежать жертв. Невероятным усилием воли Астрид окружила далекую, незаметную с земли звезду, окутала своей ментальной силой, напряглась... Но звезда осталась неподвижной.