Чтение онлайн

Коул на несколько мгновений задержал взгляд на мне. Я могу сказать, что было за его глазами. Он говорил: "Пойдем со мной, и это будешь не ты".

Он указал на мою руку, а затем протянул свою, будто хватая это.

– Ещё не слишком поздно.

Раздался звонок. Я отдернула свою руку. Я должна была держаться от него подальше. Должна.

Мы молча смотрели друг на друга. Я не понимала, как много времени прошло, и я начала убирать свои инструменты. Остальные студенты уже сделали все и вышли из комнаты. Коул остался, ожидая меня.

Я собрала свои вещи, как будто его тут не было, а потом оторвала именную табличку с ящика мистера Таннера, который он дал мне в начале года. Я не собираюсь больше тратить свое время на урок искусства.

Коул смотрел. Он, вероятно, знал, что я делаю. Если бы я могла пожелать что угодно в этот момент, то я бы пожелала, чтобы Коул ушел. Позволил бы мне иметь немного времени для себя.

Он последовал за мной в коридор. Я резко повернулась и выпалила:

– Что нужно сделать, чтобы ты оставил меня в покое?

– Я думаю, что ты точно знаешь, что надо.

– Что, если я заключу с тобой сделку?

Он нахмурился.

– Сделку?

Понизив голос, я сказала:

– Что, если я пообещаю пойти с тобой, но не перед тем, когда Туннели придут за мной?
– я сделала шаг вперед с моим внезапным энтузиазмом. – А перед тем, как Туннели на самом деле придут за мной. Если ты дашь мне остаться на эти последние минуты с Джеком наедине, я пойду с тобой.

Я пыталась не допустить, чтобы мое лицо отражало ложь, которую я говорила.

Его лицо потемнело, затем вспыхнуло в широкой улыбке.

– Черт возьми, ты маленькая любительница давать клятвы?
– сказал он с сарказмом. Когда я не ответила, он продолжил.
– Твой маленький план включает то, чтобы я просто тебе доверился. Не совсем безопасная ставка.

Думаю, я не удивилась. Но я так устала от Коула. Я посмотрела ему прямо в глаза.

– Если ты можешь сказать, когда я обманываю, ты должен знать, без сомнения, когда я говорю правду, - я приблизила свое лицо к нему. – Вот, тебе правда. Я. Никогда. Никогда. Не пойду с тобой.

Глаза Коула стали жесткими, а затем я увидела что-то на его лице, что я никогда не видела прежде. Настоящая боль.

Я немного удивилась, но стояла на своем. Если боль на его лице была такой реальной, как она выглядела, то, может быть, что она заставит его отступить.

Коул посмотрел через мое плечо, и выражение его лица перешло от боли к пылающему гневу, ярости, которая послала холодная дрожь вплоть до моих пальцев рук и ног.

Обернувшись, я увидела получателя такого яда, хотя я знала, кто стоял там.

– Джек, - сказал Коул, его голос был напряженный, с издевкой, - помоги мне здесь. Наша девочка говорит на сумасшедшем, а я не говорю на таком языке.

Джек бросил на меня любопытный взгляд.

– Не обращай внимания, - сказала я, пропасть росла в моем животе. Я потянула руку Джека, но он не двигался.

– Да, конечно, - сказал Коул.
– Не обращай внимания на парня, владеющего информацией. Говоря об информации, Джек, Никки рассказала тебе о метке?

У меня перехватило дыхание в груди.

– Да, - сказал Джек, все еще в недоумении.

– Коул...
– начала говорить я, но он прервал меня.

– Я должен был задать вопрос более корректно, - продолжал Коул.
– Я хотел сказать, рассказала ли она тебе правду о своей метке?

Я выдернула руку Джека.

– Да ладно, Джек. Давай просто уйдем. Пожалуйста.

Только теперь он точно никуда не собирался.

– Знаешь ли ты, что она растет?
– Коул сделал шаг к Джеку и заговорил вполголоса.
– Я имею в виду, ты видел ее? Полностью?

Джек не ответил. Я посмотрела на Коула.

– Коул. Пожалуйста, - я обратился к Джеку.
– Пожалуйста, - снова сказала я им обоим.

Коул улыбнулся.

– Я просто пытаюсь помочь. Он должен знать.

– У него здесь жизнь, - сказала я, на мгновение игнорируя Джека на моей стороне. – Он не при чем, - я пыталась хоть что-то придумать.
– Это только между мной и тобой.

– Между мной и тобой? Вместе? Как далеко ты готова зайти с этим, Ник?
– Коул ухмыльнулся, и прежде чем я успела сказать или сделать что-нибудь еще, он продолжил.
– Эта метка на плече, как таймер, Джек. Она снова уйдет. И в ближайшее время.

Я замерла и закрыла глаза.

– Что ты имеешь в виду?
– спросил Джек.
– Если ты думаешь, что Никки выбрала пойти с тобой, то я знаю её. Это не так.

Я сжала глаза крепче.

– Джек, решит ли она уйти со мной или нет. У нее висят долги, и ни ты, или её отец, или её друзья, или даже Ник, ничего не может с этим поделать, - я слышала, как Коул сделал ещё один шаг к Джеку. Когда я открыла глаза, жесткая рука Коула была на плече Джека.
– Я сожалею, что она не сказала тебе, братан. Но может быть, ты сможешь помочь ей принять правильное решение. Ты знаешь, как Ник может быть... саморазрушительна. За одной дверью, она столкнется с бесконечной болью, пока просто ... не исчезнет. За другой, она возвысится. Помоги ей выбрать вечную славу, а не Туннели ада. Она может либо служить Нижнему миру как батарейка, или править им.

– Хватит!
– я встала между ними.
– Уйди, Коул. Нет больше ничего, что ты мог бы сделать.

– Это правда, Бекс?
– Джек не мог смотреть на меня.
– Ты уходишь?

– Да, - сказала я. Я чувствовала, что мое сердце разбилось.

Джек начал отворачиваться.

– Подожди, Джек, - он остановился, но не обернулся.
– Мне жаль. Мне очень жаль, но я не знала, как тебе сказать.

– Ей очень, очень жаль, - сказал Коул, делая мои извинения такими незначительными.

Джек ничего не сказал. Он ушел.

Коул стоял рядом со мной, пока мы наблюдали, как Джек идет по коридору и открывает стеклянную дверь, которая ведет к стоянке. В течение нескольких долгих минут я не двигалась.

– Мне очень жаль, Ник. Надо было знать, что произойдет, если загнать меня в угол, - его голос затих.
– Но он заслуживает знать правду.

Я не ответила. Я должна была сказать Джеку. Я знала это. Может быть, он все равно оставил бы меня. Но, возможно, и нет.

Полностью онемев, я сдвинулась с места. Как тень, Коул зашагал рядом со мной, и я позволила ему. Я слишком устала, чтобы бороться дальше.