Чтение онлайн

– Разве это не прекрасно? Быть уверенным в пути, который для себя избрал. Неизменно следовать своим истинным желаниям, отбрасывая различные осуждения, что раздаются извне? – продолжает говорить мужчина, переведя взгляд обсидиановых очей от книги до небесного цвета глаз юной девушки.

Тори замирает не в силах отвести взгляда и произнести хоть слова на его реплику. Его речь завлекательна, но в то же время кажется странной для священника.

– Но как человек может быть уверен в том, что его желания угодны Создателю? – спрашивает девушка.

– Бог есть любовь, Виттория. И всё, что приятно и полезно Его детям – не может идти против воли Отца Небесного.

– Значит, нет никаких рамок и понятий о морали, если человек сам устанавливает правила? – внимательный взгляд священника прожигает, но Тори выдерживает его внимание.

Мужчина посылает в ответ снисходительную улыбку. Он поднимает взор на крест, что висит на покрытой дешевой побелкой стене, а затем отвечает:

– Создатель дал человеку право выбора и свободу воли. И Он вовсе не желает, чтобы Его дети страдали, хотя и допускает подобное. Но то лишь испытания, которые оттачивают наш характер.

– А вы всегда желали служить Ему? – осмелев, девушка уже без тени первобытного страха смотрит в глубокие омуты священнослужителя.

Мягкая улыбка трогает губы священника.

– Моя прошлая жизнь поспособствовала этому, скажем так, – отвечает мужчина. – Порой, судьба преподносит нам неожиданные сюрпризы. Вопрос в том, как именно мы их используем.

Улыбка расцветает на губах Виттории. Она колеблется, не знает, как озвучить причину её прихода. Хотя падре сам просил посетить церковь, чтобы поговорить, но всё равно, в душе девушки зреет такое чувство, будто она явилась просить священника о чём-то непотребном.

– Пройдемся? Немного осмотритесь, заодно и поговорим, – падре устремляет на Тори выжидающий взгляд. Отказывать священнику она не собирается, но всё равно сам факт их уединения вселяет в её душу неконтролируемый трепет.

Тори утвердительно качает головой. Священник указывает рукой в приглашающем жесте. Девушка робко семенит за мужчиной. Сердце вновь предательски яростно скачет в груди.

«Ох, Создатель… Прошу, помоги мне!», – мысленно молит она, следя за тем, как подол церковного одеяния мужчины приходит в движение от каждого его властного твёрдого шага.

Святой отец ведёт их к боковому входу, откуда он совсем недавно вышел с той прихожанкой. Мужчина распахивает двустворчатые скрипучие двери одним движением, и Виттории открывается вид на внутренний церковный дворик. Каждое движение священнослужителя дышит уверенностью и в то же время кажется мягким. Тори никак не может дать точную оценку этому человеку. Но ей безотлагательно нужно разгадать эту загадку, чтобы, наконец, решить для себя – довериться ли этому человеку или же стоит его опасаться.

Преподобный первым выходит во дворик и не оборачиваясь, останавливается. Только когда девушка поравнялась с ним, он снова продолжает движение; шаги его неторопливы и размеренны, чтобы Тори было комфортнее идти рядом.

Девушка не без любопытства изучает округу. Она рассматривает небольшой участок, огороженный каменным забором и поросший густым мхом. Сам двор устлан мелкой зеленой растительностью, среди которой, простираются две узкие дорожки, аккуратно выложенные из плоского камня. Одна дорожка окружает периметр церкви, другая же – ведёт куда-то вглубь сада.

Здесь красивее и приятнее находиться, чем снаружи здания или же в главном зале. Тори удовлетворенно вдыхает полной грудью чистый воздух.

Мужчина, заметив её эмоции, не может сдержать улыбки.

– Здесь красиво, не правда ли? – риторический вопрос, но девушка всё равно утвердительно кивает и невольно улыбается.

– Здесь чудесно, – голубые глаза оживлённо блуждают по окрестности, с энтузиазмом отмечая детали. – Я даже хотела стать ландшафтным дизайнером, – добавляет Тори.

– Хотели? – вопросительно подчеркивает мужчина. – Почему передумали?

– Не передумала. Просто… так сложилось. Гибель родителей здорово подкосила меня, – признаётся девушка. Она идёт, разглядывая траву под ногами, а в горле снова застывает ком от печальных воспоминаний, – тот страшный день, шок, обреченность, похороны, а потом пустота. Жизнь потеряла прежние краски.

– Как это произошло? – интересуется падре. Они достигают каменной дорожки, что ведёт вглубь сада, ступают по ней неспешными шагами. Тори сглатывает ком в горле, но берет себя в руки. Ей нужно поделиться, просто необходимо возложить на кого-то свою боль, и она готова сделать это.

– Это случилось два месяца назад, как раз на годовщину свадьбы моих родителей, – девушка выдерживает секундную паузу. – Отец решил устроить сюрприз, организовал небольшой отдых в живописном месте. Они как раз направлялись туда, – в глазах девушки блестят слёзы. – Авария произошла на абсолютно пустой трассе, мама не справилась с управлением… – Тори с силой закусывает нижнюю губу, чтобы сдержать поток горьких слёз.

– Я была дома, когда мне позвонил офицер полиции и сообщил о трагедии. Сначала я ничего не поняла, не хотела в это верить, думала это какая-то шутка, чей-то жестокий розыгрыш, но всё оказалось реальностью.

Священник продолжает сохранять молчание, давая возможность Виттории выговориться.

– Всё произошло так странно. И обычно всегда папа водит автомобиль, но в тот злополучный день за рулём оказалась мама. Их тела сильно обгорели из-за взрыва бензобака, но экспертиза показала, что мужчина был рядом на пассажирском сидении. В общем, как-то так.

Девушка набирает в грудь больше воздуха и протяжно выдыхает, словно сбрасывая с себя шквал негативных эмоций.

– Мне жаль, что вам пришлось это пережить. Но к великому сожалению люди не властны над своей жизнью. Ими движет нечто большее, неведомое человеческому глазу. Я лишь хочу уверить, что ваши родители сейчас в другом мире, им там гораздо лучше, нежели на земле.

– Вы правда так думаете? – глаза Тори светятся надеждой.

– Люди видят лишь часть происходящего, но не наблюдают всей картины. Почему произошло так или иначе – не нам судить, как бы больно от этого ни было, но всё что происходит с человеком, имеет определенное значение и конечную цель.

– То есть?

– Я лишь хочу донести до вас, что гибель ваших родителей не была напрасной.

Тори ничего не отвечает, лишь улыбается и продолжает следовать по каменной дорожке, уводящей беседующих всё дальше от церкви.