Чтение онлайн

– Да что ты, чёрт возьми, такое?! – нервно срывается с её губ.

Мужчина зловеще скалится, терпение его на пределе, но тем сладостнее ощущается вкус победы.

Девушку словно парализует, голосовые связки, будто сковали в тиски, лишая её способности издать хоть звук. Она подрывается с земли, ноги дрожат, страх пропитывает всё нутро, оседает тяжестью в груди.

– Беги, – повторяет Люцифер. – Даю тебе фору – считаю до ста.

Этого оказалось достаточно. Девушка пулей срывается с места и мчится что есть мочи. Она непременно выберется отсюда, времени должно хватить. В саду за беседкой есть дыра в стене, Мэнди хорошо знает это место.

– Раз, два… – девушка слышит, как голос постепенно отдаляется, но всё равно, будто продолжает преследовать её в голове, сбивая с мысли. Она обязательно выберется и расскажет всем, кто на самом деле скрывается под личиной священника. Ей кажется, что это сам дьявол.

Мэнди достигает беседки и спешит к дыре в стене. Яркая луна словно поводырь, освещает ей путь. Девушка мысленно благодарит матушку природу за то, что та оказалась к ней благосклонна. Ветки царапают лицо, раздирают кожу до крови. Но девушке плевать. Главное, выбраться отсюда. Она протискивается в прореху, отталкивается всем корпусом как можно сильнее.

– Есть! – ей удаётся перебраться по другую сторону от каменного забора. Мэнди неуклюже поднимается на ноги, голова её слегка кружится. Она не понимает своего недомогания. Девушка делает шаг, но замирает, когда поблизости хрустит ветка. Она в страхе оглядывается по сторонам, судорожно вглядываясь в темноту, но ничего не обнаруживает.

– Наверное, это ёж, – решает Мэнди и снова продолжает путь, пробираясь сквозь колючие кустарники.

Она почти у цели. До дороги, что выходит в сторону города, уже остаётся несколько шагов, когда нечто большое и сильное отрывает её от земли.

– Попалась, – раздаётся грубый гортанный голос, и девушка осознаёт – это неизбежный конец.

Спустя некоторое время, Люцифер возвращается в свою комнату, принимает душ, чтобы смыть с себя запах убитой жертвы и, подхватив какую-то книгу с полки, расслабленно плюхается на кровать.

– Ремонт крыши своими руками. Что ж, приступим, – бормочет демон и углубляется в чтение.

***

Всю ночь Тори ворочается с боку на бок, её одолевают кошмары. Ей снится ночной лес, погоня. Она прячется от страшного чудища, ощущает его тяжёлое дыхание, которое раздаётся совсем близко. Девушка просыпается в холодном поту. Тихая лунная ночь. Тори поднимается с постели, выглядывает на улицу сквозь старые окна. Она старается угомонить трепещущее сердце, но в душе её зреет чувство какой-то неминуемой беды.

Только под утро ей удаётся заснуть, а через три часа верещит будильник, пробуждая девушку ото сна. Тори поднимает взор на электронные часы и протяжно стонет. Циферблат показывает шесть часов утра. Голова ужасно тяжелая, ночь не принесла ощущения отдыха, а страшные сновидения оставили неприятный осадок.

Священник! Это слово вспыхивает в мыслях Виттории, отчего та резво подрывается с постели. Она мечется по комнате, спешно застилает кровать.

На кухне Тори ставит чайник на плиту, а сама отправляется в душ. Прохладные струи воды помогают окончательно прийти в себя после беспокойной ночи.

После душа Тори переодевается в простую белую майку и джинсовые шорты. На лице – минимум макияжа, волосы собраны в хвост.

Девушка нервничает. Люциан говорил, что прибудет утром, но каждая минута тягостного ожидания давит на нервы. Люциан. Тори мысленно снова повторяет это имя. Как ни странно, оно ему подходит; звучит красиво, отдавая легкими нотками властности.

Гудит чайник, вырывая девушку из размышлений. Ромашковый чай, как раз то, что сейчас необходимо. Тори открывает кухонный шкафчик и тянется к верхней полке.

Только чай совсем не помогает расслабиться. Наоборот, нервы на пределе. Они вынуждают внутренности трястись от необъяснимого трепета.

Девушка наводит в доме порядок. Она безучастно водит тряпкой по полкам, смахивая с них несуществующую пыль уже, наверное, в пятый по счету раз. Таким образом, она пытается отвлечься от вереницы различных мыслей, центром которых является один и тот же персонаж.

Виттория как раз протирала подоконник, когда у дома останавливается внушительный старый пикап. Она устремляет глаза на часы, которые показывают семь тридцать утра. Мотор глохнет, а с водительской стороны выходит преподобный. Хотя это определение ему мало подходит в данный момент. Девушка застывает с тряпкой в руках, разглядывая мужчину, одетого в обтягивающий темно-серый свитер с высоким узким воротом, и простые потёртые джинсы. Тонкая ткань плотно обтягивает мускулатуру на его груди и руках, отчего Тори невольно сглатывает. Ничего себе! Да у падре есть на что посмотреть. О, Создатель, дай мне сил пережить этот день!

Тори делает несколько глубоких вдохов-выдохов и выходит на улицу.

Мужчина раздаёт какие-то указания, а Тори только сейчас замечает, что святой отец прибыл не один. Несколько мужчин-рабочих разгружают автомобиль: они заносят тяжелые длинные доски и аккуратно складывают их на траву во дворе.

– Доброе утро, святой отец, – приветствует Тори. Ей кажется или мужчина действительно скривился?

– Полно, Виттория. Отбросим официоз. Я не при церкви и не в соответственном одеянии. Зовите меня просто – Люциан. Идёт?

Девушка сначала испытывает смущение, но потом одёргивает себя. Люциан, так Люциан. Не придется чувствовать себя ребенком перед таким взрослым дядей в черной сутане. Сейчас облик мужчины более приземленный, что существенно меняет ситуацию. Хотя само его присутствие всё так же оказывает давление, поглощая всё пространство мощной аурой властности.

– Идёт, – робко отвечает Тори, а мужчина посылает в ответ удовлетворённую улыбку.

– Я приехал пораньше, чтобы удалось успеть сделать многое до невыносимого пекла. Надеюсь, вы не против того, что я явился столь рано? – два глубоких омута пристально взирают на юную девушку, отчего румянец смущения заливает её щеки.

– Конечно, нет. Что вы, св… – Тори вовремя поправляет себя, – Люциан. Как вам удобно.

Она нервно теребит тонкие изящные пальчики, так непривычно называть его по имени.

– Скажите, если потребуется моя помощь, – голубые глаза снова тонут в глубине другой пары глаз.

Мужчина бросает оценивающий взгляд на ветхую крышу дома, у стены которого сиротливо стоит гнилая деревянная лестница.

– Я справлюсь, Виттория. Но если вдруг что-то понадобится, я обязательно дам вам знать.

– Вы будете всё делать в одиночку? – её глаза расширяются от нескрываемого удивления.

– Именно. Мой помощник пока в отъезде по важному делу, поэтому я один.

Ого. И как он в одиночку собирается проделать столько тяжёлой работы?

Девушка косится в сторону сада.

– Тогда я немного поработаю в саду. Зовите меня, если понадоблюсь.

– Договорились, – его губы растягиваются в широкой улыбке.

«У него даже улыбка идеальная», – отмечает Тори. Просто редкий экземпляр. Только вот что он забыл в этом тухлом месте? Нужно обязательно выведать у него эту информацию.