Чтение онлайн

– Можешь заказать себе еще, sliper.

Я догадался, что слипер – это соня. Похоже, она обиделась, что я вчера отключился.

– Я больше не могу спать. Пожалуйста, покажи мне твой дом.

Марин скинула с себя покрывало и встала с кровати. Пижамой эта девушка, понятное дело, не пользовалась. Она подошла, взяла меня за руку и потянула за собой в дальнюю дверь. Здесь оказался просторный санузел.

– Дом тебя не знает, поэтому пользуйся кнопками.

Марин показала мне, как управлять агрегатами, и ушла. Я легко справлялся с приборами, пока не вылез из душа. Вытереться было нечем.

– Марин, не найдётся ли у тебя полотенца для меня?

Через пару секунд девушка уже стояла передо мной. Без полотенца.

– Mat di mop? Vayper? Мы не можем вытирать кожу, мы сушим воздухом.

Марин принялась сдувать с меня капельки воды и стряхивать их руками. Между делом она пыталась объяснить, что для этого есть специальное устройство. Но уже было ясно, что она задумала, и мне ее план нравился. Я подхватил её и, стараясь не поскользнуться, понёс к кровати.

Меня трудно назвать опытным любовником. Мои молодые годы прошли в учебном центре и на корабле. На «Спектруме» я встречался с девушкой четыре раза в год. Это была Кэтрин из медицинской службы. И я подозреваю, что она это делала по условиям контракта или в качестве собственного научного эксперимента. Она старалась удовлетворить мои желания и заботилась о том, чтобы они возникали, а не были полностью подавлены медикаментами. А я относился к ней как к старшей боевой подруге и позволял экспериментировать над собой.

Марин была другой. Её кровь кипела. Она превращалась то в кошечку, которая млеет от ласки и вот–вот растечется по постели тёплым шоколадом, то в пантеру–охотницу, готовую к забегу на выносливость. Она умела получать удовольствие каждой клеточкой своего тела. Мне было радостно смотреть на нее, чувствовать этот живой огонь и хотелось полностью оправдать её ожидания. Благо, что запас препаратов в центре здоровья позволял не ударить в грязь лицом.

…До рассвета Марин успела ответить и на мои вопросы. К морю они пришли, чтобы забрать океанографическое оборудование. Она была дежурной, поэтому носила «посох», lignum di testis. Он используется для фиксации научных экспериментов, особенно когда их делают стажёры, имеет возможность связи с куратором. Надин и Лиз дежурили в дружине, которая следит за порядком, поэтому были посланы на помощь в экстренной ситуации. А панцири одели, потому что вторжение инопланетян требовало максимальной степени защиты. У них были (даже!) электрошокеры и они умеют «укладывать человека на землю». Летающий сноуборд, magnitotren, – это прототип транспортного средства. Его трассу установили на полуострове лет 200 назад. испытания показали, что для города доски или вагоны на магнитной подушке не походят. Зато magnitotren стали использовать в шахтах, чтобы вывозить руду.

Также я узнал, что когда выходишь на улицу, нужно обязательно мазаться кремом (специальная машина возле двери делает это очень быстро, но можно мазать друг друга руками), закапывать глаза (если без очков) и одевать шляпу (всё это меры против солнечной радиации).

Обогащенный кислородом воздух подается во все помещения и даже в беседки. Но герметично закрывать двери нет нужды. Цель людей на Лауре – поднять содержание кислорода во всей атмосфере. На это уйдет несколько миллионов лет. Но ученые что–нибудь придумают и, возможно, завершат работу быстрее.

Тюбики с едой по холодильникам развозит роботизированная тележка, она использует специальное окошко в наружной стене дома. Натуральные овощей, выращенные на плантации, можно попробовать в ресторане, расположенном в здании управления.

Устройство быта жителей Иглы напоминало студенческий кампус какого–нибудь провинциального университета на Земле, ректорат которого помешан на консервативных ценностях.

Что делало этот мир необычным (хотя я знал об этой особенности из справочников), так это отсутствие тканей, бумаги и пластмассы (на Лауре нет деревьев и нефти). Всю одежду делают из металла. Подошвы для обуви – одно из самых высокотехнологичных изделий, которые житель Луары носит на себе. Здесь, на Игле, это не имеет большого значения. Разве что некоторые тюнингованные модели могут летать по трассе magnintitren. Зато в городе сандалии имею огромную роль в жизни человека и правила запрещают ходить без обуви. Также в Парамоне запрещены летательные аппараты, так что левитирующих сандалий там ни у кого нет.

Я хотел было подробнее распросить Марин о нравах жителей Иглы, но нас прервало сообщение. Меринда Мэй просила через четверть часа быть готовыми к визиту гостей. И тут же робот–посыльный (тележка с манипулятором, какие на Земле вероятно использовали пятьсот лет назад) привез для меня пакет с местной одеждой. Это были футболка и шорты в виде кольчуги из мельчайший чешуек. Сандалии быстро подстроились под размер ноги, но постоянно запрашивали мои имя, адрес, ай–ди или хоть что–нибудь. Марин кое-кай смогла уговорить их успокоиться «до окончания тестового периода».

В назначенное время мы вышли на крыльцо. Солнце из–за гор уже освещало верхушки железных деревьев. Те окрасились в матово–голубой цвет, чтобы не блестеть и быть почти незаметными. Казалось, что Убунту своими лучами просто срезает кроны этих монстров.

По дороге, выложенной из светлых каменных плит, к нам приближался стеклянный микроавтобус. Марин повела меня в беседку возле дороги, где мы и встретили гостей: Меринду Мэй в сопровождении двух мужчин. Они были одеты так же просто, как и я.

Меринда старалась держаться со мной более дружелюбно и уважительно, чем вчера. И сразу предупредила, что не стоит считать эту встречу официальной. Это скорее «консультация», к которой она привлекла своих друзей. Ведь ей еще не приходилась встречать посланцев с Земли.

Первым консультантом оказался Ив Полен. Ему было лет за тридцать. Немного ниже меня, спортивная или даже военная осанка, вежливая белозубая улыбка и быстрые внимательные глаза. Он работал в управлении и отвечал за энергетику и автоматику. Наверное, его специальность оказалась самой близкой к космонавтике среди всех работников управления.

Второго мужчину звали Мартин. академик Мартин. В юности он верно тоже был спортсменом. Ростом выше среднего, с широченными плечами, курчавые волосы с проседью коротко подстрижены. Лицо рельефное, с глубокими морщинами на высоком лбу. Глаза не бегают, а видят сразу всё и как будто еще и вглубь. Он не производит впечатление кабинетного ученого. На Земле я бы принял его за эколога или геолога, который много лет прожил в экспедициях.

– Мы хотели бы посмотреть на твой корабль! – обозначила Меринда Мэй цель визита.

Минут через пять мы впятером были на пляже. Штормило, помост поднялся метра на два, чтобы волны не доставали до наших ног. Мы остановились примерно на его середине. Фон для торжественного появления «Нового мира» был прекрасен. Перед нами был океан, сзади над горами пылало местное солнце. Я вспомнил, что его лучей следует опасаться и решил не тянуть.

– Макс, код ноль–ноль–один, контакт!

В ответ у меня в ушах раздался бодрый позывной аккорд.

– Безопасный режим, маневры в атмосфере, надводное положение, высота четыре метра!

«Новый мир» послушно выплыл из волн и завис в нескольких метрах от помоста. Он был восхитителен! Шар диаметром около девяти метров с выступом в задней части, которая придаёт ему каплевидную форму. Матово–зеркальная поверхность его, разделенная микрошвами на едва заметные фрагменты, отливала сине–зеленым и бликовала в лучах восходящего солнца.

Однако на лицах присутствующих не было того восхищения, на которое я рассчитывал. Да, ведь они уже видели корабль на кадрах трансляции с дежурного посоха. Премьера провалилась из–за спойлера!