Чтение онлайн

— Удерживайте проход, — приказал Вартанов. — Нужно выиграть для них время.

Я спешно вернулся к остальным и встал в строй, готовый по мере сил приносить пользу отряду. Пусть даже очков осталось немного, но и на пассивке какое-то время смогу помахать топором. Благо, арочный проём не такой широкий, и если не дрогнем, то нас не окружат.

Я уже видел накатывающую на нас нежить. Их было не меньше сотни, но что хуже, троих из них система вновь обозначила, как мёртвых героев.

Страх начал сковывать мышцы, и я всячески пытался гнать его от себя. Сценарий невысокого класса, отряд с ним справится. Нужно лишь сделать всё, что от меня зависит, и не подставиться под удар.

Когда сердце заколотилось в предвкушении столкновения, вся бегущая на нас нежить остановилась, обступив плотным полукругом место входа в башню.

— Чего они замерли? — шёпотом спросил Глеб.

— Да кто ж их знает, — также негромко ответил Серый, нетерпеливо перекидывая топор из одной руки в другую. — Может, не могут войти.

— Похоже на то.

— Сзади! — крикнула Лесси, и мы невольно обернулись.

Нет, никто нас не атаковал, но из вертикального туннеля в зал начал проникать рассеянный голубой свет, и с каждой секундой он становился чуточку интенсивнее. Словно его источник, появившийся где-то на самом верху, начал медленно спускаться к основанию башни.

— Что за… — не удержался Геджи.

«Внимание. Герой-отступник Нерал активировал врата и готовиться вступить в сценарий. Через 182 секунды сценарий будет расклассифицирован до D».

«Доступна альтернативная цель — уничтожьте героя-отступника Нерала. Награда — +60 очков потенциала, +40 глобальных очков. Штраф за провал — отсутствует.»

— Матерь божья, — выдохнул Глеб.

— Скорее уж, срань господня, — поправил его Серый. — Походу нам звиздец, командир.

— Не ссать! Время ещё есть.

— Но почему Ковчег молчит?

— Тише вы! — скомандовал я, и все, к моему удивлению, притихли. Это позволило услышать, как за нашими спинами меж собой переговаривается четвёрка дварфов. Их низкие голоса гулким эхом отражались от каменного свода, но навык лингвистики по-прежнему исправно всё переводил.

— Он почти здесь, — сказал один из них. — Это всё меняет.

— Мы все знали, что так может случиться, — ответил их лидер, уже распустивший все узлы верёвок, удерживающих квадратные доски вместе. — Мы не можем упустить такой шанс. Заберём его вместе с нами на встречу с пустотой.

— А эти? Нужно предупредить их.

— Зачем? Разве они лучше тех, кто испепелил наш мир и загнал нас под землю? Разрушение — вот истинное призвание героев. Став сильнее, они вернуться и заберут у нас последний свет надежды.

— Ты прав. Так будет лучше.

— Я дам сигнал, братья. Будьте готовы. Если моя рука дрогнет, кто-то другой завершит начатое.

Разговор мне не понравился. Настолько, что, наплевав на угрозу окружившей нас нежити, я решился покинуть строй и подойти к ближайшему из ящиков. Он был наполовину раскрыт, благодаря чему я, не церемонясь, заглянул внутрь. Дварфы схватились за оружие, но мой топор уже упирался в грудь одного из них, предупреждая остальных о возможных последствиях.

— Что там? — услышал я голос командира.

— Сам посмотри, — ответил я, откидывая свободной рукой одну из стенок. Та с глухим стуком упала на каменный пол, явив на свет плотно утрамбованные пачки кристаллического песка желтоватого цвета.

— Твою мать… Глеб, Геджи, оттесните их от коробок! Серый, Лесси, на вас проём. Если мертвяки шелохнутся, кричите.

Команды он раздавал на ходу, так как сам уже метнулся в сторону лидера дварфов. И тот опрометчиво решил сопротивляться. Его выпад Леонид легко отвёл в сторону своим трезубцем, после чего всадил древко в объёмный живот. Низкорослик сложился пополам и что-то неразборчиво зашипел.

— Думаешь, это тротил? — как ни в чём не бывало спросил капитан, вновь поворачиваясь ко мне.

— Ну а на что ещё это похоже? — пожал я плечами. — Даже если формула не та, то в любом случае — взрывчатка. Вон и шнур припрятан, и капсюль с другим порошком. Даже молоток для удара. Им-то они и хотят воспользоваться, разом подорвав все заряды.

Молоток я, кстати, на всякий случай изъял.

— Но если есть запал, то зачем?..

— Хотят прибить этого Нерала, когда он сюда заявится. А для этого нужно бить сразу и наверняка.

— Вот ублюдки… — начал было Глеб, но Вартанов его перебил.

— Тут килограмм 30 в каждой коробке, может ведь и получиться.

— Может и так, — покачал я головой. — Вот только нам и подавно не пережить такое. Спрятаться за колоннами не выйдет. Давление…

— Знаю, — перебил Леонид.

— И что нам теперь с ними делать? — влез уже Геджи. — Почему система молчит? Мы пришли куда-то не туда?

— Нет, мы на месте, — ответил я. — Скорее дело в том, что наши друзья шли сюда не просто так. Возможно, Ковчег зачтёт нам победу, если они активируют взрывчатку.

— Ты предлагаешь позволить им запалить шнуры? — выпучил глаза Глеб. — Чем это лучше?

— Тем, что шнур можно и отсечь, если поймём, что это было неверным решением.

— Опасно. Мы не знаем с какой скоростью он горит. Может враз закончиться.

— Это не сложно проверить.

— На это у нас нет времени, — отрезал Вартанов. — Этот самый Нерал уже вот-вот будет здесь. Раз они так хотят разделаться с ним, я дам им этот шанс. Однако, прежде мы уберёмся из башни.

От такого предложения я немного опешил.

— А ты не забыл, что там толпа мертвяков, которая только и ждёт, когда мы выйдем наружу?

— Мы сможем пробить себе дорогу, а дальше на усилении оторвёмся от преследования.

— Подожди, — не понял я. — А претенденты? Мы не сможем их защитить во время прорыва. Не лучше ли попробовать отсроченный взрыв? Если Ковчег убедиться, что он неминуем, то даст нам возможность покинуть сценарий чуть раньше.

— Ты в этом уверен? Я нет. Решение принято, — в голосе Леонида теперь звучала сталь. — Идём на прорыв. Если цель нашей миссии — подрыв этой башни, то она в любом случае будет достигнута.