Чтение онлайн

Проходя мимо прочих картин, Мелитан уже не заострял на них столь пристального внимания. Конечно, взгляд цеплялся за и более привлекательные изображения, освещаемые светом канделябров, но маг уже не останавливался. Не хотелось дразнить себя, да и заставлять ждать тех, кто его столь причудливо пригласил, очень уж не хотелось. Именно с таким настроением они с камердинером дошли до лестницы, выпустившей их в большой зал, который, судя по потолкам, занимал сразу несколько этажей. Находясь внизу, было вовсе невозможно увидеть потолок. Зато, можно было видеть винтовой балкон, спиралью тянущийся вдоль стен. К счастью, им не пришлось стаптывать ноги в многокилометровом восхождении к верхним этажам. Вместо этого они направились к массивной черной двери, расположенной у отдаленной стены.

Как и положено по этикету, камердинер приблизился к двери первым и одним уверенным движением толкнул массивные створки, отделявшие большую проходную комнату от столовой, не менее роскошной чем любая другая комната мрачного безымянного дворца. Вот только атмосфера в новой комнате совсем не походила на мрачную. В первый же момент Мелитан встретился глазами с женщиной, сидящей напротив входа. Она имела довольно спокойный вид, но крайне заинтересованный взгляд, направленный на гостя. Из-за стола было сложно полностью рассмотреть ее, но даже краткого осмотра хватило бы, чтобы заметить ее пугающую даже Мелитана ауру.

Это была поистине устрашающая, но не лишенная красоты женщина переливающими на свету черными волосами, которые были собраны в два хвостика, торчащих в стороны. Ее бледное лицо выглядело веселым, но полное отсутствие макияжа превращало его в подобие фарфоровой маски, но глаза, пропитанные чернотой, делали ее гораздо более живой. Как минимум потому что на столько очевидная опасность может исходить только от живого, мыслящего существа. Однако в них читалась и пустота, непреодолимо глубокая и бесконечно привлекательная. Мелитан и сам носил на своей душе такие метки, именуемые червоточинами Бездны, но душа девушки перед ним сама была соткана из Тьмы. Без преувеличения можно было сказать, что он стал свидетелем первого в истории воплощения персостихии. Перед ним за накрытым столом восседала его покровительница, Воплощение Бездны.

— Неуютно, да? — послышался мужской голос, заставивший Мелитана вздрогнуть. Тем не менее, наваждение исчезло, и он смог оторвать взгляд от бездонно пустых глаз. Обернувшись, он увидел обладателя голоса. Тот вольно уселся на стуле, закинув на стол ноги. Тощий, бледный и при этом лысый мужчина неопределенных лет. Внешне он выглядел нелепо, пусть и излучал приятное веяние. Все бы хорошо, но при взгляде на него, у мага заныли виски, а перед глазами неровными буквами возникла информация.

"Павший Генкор"

Уровень: 1

Раса: Божество

Тенденция: Темная

Социальный уровень: Внекатегорийный

— А, понимаю, — произнес бог, неспешно поднявшись с места и направившись к магу в обход стола. — Немного непривычно, но дело понятное. Не привык ты еще к интерфейсу, но это временно. Так что не переживай.

— Лорд Мелитан, — Норс, что все это время оставался рядом, опустил ладонь на плечо господина. — Все в порядке?

— С ним все будет хорошо, — вопреки виду мага, сжимающему руками голову, отозвался Генкор. Он все же добрался до пары вошедших и, приметившись, встряхнул рукой и отвесил Мелитану затрещину, сила которой вовсе не сочеталась с хилой внешностью Павшего.

Внимание! Перезагрузка основных протоколов произведена успешно. Устранение технических неполадок произведено. Работа системы продолжается в штатном режиме. Синхронизация Интерфейса завершена.

— Спасибо, — прошипел Мелитан, чувствуя, что боль пропала из разума. Конечно, его голова чуть не оторвалась в процессе хирургически точного божественного вмешательства, но результат удовлетворял.

— Вот и прекрасно. А то тебя так не косило, даже когда первый раз тебе ставил интерфейс. И да, точно, мы же не знакомы! Норс, ты мог бы и напомнить мне!

— Прошу прощения, — спокойно кивнул камердинер.

— В общем, это я призвал тебя в Дремлющий Мир, — с довольным видом заключил бог, несильно хлопнув по плечу мага, почти тут же подхватил его под руку и с довольным видом направился к столу. — А все потому, что есть для тебя одно важное дельце! Так, ничего критичного. Захват трех обитаемых Миров, не более. Пустяки! И не строй такое лицо! Ты сначала сядь и выслушай. Нам троим есть, что обсудить. Особенно этой барышне. Она сделала на тебя очень большую ставку, так что никаких недовольных рож. Сперва еда и дело, а потом уже недовольство! Я прав, леди?

— Прав. Мелитан, ты хорошо служил мне и раньше, так что ничего страшного, если ты сядешь за стол и выслушаешь мое предложение? Потом отпущу, чтобы ты ни решил, но в будущем больше никаких поблажек и поддавков, — отозвалась женщина и снова улыбнулась.

Отчего-то магу и не хотелось отказываться. Раз уж его покровительница обернулась в смертную оболочку ради этой встречи, он, будучи Адептом не может отказаться.

— Вот, плесну тебе вина! И не забудь попробовать рагу! Оно прекрасно. Тут не столь развита система игровых оценок, но у поваров минимум пятнадцать очков в кулинарии! — Генкор усадил Мелитана за стол и уселся рядом с ним, наполняя тарелку и бокал гостя. — Однако, прежде, чем начнем… Предлагаю выпить за девушек, за женщин и за баб!

— Мне уже нравится новая работа, — ни то искренне, ни то с сарказмом, но Мелитан усмехнулся и поднял бокал.

— Что же, уважаемый Мелитан, пора перейти к насущным вопросам! — с довольным видом произнес Генкор, ударив по столу рукой. От этого пустые тарелки подпрыгнули, со звоном опускаясь обратно. К этому моменту вся еда была съедена, напитки выпиты, а потому маг был расслаблен и спокоен, вольно развалившись на собственном, похожем на кресло, стуле.

— Конечно, я внимательно слушаю, — несерьезно вздохнул он и оглянулся на слугу, стоящего в стороне и легко улыбающегося. Вообще, Мелитан успел довольно сильно расслабиться и даже забыть о бдительности. На него слишком сильно влияло присутствие столь сильного источника темной силы. Попадая в ее ауру, маг невольно таял, поддавался дремоте, словно наевшийся до отвала кот. И тут уже понимание того, что подобный вид не является приемлемым, отступало на второй план, терялось. Да и приятное розоватое свечение в воздухе отвлекало от серьезных мыслей. Правда подвержен такому эффекту был только Мелитан, как наиболее чувствительный к такой силе.

Опальное божество виртуального мира вообще слабо взаимодействовало с настоящей магией. Если энергия вокруг него не была подсчитана игровыми алгоритмами, значит ее не было. Так он был вынужден воспринимать реальность вокруг себя. Присутствующая на обеде дама, в то же время, не могла почувствовать всю прелесть окружающего могущества, так как являлась его источником, а Норс был не достаточно сильным магом, чтобы в полной мере насладится течением маны в пространстве. Вот и приходилось одному Адепту сидеть опьяненным.