Чтение онлайн

Первое задание назначал мастер, полагалось, что он здраво оценит возможности и умения новичка, и подберёт что-нибудь такое, с чем новобранец хоть и справится, но ещё и здраво задумается о своих реальных силах. Глядя на моё поведение, Жозе конечно расстарался, мне было выдано задание в Красноцветах, и это было просто здорово.

Этот посёлок, а вернее небольшой городок, был старейшим селением в Фиоре, потому что даже так восхитивший меня Крокас был построен уже после завершения войны с Зерефом, в то время как Красноцветы уцелели в месиве той эпохи. Местные конечно гордились этим фактом, хотя я считал, на месте они остались потому, что нужны были наверное, как тот Неуловимый Джо. В общем практически невредимый посёлок стал знаковым местом для Фиора, был освобождён от всяческих налогов, и имели неплохие льготы, в том числе и на приоритетную помощь от лучшей гильдии страны. А несмотря на все блага, помощь требовалась серьёзная, хотя обычно и раз в год. В начале последнего летнего месяца проводился ритуал благодарения земли, старая традиция сродни Масленице, селяне гуляли, веселились, и оставляли богато накрытый стол на границе поля и леса, возле каменного столба изображавшего сидящих один на другом добрых духов. Десять лет назад подношения оказывались раскиданы по земле, а идол повален, и последствием этого стали неурожаи и возросшее количество несчастных случаев. Когда на второй год это повторилось, местные переполошились, и вызвали мага для расследования ситуации. Волшебник смог только ощутить следы воздействия нечистой силы, но конкретный вид указать не смог. На третий год была подряжена для защиты группа "фантомов" во главе с Жозе, для работы в столь значимом месте мастер гильдии тоже вышел "в поле". А в полночь, на неготовых разве что к концу света магов напали духи из леса. Призываемые Жозе призраки-тени без труда сдержали нападающих и защитили подношения до утра, а заря не оставила от лесных духов ни следа. Маги решили дождаться следующей ночи, но она прошла спокойно, как и две следующие, из чего был сделан вывод о опасности только одной ночи. Причины нападений так и не были установлены, хотя как мне рассказал Жозе вручая это задание, раньше подношения земле были не настолько невинными, и в таком обособленном местечке как Красноцветы эти традиции могли держаться намного дольше чем в других областях.

Тогда ему не позволили разобраться с этим, старейшее селение Фиора находится под прямой протекцией короля, и любые вмешательства запрещены. Итогом стало "вечное" задание по защите подношений, лёгшее на шею сильнейшей гильдии. Жозе ещё дважды занимался этой проблемой, но ему так никто и не дал разобраться с истоком напасти. Плюнувший на упёртость властей уже Богоравный Жозе заявил, что: "с этой задачей справится любой член моей гильдии", и стал отправлять на этот геморрой своих подчинённых. Пять лет "фантомы" защищали треклятый стол и идол, и пять магов искренне ненавидели Красноцветы с их традициями, а их рассказы о пережитом пугали согильдийцев и вызывали гадания и споры о личности следующего счастливчика.

"И теперь настало моё время зарамсить проблему и навести порядок," - довольно забавно на самом деле.
– "Хотя самый забавный момент, что моим предшественником был Ария".

– Думаешь он по этому такой?
– в голове появился нынешний образ плакальщика, чёрная хламида, мрачный медальон с черепом на груди.
– А рыдал он до этого задания, или уже позже?

"Ха, поболтаем с ним об этом позже, заодно обменяемся опытом," - дорогу я переносил в этот раз гораздо лучше, то ли сказалась привычка самогипноза, то ли грел душу голокрон с не просмотренными записями, но я задремал, благо что до клятых Красноцветов вела выделенная дорога и они были конечным пунктом.

– Подымайся, засоня, - меня разбудил чудесный прокуренный и пропитый голос проводника.
– Приехали.

Настроение мгновенно пришло в положение "всех-ненавижу", сон и приём пищи остаются для меня неколебимыми святынями, и покушение на них чревато последствиями. Злополучный проводник наверняка бы получил ментальный гостинец, но я всё-таки обещал Жозе соблюдать правила "фантомов" и не буянить. Отпугнув мужика свирепым взглядом, я буркнув обещающим муки тоном - "Спасибо", покинул поезд. Красноцветы меня не особо порадовали, возможно если бы я не уснул и прибыл в сознании, то и не смотрел бы на городок с желанием спалить его, но честное слово, бзик на гордости у местных зашкаливал.

Древняя архитектура, старательное подражание старинному стилю, местные даже носили одежду как у предков, нечто вроде античных тог и туник с сандалиями.

– Заповедник идиотов, - озвучил мои мысли ГГ.

"Так, идём к местному главному, выполняем миссию, и валим в темпе, у меня там Ария недобитый валяется!"

Глава 25

В выполнении этого задания у "фантомов" сложилась уже определённая система, сначала визит вежливости к главе города, за этим обязательное присутствие на дневной части праздника, и после этого в течении нескольких свободных часов маг расставлял вокруг объекта сделанные Жозе обереги, и следил, чтобы способные прорваться через барьер призраки не добрались до подношений. Со слов мастера и из отчётов предшественников следовало, нападающие были опасны только для обычных людей и начинающих волшебников, более менее обученный маг за счёт одного только напитывания ауры становился для этих существ почти непобедим, духи сами не могли его коснуться, а от его ударов теряли форму, и в большинстве случаев развеивались. В свою последнюю ходку сам Жозе вообще просто развернул собственную ауру, и оперативно исследовал наиболее стойкую нежить в полевых условиях, раз уж официально ему этим запретили заниматься. Для остальных это задание было намного сложнее, но все с ним справились, и становиться первым завалившим я не собирался, усилить себя я умел хорошо, а в том, что сумею отбиться от тех, кто сумеет пройти через барьер, вообще не сомневался.

По дороге к самому высокому зданию, городской ратуше, где собственно и должен был обретаться глава, заметил, что несмотря на своеобразность одежды, местные не производили впечатления ряженых, и носили свои хитоны привычно и естественно. Особенно хорошо смотрелись девушки, узкие пояски под грудью красиво подчёркивали достоинства у тех, кому было чем похвастать, и придавали изящества не настолько одарённым. Этот покрой был определённо неплох. Я, кстати, не особо привлекал внимания в своей яркой рубашке, в городе хватало и более привычно одетых людей. Они двигались небольшими группками, реже парами, и как я уловил из подслушанных разговоров, приехали в Красноцветы специально на праздник.

Искомый субъект, Леис Нимт, городской глава Красноцветов, лысоватый и полный усатый мужичок, встретился на площади. Этот человек занимал свою должность более пятнадцати лет, и сейчас стоя на трибуне и командуя завершающими приготовления к празднику горожанами, напоминал товарища Дынина из "Добро пожаловать, или посторонним вход воспрещён!" Притопывание ногой и размахивание руками с поглядыванием в бумажку-шпаргалку только добавляли сходства.

– Поторапливайтесь, что так долго возитесь со столами, - он перегнулся через край трибуны и свирепо зыркнул на молодых девушек, занимавшихся сервировкой столов. Но его грозный взгляд никого не испугал, а только вызвал взрыв смеха.
– О, предки, ну как с такими потомками можно достойно провести праздник, ещё и маг запаздывает, это будет худшее празднование в истории.

– Дядюшка Леис, успокойся, тебе вредно так волноваться, - обратился к усатому очень высокий парень.
– А маг скоро прибудет, даже "Фантом Лорд" не будет портить отношения с нами, скорее всего он приедет на последнем, вечернем поезде.

– А-ай, ты ничего не понимаешь, Лезо, присутствие мага стало уже традицией, и если он не приедет, кто поручится за сохранность подношений?

– Всё будет хорошо, Леис! Ты зря только волнуешься, - сказала симпатичная женщина с волосами заплетёнными в множество косичек, и приятно улыбнулась. Вот только глава города с длинным от её улыбки вздрогнули и потупились.
– К тому же, кажется мне, что этот внимательно слушающий нас молодой человек и есть наш ожидаемый маг.

Парочка "толстый и тонкий" резко развернулись и зашагали в мою сторону, а заметившая меня женщина засеменила за ними мелкими шагами.

– Ты действительно маг "Фантом Лорда"?
– требовательно спросил этот нервный товарищ.

– Угу, - в доказательство я скинул рубашку с правого плеча.

– Что это, неужели мастер Жозе не нашёл никого лучше, или он хочет оскорбить нас?
– гневно выпалил усатик, и уперев руки в бока закачался с носков на пятки.
– Отвечай!

Его громкий крик привлёк внимание находившихся на площади людей, высокий Лезо сурово нахмурился и встал позади этого Нимта, а так и неизвестная мне зоркая мадам остановилась в стороне.

– Ты мне не нравишься, - я улыбнулся одними губами.
– Я не в восторге от этого города, и не люблю когда на меня кричат. Когда я закончу с заданием, молись, чтобы я поторопился уехать.

Какие прекрасные выражения лиц, какие прекрасные эмоции, этот крикун слишком неудачно попал на моё плохое настроение, и теперь я просто купался в захлёстывающих меня недоверии, удивлении, и возмущении. Этот город слишком уверовал в свою исключительность и особенность, и теперь его жители смотрели на меня как на заговорившего коня. Они искренне считали, что делают великое одолжение позволяя выполнять их задания, и привыкли к безропотному выполнению работы. Взбрыкнувший работник был чем-то невозможным, ведь даже аристократы приезжая в этот город смиряли свою спесь и соблюдали городские законы, хотя даже в столице любой дворянин пользовался особыми правами перед обычными людьми.

– Ты не только дерзишь, но ещё и смеешь угрожать мне?
– Леис Нимт шагнул ко мне сжимая кулаки, что было не самой удачной мыслью, он и так невысок, а вблизи ему вообще пришлось смотреть снизу вверх.

С отчётливым желанием выместить на нём всё скопившееся раздражение из-за пробуждения и всего этого городишка, я поймал его взгляд и без всяких ментальных встрясок дал ощутить своё настроение. Немного наклонившись вперёд я положил ему руку на плечо, и по шире улыбнулся показав заострившиеся зубы.