Чтение онлайн

– Это дарна.
– Дранг присел перед камнем и положил на него ладонь.
– Источник тепла в наших домах. И она до сих пор работает! Воистину, предки знали толк в магии!

– Теплая.
– Кириэль тоже приложила руку к гладкой белой с розоватыми прожилками поверхности.

– За счет чего она работает?
– спросил я.

Но Дранг не ответил. Из темного угла сначала раздался мощный чих Кэрра и звон металла, после чего нам под ноги выкатился череп. Гном в оцепенении уставился на него.

– Это череп гнома, - спокойно констатировал Цефан.

– Кэрр, отойди оттуда, - попросил Тэсс, но сам подошел к груде железа.
– От костей почти ничего не осталось, а доспех более-менее сохранился.
– Он пошевелил останки носком сапога.
– Сомневаюсь, что этот воин умер от старости.

– Не трогайте его, - тихо попросил Дранг, очнувшись.
– Пусть уж лежит там.

– Почему случилось, что его оставили лежать тут?
– спросил вампир.
– Это не распространенная практика.

– Потому что некому было предать тело камню.
– Дранг поднялся на ноги.
– А это значит, что тут поработали невидимки. При стычках между гномами такого не случалось.
– Он уже взял себя в руки и рассуждал вполне спокойно.
– Я хочу осмотреть дом.

Он быстрым шагом пошел по комнатам, поднимая облака пыли. Пустая столовая. Останки двух тел безо всяких доспехов обнаружились на кухне.

Подсобные помещения. Пустые.

Второй этаж. Скелет в гостиной на втором этаже сохранился лучше, но кости валялись далеко друг от друга.

– Его съели, - констатировал вампир, наклонившись над костями.
– Мне доводилось видеть похожее, когда оборотни хозяйничали у меня в деревнях. Обглодано похоже.

– Это невидимки!
– сквозь сжатые зубы, с ненавистью повторил Дранг.

– Полагаю, гномы не ели друг друга...
– невозмутимо начал вампир, но не закончил, потому что кулак Дранга выстрелил ему в живот. Цефан не ожидал такого, но среагировал моментально - удар вскользь пришелся по ребрам, развернув его, но не повалив на пол.

– Заткнись!
– зло рявкнул гном.

– Я нис-сем не ос-скорбил память-с-с гномов.
– Появившиеся в боевой трансформации клыки искажали речь Цефана, он с трудом сдерживался, чтобы не ответить ударом.

– Мальчики, не ссорьтесь.
– Кира настолько правдиво сымитировала тон глупой капризной блондинки, что все моментально уставились на нее.

– Приношу извинения за свои слова, - уже нормальным голосом обратился к Дрангу вампир.

– Ничего...
– Гном отошел к окну и уставился сквозь грязное стекло наружу.
– Это я... не сдержался. Ты имеешь полное право говорить, что хочешь.

– Предлагаю перекусить, - здраво предложил Тэсс.

– Только не здесь, - попросил гном.

Мы покинули неуютный дом и пошли дальше в сторону храма.

– Вот неплохое место.
– Идущий впереди Тэсс стоял на мосту через реку и показывал рукой куда-то вниз.
– На набережной нет пыли.

– Неплохое место, - согласился я.
– Похоже, недавний паводок смыл всю грязь.

Вода в реке оказалась настолько прозрачной, что, если бы не течение, ее сложно было бы заметить.

Кэрр склонился над водой и зарычал.

– Чего это он?
– настороженно спросил я Тэсса.

– Просит поохотиться, - перевел тот.
– Тут рыба есть.

– Может, и нам наловит?
– Фраза Киры прозвучала предложением.

– Это идея, - согласился воин.
– Рыба будет.

Кэрр рыбкой нырнул с парапета, и сразу стало ясно, что с водой он дружит.

– Мы ведь осмотрим храм?
– осторожно спросил гнома Тэсс после перекуса.

– Давай сначала немного поспим, - устало попросил Дранг. Обычный его гонор куда-то подевался. То ли неожиданные находки в доме, то ли обычная усталость временно изменили его характер. Одно дело, читать о страшной войне в древних хрониках, и совсем другое - воочию видеть ее последствия. Душевное равновесие гнома подверглось сегодня серьезному испытанию.

– Это место вполне подходит.
– Я тоже испытывал усталость, но, скорее, не физическую, а от избытка ощущений и новой информации. Мне не хотелось никуда идти.
– Но охрану организуем, а то моя защита в этом месте оказалась бесполезна. Почти бесполезна, - поправился я. Все-таки, магическую атаку она обнаружит, как и наличие поблизости живых существ. А вот какие-нибудь слабые воздействия издалека - очень сомневаюсь.

– Я постою первым, - предложил Дранг.

Никто не возражал, тем более что первая смена самая легкая. В помощь гному дали Кэрра.

Когда Дранг разбудил нас с Кирой, то предупредил:

– Кэрр периодически порывался куда-то сбежать, я не понял, что он хотел. Будьте внимательны.

– Само собой, - уверил я гнома.
– Спокойной ночи.

Для удобства обзора мы расположились прямо на мосту: разгребли пыль и разложили спальники. И с комфортом уселись, далеко обозревая местность.

– Кэрр мог реагировать на летучих мышей, - поделился я предположением с девушкой.
– Они тут повсюду шныряют.

– Может быть.
– Она покосилась на изгаженную ими мостовую, а потом посмотрела наверх.
– Интересно, чем они питаются?

– В тех пещерах на стенах жили вкусные улитки, - вспомнил я Мраморные горы.
– Может, тут есть что-то похожее, вот их и жрут.

– Надеюсь, тут не водится зверя покрупнее.

– Сложно сказать. Пыль постоянно гоняет сквозняк, и все возможные следы быстро заносит. Но к нам пока никто не подходил.

– Как думаешь, невидимки отсюда ушли?
– поежившись, спросила Кира.

Я молча пожал плечами.

Вокруг царила тишина, изредка нарушаемая попискиванием летучих мышей. Повсюду холодный камень и пыль. Обострившийся слух ловил ее шуршание по мостовой, оно навевало мысли прилечь и поспать... отдохнуть.

– Что им тут делать?
– Она без особого энтузиазма продолжала развивать мысль.
– Кушать улиток да летучих мышей? Гномов не осталось... Надо возвращаться на поверхность.

– Зачем?
– спросил я.

– Ты о чем?

– Зачем возвращаться на поверхность? Тут тепло, светло, есть пища и нет врагов. Что еще надо для размножения?

– Тогда где они?

– Может, чувствуют, что с нами лучше не связываться, - хмыкнул я.

– Да ну тебя.
– Она рассмеялась, повалила меня на спальник и села сверху.
– Мы великие волшебники! Нас боятся во всех мирах!