Чтение онлайн

– Вот оно что, - понимающе кивнул Исс.
– У вас есть хиши.
– Он имел в виду девочку.
– И что еще она предсказала?

– Для вас - ничего, - к'хар снова открыл глаза.

– А для тебя?
– не отставал Исс.

– После заката мой путь прервется, - равнодушно пояснил демон.
– Если я стану вам препятствовать, это сделаете вы. Если я помогу вам, или просто не смогу задержать - это сделают к'тирры.

– Почему ты решил нам помочь?
– с нажимом спросил Исс.

– Мне не нужен белый К'Хаш!
– Демон впервые с начала встречи повысил голос.
– К'харам не нужен белый К'Хаш! Он убивает наш мир и нас. Но к'тирры считают иначе. Я выбрал свою смерть сам.

– Я все понял.
– В голосе Исса появились нотки уважения. Он снова повторил странное движение головой, но при этом в этот раз одновременно касался правой рукой лба. После чего, развернувшись, коротко бросил спутникам: - Идем.

– Я провожу вас за пределы города, - проинформировал их демон, который привел их сюда. Сейчас он был один.
– За мной.

– Что такое белый и красный К'Хаш?
– на энсе спросил Исса Дизери.
– Кто такой хиши?
– И без паузы пояснил: - Я конечно догадываюсь, но хотелось бы услышать подтверждение.

– Красный К'Хаш - вот.
– Исс показал на солнце, уже наполовину спустившееся за горизонт. Точнее, за Каменный лес, еле-еле просматривающийся вдалеке.
– Белый - это Эннаэль, который почти каждые сутки светит сюда, выжигая все живое и убивая к'харов, если те не успеют укрыться в жилищах. Хиши обладают даром предвидения, как несложно догадаться.

– Одна из загадок демонов, - задумчиво вставил Ролион.
– Никто не знает, как они это делают. Известно только, что их дар работает только в этом мире. И это радует.

– Эннаэль сильно ухудшает возможности предвидения, - продолжил Исс.
– Та девочка очень сильна - не понимаю, почему она до сих пор здесь.

– Потому что это тайное оружие местного властителя, - предположил эльф. И добавил: - Было.

– Выходит, к'тиррам, которые правят здесь, зачем-то нужен Эннаэль.
– Дизери по инерции продолжал рассуждать как шпион Кордора.

– Они не больно страдают от второго солнца, да и далеко не везде оно светит.
– Исса не посвящали в тонкости политики, скорее, он сам не горел желанием ею заниматься.
– Зато сейчас для них открыты ресурсы Рогнара, и, потенциально, Линаэла.

– А разве не Кордор затеял эту войну и привлек к ней к'харов?
– Дизери тоже не знал всех нюансов взаимоотношений хозяина с демонами.

– Скажем так - они нашли друг друга, - невесело хмыкнул Исс.
– И каждый считает, что успешно манипулирует партнером.
– Что происходит на самом деле, я не могу сказать, но если заработает Реконструктор, многое изменится.

– Не вижу пока - как.
– Бывший (или не бывший) шпион Кордора предлагал Иссу развить мысль.

– Восстановление границ сильно затруднит связь между мирами. Если сейчас к'хары могут практически свободно перемещаться туда и обратно, то после нашей... диверсии на создание порталов будет уходить на порядки больше энергии. Это значит, что переброска товаров и живой силы станет попросту не выгодна. О планах захвата целого мира можно будет забыть. Удержать один материк - еще туда-сюда, но зачем он нужен, освещенный Эннаэлем? Жить в пещерах? Куда проще вернуться на родину и заняться освоением земель, пострадавших от белого К'Хаша. Этими вот, например.

– Доступно объясняешь, - похвалил Ролион.
– Он тоже внимательно слушал Исса, хотя со стороны казалось, что он поглощен изучением города. Хотя изучать, по большому счету, было нечего - по бокам тянулись все те же дома из черного камня.

А Исс уже не мог остановиться.

– Если к'хары решат покинуть Рогнар, Кордор останется без их поддержки. А орками сейчас управляют именно они. В общем, не самый лучший для него расклад.

– А ты сам?
– задал непростой вопрос Дизери.
– Что станешь делать ты?

– Мне неплохо в обоих мирах, - после паузы ответил Исс.
– Но я не представляю, зачем мы нужны здесь. В качестве игрушек? Или домашних животных? Или рабов? Так или иначе, но мой мир - Эннаэль, и к'виррам придется бороться за место в нем. Мне уже сказали, что эта задача как раз для меня. Не скажу, что буду рад ею заниматься, но за достойную цель в жизни сойдет, - попробовал пошутить он.

Город кончился внезапно. Просто вдруг они миновали последний дом и вышли в пустыню.

– Вам туда, - сказал провожающий демон, после чего развернулся и скрылся в городе.

– Я склонен верить, и не без оснований, этому предсказанию, поэтому предлагаю поспешить, - предложил Ролион, с шага переходя на легкий бег.
– И двигаться будем сразу к сухому руслу, а не вдоль леса - сэкономим время.

– Ты уже знаешь точное направление?
– спросил Исс.

– Да.

– А маяк уже посчитал?
– напомнил эльфу Дизери.

– Нет, - также коротко ответил тот.

Странная картина - ровная черная плоскость снизу, густо сине-черное небо сверху, огромный красный край солнца на горизонте... И три фигуры, бегущие в сторону заката.

А потом небо за их спинами стало стремительно светлеть: от фиолетово-красного до розовато-голубого прошло неестественно мало времени.

– Это выходит Эннаэль!
– крикнул на бегу Исс.
– Скоро станет жарко!

По сравнению с красным К'Хашем, Эннаэль выглядел карликом. Но только он показался над линией горизонта, освещая все вокруг таким привычным желтоватым светом, так сразу начал нагревать черную пустыню.

– Как бы не вышло хуже, чем в Хаас-Амире, - вспомнил Исс Великую Пустыню. Но сейчас магия поможет им справиться с жаром солнца другого мира.

Ролион воспринял фразу Исса как предложение и накрыл сразу весь отряд одной из разновидностей "пелены". Теперь они бежали в прохладной тени, и только от черного песка под ногами шло пока еще приятное тепло.

Каменный лес приближался, а сухого русла не наблюдалось. Сейчас Ролион вел отряд, обеспечивая разведку и безопасность, поэтому Исс и Дизери не могли наблюдать местность сверху. Впрочем, оба уже давно доверяли эльфу настолько, чтобы не проверять каждый его шаг.

Каменный лес представлял собой плотное переплетение веток черных деревьев, навсегда застывших в виде каменного лабиринта. Эннаэль оказал странное воздействие на растительность - она погибла, но не сгорела и не рассыпалась в пыль, а превратилась в черный камень, сохранив прежнюю форму.

Сухое русло возникло неожиданно - просто вдруг они выбежали на край глубокой - в пару человеческих ростов - канаве почти квадратного сечения. Не замедляя движения, Ролион прыгнул внутрь.

Эльф вывел их точно в то место, где русло появлялось из Каменного леса. Теперь они бежали по затененному коридору, а над их головами переплетались каменные ветви.

Что лес обитаем, выяснилось быстро. Как только они углубились в него шагов на пятьсот, с края канавы на бегущего впереди эльфа метнулся какой-то здешний хищник. Ролион лишь бросил заинтересованный взгляд, а все остальное сделала защита. Тело хищника с одной стороны вошло в сферу, но с другой не появилось. И только легкая вспышка обозначила место его гибели.