Чтение онлайн

Его мать помогла прогнать бродячую собаку прочь.

– Просто замолчи и спи, - сказала она мужу.

– А он не может просто поспать в своей постели? Ты же знаешь, что утром я первым делом встречаюсь с инвесторами. Я не хочу появляться там в таком виде, как будто побывал в аду.

– Ты даже не будешь знать, что он здесь.

– Черт возьми, буду. Ребенок храпит. Дергается во сне.

– Тогда иди спать на диван.

Муж и жена смотрели друг на друга в упор над их засыпающим мальчиком. Мама-Медведица не собиралась отступать.

– Несмотря на все твои разговоры о том, что ты пытаешься немного поспать, ты же понимаешь, что именно ты сейчас не даешь нам спать, верно?

Папа дал выход гневу.

– Хорошо. Как угодно. Если я потеряю этот счет из-за того, что буду выглядеть так же грубо, как твой дядя Сэл, тогда я больше не хочу слышать ни слова о бассейне на заднем дворе к следующему лету.

– Просто ложись спать.

Папа обиделся и повернулся к ним спиной. Когда опасность миновала, Тимми посмотрел на маму и улыбнулся. Она притянула его поближе и обняла своего ребенка. Поцеловав его в макушку, она прошептала:

– Помни, это только на сегодня.

Тимми кивнул. Он был готов смириться с этим. В конце концов, до завтрашней ночи, казалось, еще целая вечность.

– Здесь нечего бояться, - продолжила она.
– Так ведь?

Тимми пожал плечами.

– Это всего лишь плохие сны. Они есть у всех.

Тимми знал, что последует дальше, поэтому присоединился к ней, повторяя это.

– Страшные вещи живут только в наших головах. Если мы не поверим в них, то они не смогут выбраться, - прошептали они в унисон.

Папа издал тяжелый вздох.

Тимми резко закрыл глаза.

– Я вас обоих слышу!
– раздраженно проговорил папа.
– Если вы, ребята, собираетесь продолжать это дерьмо, не могли бы вы уйти в другую комнату?

Тимми и мама улыбнулись друг другу. Потом она закрыла глаза, и Тимми последовал ее примеру.

Тимми снова проснулся от скрипа, только на этот раз он доносился из родительского стенного шкафа. В спальне было темно, гораздо темнее, чем когда он вошел туда всего несколько часов назад.

Он поднял голову и увидел, как очертания движущейся двери остановились. Она была распахнута настежь и манила его, как зазывала на карнавале, приглашающий прокатиться на аттракционе. Тимми сначала посмотрел на отца в поисках защиты, а потом на маму в поисках ответов. Папа лежал к нему спиной, укрывшись с головой одеялом, и крепко спал. Только его мать, казалось, не спала. По крайней мере, он так думал. Сочетание длинных темных волос и теней скрывало ее лицо.

– Мам..?
– захныкал Тимми.
– Стенной шкаф…

Мама подняла голову и бросила на него быстрый взгляд.

– Там никого нет, - проворчала она хриплым голосом, снова опустив голову на подушку.

Тимми хотел посмотреть ей в глаза, но было слишком темно. Он должен был определить, серьезно ли она говорит о том, что там никого нет, или просто потакает ему, чтобы снова заснуть. Она действительно смотрела на стенной шкаф? Видела, что дверь только что открылась сама собой? Как там может не быть никого? Он снова повернулся к шкафу. Темнота, казалось, сочилась по стенам.

– Иди посмотри, - сказала ему мать.
– Вот увидишь, что там никого нет.

Тимми внимательно посмотрел на нее. Ее голос казался другим. Грубым. Он знал, что это было только потому, что она только что проснулась и, вероятно, начинала немного раздражаться на него, но ему отчаянно хотелось, чтобы она прочистила горло. Ему нужны были ее слова, чтобы успокоиться. Знакомые. Они были чем угодно, но только не ими.

– Только не разбуди своего отца, - прохрипела она.

Тимми посмотрел на стенной шкаф, потом снова на нее. Ему очень хотелось, чтобы в комнате было не так темно. Ему нужно было увидеть лицо матери.

– Иди...
– сказала она, и ее интонация больше походила на приказ, чем на предложение.

Тимми кивнул. Он не хотел идти, но и не хотел расстраивать свою мать. Она могла бы покончить со всем этим бардаком и сказать ему, чтобы он возвращался в свою комнату. И тогда он снова окажется в самом начале: одинокий и напуганный. К тому же, он ей доверял. Если она сказала, что там никого нет, значит, так оно и есть. Она была взрослая. Она знала. А если и ошибалась, то его родители всего в нескольких футах от него. Они могли бы вскочить и защитить его от того, что могло напасть из темных глубин стенного шкафа.

Сейчас была прекрасная возможность встретиться лицом к лицу со своим страхом.

Тимми осторожно соскользнул с кровати, стараясь не потревожить сон отца. Его босые ноги волочились по холодному ковру, прокладывая себе путь к открытой двери. Чем ближе он подходил к шкафу, тем холоднее становилось в комнате. Его глаза всматривались в темноту. Он мог поклясться, что видел движущиеся внутри фигуры. Наверное, это его глаза приспосабливаются к темноте. Он потер их, затем прищурился, проверяя, есть ли разница. Нет. Тимми снова посмотрел на мать, ища поддержки. Она все еще лежала под одеялом.

– Иди же...
– сказала она ему. Ее голос казался еще более необычным.

Тимми встал перед бездной и просунул в нее дрожащую руку. Он водил ей взад - вперед, ища веревку, свисавшую с лампочки наверху. Он ухватился за дверной косяк, чтобы не упасть, и еще немного наклонился в тень. Его рука рассекала холодный воздух в стенном шкафу. Он молился, чтобы она нашла только веревку.

Тимми снова оглянулся. Он весь дрожал. Он не хотел этого делать. Это должна делать его мать.

Теперь она сидела, видимая только как неясный силуэт на фоне белой стены позади нее.

– Мамочка... пожалуйста, - всхлипнул он, надеясь, что она сжалится.

Она подняла руку и чересчур драматично указала на стенной шкаф.

– Включи свет. И ты увидишь, что там никого нет…

Ее пальцы выглядели не совсем правильно. Они смотрелись длиннее. Тоньше. Ужас начал захлестывать Тимми с обеих сторон. Он начинал бояться того, что командовало им с кровати, так же сильно, как и того, что могло быть в стенном шкафу.

– Там никого нет, - повторил голос, отдаленно напоминавший голос его матери.