Чтение онлайн

– Майор, что у нас с Дитой и профессором?
– Выдавил Ридгер.

Черный китель не шелохнулся.

– Майор?

– Идут.

– Что значит идут?
– Офицер не ответил. Стальной взгляд следит за андроидом. Директор нетерпеливо дернул усами:

– Сколько еще?

– Анатолий Валентинович, запись пошла...
– Заглушив продолжение, дверь скрылась в стене, и по лаборатории требовательно разнеслось: проходи.

Дита вошла, гордо вскинув подбородок.

– Наконец-то. Где Эдельман?

Вместо ответа лейтенант посторонился. В лабораторию ворвалось надтреснуто-яростное эхо из коридора:

– Что вы себе позволяете. Я не... вы не... Да, отпустите меня!

Второй лейтенант без церемоний впихнул профессора в дверь.

– Вот. В коридоре нашел.

– Толя! Это беспредел!
– Старичок поправил черный скафандр, запустил систему самодиагностики. Рука в перчатке требовательно протянулась к бесцеремонному лейтенанту.
– Шлем...
– Лейтенант не шелохнулся, шлем болтается в опушенной руке.
– Ну, молодой человек, мне долго ждать? Шлем!

Ридгер, все больше хмурясь, осмотрел старичка и потребовал:

– Проходите профессор.

– Толя, ты с ума сошел? Я же сказал, что не пойду в исследовательский сектор. У тебя мозги есть?

Ридгер взглядом показал на стулья, лейтенант поудобней перехватил шлем и, ухватив профессора за жесткий ворот скафандра, без церемоний усадил рядом с Антошкой.

– Ты чего здесь забыл?
– Лаборант сжался под тяжелым взглядом окрысившегося профессора и покосился на притихшего андроида.

Ридгер кивнул лейтенанту, тот закрыл дверь и директор прошел в центр свободного пространства лаборатории между стойками и дверью. Внимательно всмотрелся в лица собравшихся: Катя оторвалась от планшета, Антошка морщится в запахе фиалки, испуганно стреляя глазами по сторонам, насупленный профессор сурово сверлит из-под седых бровей.

– Итак, начнем.
– Взгляд переместился на длинного программиста. Митяй недоуменно пожал плечами из-за терминала и взглянул на притихшую в углу Марису, та кивнула. Ридгер продолжил:

– Майор, мне нужно, чтобы эту лабораторию ни одна живая душа не покинула до окончания интервью.

– За души не поручусь, - майор не сводил глаз с андроида, сжимая парализатор, - а вот тела гарантирую - останутся здесь. Лейтенант - дверь.

– Есть.
– Черный шлем кубарем полетел в угол и лейтенант встал спиной к двери. Парлизатор привычно выскользнул из кобуры.
– Снаружи код два-пять.

Майор не оборачиваясь, отрывисто кивнул.

Ридгер раздраженно почесал бровь:

– Два-пять. Это что?

– В шахтах признаки беспокойства. Не подчинение, потенциально ведущее к бунту.

– В каких шахтах?.. А, вы про коридоры... Господа, - директор перешел на деловой тон, - ситуация такова: во-первых, миссия, в которую корпорация вбухала чертову уйму средств под угрозой.
– Покосился на молчащего Дерика.
– Во-вторых, на корабле начинается странная эпидемия, которая, похоже, вырвалась из карантина и, в-третьих, бомба.

– Толя, - хрипнул профессор, но Ридгер предостерегающе вскинул указательный палец и продолжил, - на карту поставлена жизнь экипажа и моих детей.
– Директор медленно обвел холодным мутно-зеленым взглядом притихших подчиненных.
– И тот, у кого есть ответы в этой комнате... Дерик, скольких ты должен был забрать?

Андроид скроил презрительную гримасу. Профессор напряженно подался вперед, рука в перчатке нервно легла на колено.

– Ну что ж, начнем заново. Пароли в той же последовательности.
– Ридгер порылся в коммуникаторе и выловил видеозапись беседы. Ткнул в прислонившуюся к стенке в углу Марису:

– Ты.

Колонист пожала плечами:

– Сис-сим откройся.

Андроид криво усмехнулся. Катя заинтересованно посмотрела на рыжую шевелюру над капроновыми веревками. Антошка обреченно прикрыл глаза рукой.

– Теперь ты.

Дита очнулась. Карий взгляд полыхнул на директора:

– Это не я.
– топнула ногой.

– Там разберемся, говори.

Катя грустно улыбнулась Дерику и Дита протянула:

– Абракадабра.

В нависшей тишине спокойно разнеслось:

– Принято.

Дита в отчаянии топнула, сжатый кулак врезался в бедро:

– Не я это! Не я!

– Так скольких пассажиров ты должен был забрать.

– Двух. Одного забрать и одного погрузить.

– Объясни.

Катя еле заметно, почти только глазами кивнула андроиду.

– Забрать, - андроид медленно повернул рыжую голову к редкой кучке на стульях, - професс...
– Эдельман выхватил из набедренного кармана скальпель и сорвался со стульев. Тычок - и майор согнулся.
– Все назад!

V

Тем временем на складе двое дежурных офицеров с парализаторами на перевес заняли глухую оборону у входа, одиночными выстрелами отгоняя наиболее разошедшихся желающих поковыряться в бомбе. Из динамиков эхо разносит по коридору женский голос: "В целях безопасности всему персоналу, не находящемуся по штатному расписанию на рабочем месте предписано оставаться в каютах. На корабле введен карантин. Повторяю...".

Витя ужом проскочил в полутьме дальних стеллажей и с одышкой зашептал Санычу на ухо:

– Я с нижней палубы. Там тако-ое - грузовые корабли втихаря готовят к эвакуации и спасательные шлюпки.

– Что шлюпки?
– Саныч расправил могучие плечи.
– Витя говори толком.

– Ц-ч-ш...
– кладовщик замахал руками и прошептал, - шлюпки готовят для эвакуации на планету.

– Ты бредишь.

– Сан Саныч, чем хош поклянусь.

– Мы вот этими руками отправили сколько?
– перед взъерошенной белобрысой физиономией замаячила начальственная лапища.
– Больше тридцати колонистов?
– Саныч сморщился и продолжил, - Полковник сказал, выжило не больше десятка.

– И что?
– молодой кладовщик утер пот и воззрился на начальство.

Саныч мотнул головой в сторону ковыряющихся вокруг оранжевого ящика сержанта и лейтенанта:

– И то, Витя. Не полечу я никуда - я еще жить хочу. И в них веры у меня больше, чем в рулетку на планете.

Рядом показался Петрович. Утер под каской крупный пот и так же тихо спросил:

– А это же, как же ты отсюда?

– Выбрался-то?

Петрович привалился к штабелю грузной тушей и активно закивал, заинтересованно поглядывая на вернувшегося долговязого парня.