Чтение онлайн

На заре ему удалось уснуть, и он проснулся от страшного кошмара весь в поту, увидав себя, старого и уставшего, во главе жалкой кучки оборванных и поседевших воинов, ведомых им на битву, которую не суждено выиграть.

– У тебя есть выход... если ты теперь, после приступа раздражительности, в состоянии слушать, - проговорил голос, который заставил Гариона подняться.

– Что?
– вслух спросил Гарион.
– О, это... извини, что я обращаюсь к тебе подобным образом. Я был немного не в себе.

– Во многом ты напоминаешь Белгарата... это просто замечательно. У вас раздражительность, видимо, в крови.

– Это вполне естественно, - согласился Гарион.
– Ты сказал, что у меня есть выход. Ты о чем?

– О войне, которая вызывает у тебя кошмары. Одевайся. Я хочу тебе кое-что показать.

Гарион встал с кровати и поспешно оделся.

– Куда мы пойдем?
– спросил он, продолжая говорить вслух.

– Это неподалеку.

Комната, в которую его привело чужое сознание, казалась заброшенной. Сюда, похоже, давно никто не заходил. Книги и свитки, лежавшие на полках, покрылись толстым слоем пыли, а в углах повисла густая паутина. Слабое пламя свечи, которую Гарион держал в руке, отбрасывало колеблющиеся тени на стены.

– На верхней полке, - произнес голос.
– Свиток, завернутый в желтую материю. Возьми его.

Гарион вскарабкался на стул и взял указанный свиток.

– Что это?

– "Кодекс Мрина". Сними чехол и разверни. Я скажу, где надо остановиться.

Одной рукой Гарион принялся снизу разворачивать свиток, придерживая сверху другой.

– Здесь, - приказал голос.
– Этот отрывок. Читай. Гарион с большим трудом смог разобрать небрежно написанный текст, который ничего ему не говорил.

– Но это кажется бессмыслицей!
– воскликнул он.

– Человек, который записывал это, был безумен, - как бы оправдываясь, произнес голос, - но иного мне найти не удалось. Попытайся снова. Читай громко.

– "...Запомни, - принялся читать Гарион, - это случится в определенный момент, когда что должно быть и когда что не должно быть сойдутся, и тогда решится, что было до этого и что будет спустя. Затем Дитя Света и Дитя Тьмы встретятся друг с другом в разрушенной гробнице, и содрогнутся звезды и потускнеют..." - Гарион остановился.
– Все равно ничего не понятно.

– Немного туманно, - согласился голос.
– Как я сказал, человек, который записывал это, был безумен. Я излагал ему идеи, а он использовал свои собственные слова для их выражения.

– Кто это - Дитя Света?
– спросил Гарион.

– Ты... по крайней мере, на какое-то время. Потом многое переменится.

– Я?

– Конечно.

– В таком случае, что за Дитя Тьмы, с которым мне предстоит встретиться?

– Торак.

– Торак?!

– Я считал, что для тебя это уже очевидно. Как-то я уже говорил тебе о двух судьбах, которые в конце концов переплетутся. Ты и Торак - Дитя Света и Дитя Тьмы - воплощаете эти судьбы.

– Но Торак спит.

– Больше нет. Когда ты впервые прикоснулся к Оку, то тем самым разбудил его. Сейчас он уже почти проснулся, и его рука ищет рукоять Крэг-Гора, его черного меча.

– Не хочешь ли ты сказать, что я должен сразиться с Тораком? Один на один?
– спросил он, холодея.

– Это неизбежно, Белгарион. Сама Вселенная стремится к этому. Ты можешь, если захочешь, собрать армию, но твоя армия... и армия Торака... ничего не значат. Как говорится в "Кодексе", все решится, когда ты встретишься с ним. Лицом к лицу. Наедине. Вот в чем заключается выход, который у тебя есть.

– Ты хочешь сказать, что я должен один отправиться на его поиски, найти и вступить с ним в схватку?
– изумленно спросил Гарион.

– Приблизительно так.

– Я не сделаю этого.

– Тебе решать

Гарион надолго задумался, потом произнес:

– Если я возьму с собой армию, то погибнет множество людей и, в конечном счете, это ничего не решит, да?

– Совершенно верно. Все равно исход зависит от тебя, Торака, Крэг-Гора и меча райвенского короля.

– У меня совсем нет выбора?

– Никакого.

– Я должен отправляться один?
– печально спросил Гарион.

– Об этом ничего не сказано.

– Могу я взять с собой двух-трех человек?

– Решай сам, Белгарион. Только не забудь прихватить свой меч.

Весь следующий день Гарион размышлял над странным разговором, и к вечеру выбор был сделан. Когда сумерки опустились на серый город, он послал за Белгаратом и Силком, понимая, что ему это дело не осилить, а обратиться за помощью больше не к кому. Мудрый Белгарат, хотя и лишенный былой мощи, здесь будет незаменим, равно как и Силк. Гарион также рассчитывал на собственный талант чародея, окрепший в последнее время, который должен помочь преодолеть все преграды, если вдруг Белгарату что-то станет не под силу, а уж Силк найдет способы избежать самых серьезных стычек. Втроем они смогут свернуть горы... пока не отыщут Торака. О том, что произойдет после, думать не хотелось.

Когда явились Белгарат с Силком, молодой король с опухшими глазами стоял у окна и задумчиво глядел вдаль.

– Ты посылал за нами?
– спросил Силк.

– Мне предстоит отправиться в дорогу, - чуть слышно ответил Гарион.

– Что с тобой?
– забеспокоился Белгарат.
– На тебе лица нет!

– Я только что узнал, что меня ждет, дедушка.

– Кто тебе сказал это?

– Он.

Белгарат облизнул губы и проворчал:

– Немного рановато. Я собирался выждать, но, видимо, он понимает, что делает.

– О ком это вы говорите?
– спросил Силк.

– К Гариону время от времени наведывается один гость, - ответил старик. Очень важный гость.

– Довольно туманное объяснение, старина.

– Тебе в самом деле хочется подробностей?

– Да, - ответил Силк.
– Думаю, что да. У меня такое чувство, что мне придется иметь к этому некоторое отношение.

– Ты слышал о Пророчестве?

– Кто о нем не слыхал!

– Так вот, Пророчество - нечто большее, чем туманный рассказ о будущем. Иногда оно прикладывает руку к кое каким событиям и порой разговаривает с Гарионом.

Глаза Силка сузились, он долго молчал, потом произнес:

– Понятно.

– Ты вроде бы не удивлен? Драсниец рассмеялся:

– Белгарат, меня уже ничто не удивляет в этом деле. Белгарат повернулся к Гариону:

– Что же он сказал тебе?

– Он показал мне "Кодекс Мрина". Ты читал его?

– Вдоль и поперек, да еще несколько раз. Какую часть он тебе показал?

– Ту, где говорится о том, как встретятся Дитя Света и Дитя Тьмы.

– О-о, - протянул Белгарат.
– Этого-то я и боялся. Он растолковал, что к чему?