Чтение онлайн

Решаю отступить на кухню, но для этого надо пройти мимо дракона, с прищуром осматривающего обстановку. Мысленно считаю до трёх и делаю стремительный рывок.

В тот момент, когда я думаю, что мне удалось, Эйвар, даже не глядя, хватает меня за запястье, и притягивает с такой силой, что я впечатываюсь носом в его каменную грудь.

– Виктория, может, откроешь свой рот?
– голос звучит обманчиво-ласково, а вот глаза холодны как сталь.
– Или мне помочь?

Сжимаю зубы с такой силой, что они вот-вот раскрошатся. Как жаль, что я не владею магией, желательно огненной. Спалила бы дракона и жила себе спокойно!

Крепкие пальцы с короткими, аккуратными ногтями сжимаются сильнее, вдавливаясь в золотистую от загара кожу. Другой рукой хватает за подбородок и, с лёгкостью преодолевая сопротивление, запрокидывает мою голову.

– Не зли меня, - произносит тихо, но каждый звук сочится нешуточной угрозой. В глубине чёрных глаз лорда Эллеринга вспыхивают искры, а тонкая вертикальная полоска быстро-быстро пульсирует, подчиняя своей воле.

Кусаю губы, лишь бы не поддаться и остаться при своём. Шиплю от острой боли: кажется, я перестаралась. Чувствую выступившую капельку крови на губе и вижу, как крылья драконьего носа трепетно раздуваются, а зрачок становится большим и круглым, затопляя собой радужку.

Морщусь, смаргивая слёзы, однако в следующую секунду происходит то, чего я никак не ожидаю. Эйвар стремительно подаётся ко мне, приближается вплотную и кончиком горячего языка сметает алую каплю.

Мимолётное движение отзывается ядерным взрывом внутри, и я с криком отталкиваю его, вкладывая в этот жест все свои силы.

– Совсем сдурел?
– кричу, не заботясь о том, что нас могут услышать. Ещё и Владушка куда-то запропастился.
– Не трогай меня! Кровопийца! Вампирюга подлый!

Лорд, ошеломлённый моей реакцией, невольно отшатывается к входной двери. Хмурит брови, тяжело сглатывает, а на скулах проявляются желваки.

– Виктория?
– склонив голову набок, спрашивает удивлённо, а я пользуюсь моментом и выбегаю в кухню, запирая дверь изнутри.

Хлопаю щеколдой, придвигаю стул, затем другой и, усердно пыхтя, пытаюсь сдвинуть с места тяжёлый дубовый стол.

– Вика!
– слышу из угла свистящий шёпот и вижу домового духа, притулившегося в выемке за печкой.
– Вика, ты чего?

Хочу ответить, но на меня разом обрушиваются все эмоции. Гнев, горечь, обида и злость! Падаю на единственный оставшийся стул и роняю голову на руки, согнутые в локтях.

Нет, мерзавец, я не буду рыдать во весь голос. Не дождёшься моих слёз.

Сбоку раздаётся тихий шелест, и я ощущаю дуновение ветерка. Владушка подлетает ко мне и ласково гладит соломенной ладонью по голове.

– Извини меня, - бормочет вполголоса, пока я тяжело дышу, пытаясь выбраться из бездонного омута эмоций.
– Вот как чувствовал, день будет тяжёлый. Магию хозяйскую за милю почуял.

“Ничего себе у него радиус воздействия. Надо запомнить, вдруг пригодится?” - мозг, чтобы отвлечься, фиксирует полезную информацию, и я ненадолго отвлекаюсь.

– Чего ж мне не сказал?
– поднимаю глаза и спрашиваю обиженно. Хотя как можно дуться, когда под дырой-глазницей виднеются крупные, угольные слёзы.

– А чем бы это помогло?
– шуршит пугало, пожимая тощими плечами, обтянутыми клетчатой рубашкой.

– Вырыла бы ров вокруг усадьбы и обнесла бы по периметру колючей проволокой, - невесело хмыкаю, пытаясь хоть как-то отвлечься от кошмарного гостя.

Хотя лорд Эллеринг тут полноправный хозяин, а гость - это я. Живу фактически на птичьих правах.

– Не успела бы, - добродушно хмыкает Домовладыка.

– Но постаралась, - кривлю рот в подобии улыбки и машинально провожу языком по нижней губе, желая потрогать ранку. Тут же распахиваю глаза и касаюсь указательным пальцем места, где был укус: а где он?

Точно, и не болит, а под подушечкой ощущаю тонкую, гладкую кожу без единого изъяна.

“Бред какой-то,” - хлопаю ресницами, разглядывая древесный узор под старым, облупившимся лаком.

Из-за двери слышится раздражённый голос дракона, и Владушка покорно опускает голову, придерживая руками старенькую шляпу.

– Извини, Вика, - солома под рубашкой слегка надувается, словно он вздыхает, и медленно плывёт к двери, - хозяин зовёт. Требует показаться на глаза.

Ишь чего! Требует.

Жалость и обида сменяются злость и волнением за домового духа.

Я совсем немного знаю Эйвара и догадываюсь, как он будет обращаться с Владушкой. Не позволю шпынять моего единственного друга!

Хлопаю ладонями, отбивая их об столешницу, и решительно поднимаюсь на ноги.

– Как хочешь, но я иду с тобой!

Мой запал иссякает на втором отодвинутом стуле. Протягиваю руку к засову и шумно выдыхаю, сложив губы трубочкой. Сдуваю со лба непослушный локон, выбившийся из-за уха.

– Вика, прекрати, - увещевает меня домовой дух. Опережает буквально на секунду, сдвигая в сторону засов . Распахивает дверь, да так решительно, что я едва успеваю отскочить, и плывёт по воздуху к недовольному лорду Эллерингу.

– Мой господин, - глухо произносит Владушка, ловко снимая шляпу соломенной рукой.

Сжимаю кулаки, готовая грудью встать на защиту друга, если гадкий дракон скажет ему плохое слово. И каково же моё удивление, когда уголки губ Эйвара приподнимаются в вежливой улыбке, и он в ответ склоняет голову.

– Давно не виделись, Домовладыка.

– Офигеть, - тихо выдыхаю и тут же отворачиваюсь в сторону. Неторопливо иду вдоль стены, делая вид, что смахиваю пыль ладонью. Ушки на макушке жадно впитывают каждое произнесённое ими слово.

– Территория не тронута, милорд, - спокойно докладывает пугало, вернув шляпу на голову-горшок.
– Охранные заклинания ослабли, но держат оборону. А вот поддерживающая магия почти иссякла. Вы вовремя.

Горло перехватывает от обиды. Сердце пронзает болезненным уколом ревности, а внутри всё клокочет от возмущения!