Чтение онлайн

–  Прошу тебя, богиня!
– взмолился Элиот.

–  Ты знаешь, что не заслужил этого.

–  Прошу тебя, богиня!
– повторил он, словно заведенный. Тело его дергалось, словно в судорогах.

–  Хорошо, но запомни хорошенько - все, что богиня дает, в любой момент она может потребовать обратно.

Я не могла оторвать от них глаз. Неферет подняла руку и откинула рукав. Потом чиркнула ногтем по предплечью, и на ее белой коже появилась тонкая красная линия, из которой тут же начала сочиться кровь.

Какая- то могучая сила повлекла меня к ней. Когда Неферет протянула руку Элиоту, мне пришлось вцепиться в дерево, чтобы не выскочить из укрытия и не броситься к ним.

Элиот рухнул перед Неферет на колени и принялся сосать ее кровь, хрюкая и постанывая от наслаждения. Я с трудом перевела взгляд на Неферет. Она стояла, откинув голову назад, губы ее были приоткрыты, словно ей доставляло сексуальное наслаждение отдавать свою кровь такому мерзкому существу, как Элиот.

Где- то в глубине моего существа начала пробуждаться ответная жажда. Я тоже хотела распороть чью-то кожу и…

«Нет!»

Я отпрянула за дерево. Я не превращусь в чудовище. Я не стану кровожадной тварью. Я не позволю темным желаниям взять над собой верх.

Медленно и бесшумно я развернулась и направилась домой, даже не оглянувшись на стоявших около стены.

Меня все еще трясло и подташнивало, когда я, наконец, добралась до девичьего корпуса. Холл был переполнен, промокшие и раскрасневшиеся недолетки пили горячий шоколад, болтали и смотрели телевизор.

Я схватила большое полотенце, подсела к Близняшкам, Стиви Рей и Дэмьену, которые смотрели марафон дизайнеров, и принялась вытирать ворчащую Налу.

Стиви Рей впервые не заметила моего состояния. Она принялась взахлеб рассказывать мне о том, что снежная битва возобновилась после обеда и переросла в настоящее побоище, закончившееся тем, что кто-то угодил снежком в окно кабинета Дракона и разбил стекло. Драконом в школе называли учителя фехтования, и ссориться с ним никому не хотелось.

–  Дракон положил конец войне, - со смехом закончила Стиви Рей.
– Такая жалость, представляешь! Было так весело!

–  Да, Зет, ты пропустила адски прекрасное побоище, - согласилась Эрин.

–  Мы здорово надрали задницы Дэмьену и его дружку, - подтвердила Шони.

–  Он мне не дружок!
– заспорил Дэмьен, но еле заметная мечтательная улыбка на его губах ясно говорила: «пока».

–  Да что ты говоришь!
– хором пропели Близняшки.

–  Он очень симпатичный, - сказала Стиви Рей.

–  Я тоже так думаю, - кивнул Дэмьен и очаровательно покраснел.

–  А что ты о нем думаешь, Зои?
– спросила Стиви Рей.

Я растерянно уставилась на свою соседку. Мне казалось, будто я попала в тайфун, а все кругом наслаждаются хорошей погодой.

–  С тобой все в порядке?
– нахмурился Дэмьен.

–  Дэмьен, ты бы не мог раздобыть для меня эвкалипт?
– резко спросила я.

–  Эвкалипт?

Я кивнула.

–  Да, несколько веток и немного шалфея. Для ритуала.

–  Ты уже все придумала?
– спросила Стиви Рей.

–  Кажется, да, - я помолчала и глубоко вздохнула. Потом поймала на себе вопросительный взгляд Дэмьена и решилась: - Дэмьен, ответь мне на один вопрос. Здесь когда-нибудь бывало, чтобы умерший недолетка вдруг через какое-то время объявлялся живым?

К чести Дэмьена, он не стал спрашивать, совсем я спятила или еще нет. Я видела, что Близняшки и Стиви Рей уставились на меня так, словно я только что объявила о своем желании сняться в порносерии «Девочки зажигают. Вампирская версия», но мне было наплевать.

Я посмотрела на Дэмьена. Всем известно, что он часами просиживает в медиатеке и помнит все, что когда-либо читал. Если кто-нибудь и мог дать ответ на мой безумный вопрос, то это был наш мальчик-талисманчик.

–  Когда тело недолетки начинает отвергать Превращение, остановить этот процесс невозможно. Об этом ясно написано во всех учебниках. Неферет рассказывала то же самое.
– Я редко видела Дэмьена таким серьезным.
– В чем дело, Зои?

–  Пожалуйста, пожалуйста, Зои!
– закричала Стиви Рей, и мне показалось, что она сейчас расплачется.
– Скажи, что ты не заболела!

–  Нет-нет, что вы!
– поспешно воскликнула я и даже руками замахала.
– Ничего такого! Я в полном порядке, честное слово.

–  Что тогда?
– спросила Шони.

–  Ты нас пугаешь, - сказала Эрин.

–  Я не хотела, извините, - смущенно ответила я.
– Понимаете… Дело в том, что я видела Элиота.

–  Что?! Как?
– хором вскрикнули Близняшки.

–  Я не понимаю, - тихо сказал Дэмьен.
– Элиот умер месяц назад.

Стиви Рей вытаращила глаза и зажала рот ладошкой.

–  Как Элизабет!
– прошептала она и прежде чем они успели что-то спросить, выпалила на одном дыхании: - В-прошлом-месяце-Зои-показалось-будто-она-видела-призрак-Элизабет-возле-восточной-стены-но-мы-решили-ничего-вам-не-говорить-чтобы-не-напугать!

Я открыла рот, чтобы рассказать им про Элиота - и Неферет. И тут же закрыла его обратно.

Я не могла этого сделать. Все взрослые вампиры обладают сильно развитой интуицией, но никто не мог сравниться в этом с Верховной жрицей Неферет. Она обладала такими способностями, что порой казалось, будто она читает чужие мысли, как открытую книгу. Если четверо моих друзей узнают о том, как омерзительная нежить, которую когда-то звали Элиотом, сосала кровь из руки Неферет, они ни за что не смогут скрыть своей осведомленности от Верховной жрицы.

Значит, мне придется держать при себе все, что я увидела возле восточной стены.

–  Зои?
– Стиви Рей робко взяла меня за руку.
– Ты можешь все-все нам рассказать, не бойся.

Я грустно ей улыбнулась. Если бы она могла представить, как мне этого хотелось!

–  Мне кажется, что в прошлом месяце я видела призрак Элизабет. А только что мне показалось, будто я видела Элиота, - выдавила я из себя.

Дэмьен нахмурился.

–  Если ты действительно видела призраков, зачем спрашивала меня про воскресение мертвых недолеток?