Чтение онлайн

А может, устроить у себя в саду виноградник? Делать вино, держать бутылки в прохладном погребе?

— Спасибо, дружище, — благодарно кивнул я. — Ты все сделал отлично.

— Может быть, обсерваторию тоже зачаровать? — предложил Сева. — Вдруг девушка захочет посмотреть на звезды?

— Это уже лишнее, — с улыбкой ответил я.

— Везет тебе, Саша, — с завистью сказал Сева. — Все эти расследования, погони, магические приключения. С красивыми девушками знакомишься. А я торчу целыми днями в мастерской. С кем там познакомишься? С Кузьмой Петровичем, что ли?

— У каждого своя судьба, — рассмеялся я. — Магии виднее. Будет и на твоей улице праздник.

Мы с Севой вышли из беседки, и тут дом прислал мне короткий предупреждающий сигнал. На ограде тревожно зазвенели бронзовые колокольчики. Я оглянулся и увидел, что возле калитки стоит Никита Михайлович Зотов. По своей привычке он был весь в черном, а мрачным выражением лица напоминал печального вестника.

— Доброе утро, господин Тайновидец, — зазвучал в моей голове холодный голос Зотова. — Будьте любезны меня впустить.

— Конечно, Никита Михайлович, — с улыбкой ответил я, подходя к калитке. — Прошу.

Под глазами Никиты Михайловича залегли темные круги.

— Снова не выспались? — участливо спросил я.

— Да, — коротко кивнул Зотов.

— Хотите поговорить в моем кабинете?

— Нет, — так же немногословно отказался Никита Михайлович, — Предпочитаю разговор на свежем воздухе. Давайте прогуляемся по саду.

Сева проводил нас любопытным взглядом. Мы с Никитой Михайловичем повернули за угол особняка и медленно пошли вдоль клубничных грядок.

Я догадывался, по какому поводу явился Зотов. И ожидания меня не обманули.

— Граф Мясоедов погиб три дня назад, — неторопливо начал Никита Михайлович. — И знаете, чего я добился за это время?

Я с любопытством взглянул на него.

— Ничего, — по слогам произнес Никита Михайлович. — Абсолютно ничего.

Он покосился на меня.

— Нет, разумеется, мы неплохо продвинулись. Я арестовал всю охрану Мясоедова, всю его прислугу, даже кухарку. Они уже дают показания, и будьте уверены, Александр Васильевич, они скажут правду. Мы обыскали дом Мясоедова, его мастерские, его загородное поместье. Нашли немало интересного.

Зотов снова посмотрел на меня.

— Кстати, вы знаете, что граф нас обманул?

— Вот как? — вежливо удивился я. — И в чем же?

— В башне, где жил его дядя, все осталось по-прежнему. Там немало любопытных артефактов, уверяю вас. Мы нашли переписку ректора с его университетскими друзьями. И даже записи, которые он вел во время экспедиции. Хотите взглянуть?

— Конечно, — кивнул я. — Мне очень любопытно.

— Что ж, заезжайте ко мне, с удовольствием вам покажу, — сказал Зотов. — Этот документ такой степени секретности, что выносить его за стены управления не рискую даже я.

В его словах мне почудился скрытый намек.

— Непременно заеду, — улыбнулся я. — Как только выберу время.

— Но суть документа я изложу вам прямо сейчас, — сказал Никита Михайлович. — Мне очень интересно ваше мнение.

— С удовольствием послушаю.

Зотов прикрыл глаза.

— Последнюю экспедицию Константин Иванович Мясоедов совершил в Южную Америку. Знаете, это где джунгли, обезьяны, Амазонка.

— Да, я слышал, — улыбнулся я.

— Так вот, в этих самых джунглях они отыскали заброшенную каменную пирамиду. Там была любопытная история с местным проводником. Вы знаете, что все эти пирамиды по сути большие гробницы?

— Кое-что слышал, — кивнул я. — Но без подробностей. Я не силен в археологии.

— Обычно в пирамидах хоронят вождей или знатных жрецов, — объяснил мне Зотов. — С собой в загробный мир покойникам дают все необходимое, иногда это очень ценные вещи. Золото, оружие, украшения. Ну, и свитки с заклинаниями, само собой. Вдруг покойник после смерти их позабудет? А тут — подсказка.

— Удобно, — рассмеялся я.

— Очень, — саркастически кивнул Зотов. — Как вы понимаете, находится немало охотников за сокровищами, поэтому большинство пирамид разграблены. Но эта пирамида осталась нетронутой. Она пряталась в джунглях на берегу какого-то притока Амазонки. Совсем небольшая, высотой с трехэтажный дом, не больше. Так вот, внутри этой пирамиды Константин Мясоедов нашел свиток. Очень любопытный свиток. В нем был описан некий магический ритуал.

— И какой же именно ритуал? — заинтересовался я. — Вы прочитали?

— Не торопитесь, — остановил меня Зотов. — Я хочу обратить ваше внимание вот на что. Эти записи доказывают, что свиток с описанием ритуала действительно существует. Или существовал.

— С этим трудно спорить, — кивнул я.

— И не нужно, — хмыкнул Зотов. — Не надо со мной спорить. Слушайте дальше, это очень интересно.

Он заложил руки за спину и стал похож на профессора, который читает лекцию студентам. Только выражение лица не очень подходило ученому. Слишком жесткое.

— Мясоедов ничего не сказал о сути ритуала или его назначении. Упомянул только, что не хочет переводить свиток, чтобы перевод не попал в случайные руки. Представляете, как мне стало интересно?

— Представляю, — усмехнулся я.

— Прочитав эти записки, я перевернул весь особняк графа Мясоедова. Мы разобрали полы под досочкам, раскрутили всю мебель, простучали все стены в поисках тайников. Потом то же самое мы проделали с мастерскими графа. Я арестовал всех его работников.

— Масштабно, — оценил я.

— Этим дело не закончилось, — заметил Зотов. — Мы отправились в загородное поместье графа, и там тоже все перевернули. Между прочим, в его саду мы нашли могилу аптекаря Тобольцева. Его похоронили несколько дней назад. Охранники графа уже сознались в его убийстве.

— Вот как? — кивнул я. — Значит, Мясоедов отводил от себя подозрения?

— Именно так, — подтвердил Зотов. — Но знаете, что интересно?

Он посмотрел на меня, выдерживая паузу.

— Свиток с описанием ритуала мы так и не нашли. Он пропал. Исчез.

— И вы три дня искали его без сна и отдыха? — уточнил я. — Сочувствую, Никита Михайлович.

— Благодарю за сочувствие, господин Тайновидец.

Зотов снова помолчал и неожиданно резко сменил тему.

— А хотите, я в подробностях расскажу вам, как Мясоедов совершал убийство?

— Вы так точно все узнали? — удивился я.

— Разумеется, — кивнул Зотов. — Я уже говорил вам, что на наших допросах невозможно врать. Вот охранники Мясоедова во всем и сознались. Граф нашел трех девушек. Две из них недавно приехали в столицу. Третья работала гувернанткой у его знакомого, князя Тобольского.