Обретение
Шрифт:
Комментарии: Legend! ?? / Wish I was there! / True blue!
Он искал хоть что-то, хоть намек на осознание происходящего. И нашел. На каком-то малоизвестном форуме, в глубине даркнета, затесался один-единственный пост.
Форум « RealTalk.au » (пользователь аноним)
Ребята, вы вообще видите, что творится в мире? Китай уничтожен, в России голод, а мы тут как будто на другой планете. Наши СИЗО забиты нелегалами с тонущих кораблей, которым удалось доплыть, но о них никто не пишет. Правительство делает вид, что ничего не происходит. Мы что, будем просто сидеть и ждать, пока этот ад не постучится и в наши двери?
Ответы:
Chill out, mate. Not our problem.
The govt knows what it's doing. We're an island. We're safe.
Stop spreading fear. Go have a beer and surf.
Если тебе не нравится — вали отсюда. Нам тут и так хорошо.
Это был единственный крик, тонущий в океане благополучного равнодушия.
Кейджи выключил ноутбук. В кают-компании воцарилась тишина, более гнетущая, чем после новостей из Азии или России. Там был ужас, отчаяние, боль. Здесь не было ничего. Пустота. Абсолютное, осознанное, комфортное игнорирование.
«Они не просто отгородились, — подумал он с ледяным спокойствием. — Они смотрят на горящий мир через бронированное стекло своего благополучия и пожимают плечами. Их единственная забота — поймать волну побольше и найти повод для очередной вечеринки. Самый страшный вид ада — это когда мир рушится, а тебе всё равно.»
Австралия не была убежищем. Она была гигантским, роскошным саркофагом, в котором медленно умирала совесть. И от этого становилось так же холодно и страшно, как от самых жестоких сводок с фронтов.
Новый фрагмент: Американский триумф
Между сводками из Азии и России Кейджи наткнулся на запись с американского кабельного канала. Яркая, громкая студия, напоминавшая шоу талантов.
«USA TODAY LIVE»
Ведущий, улыбающийся до ушей, обращается к бледному, серьезному эксперту в костюме.
Ведущий: Профессор Клейн, наши зрители просто в восторге от новых данных переписи! Невероятно! Впервые за историю страны демографический баланс кардинально изменился. Прокомментируйте этот исторический момент!
Профессор Клейн (говорит медленно, с пафосом): Это веха, Джим. Подлинное очищение. Программа «Новый Исход» позволила решить вековые проблемы городов, снизить преступность, перенаправить трудовые ресурсы…
Ведущий (перебивает, сияя): И дать стране новый толчок в развитии. Америка будет великой снова! Мы становимся сильнее, сплоченнее, величественнее!
На экране всплывают графики с растущими кривыми под заголовками «Снижение нагрузки на соцслужбы», «Рост ВВП на душу населения», «Укрепление национальной идентичности».
Ведущий (поднимает бокал с шампанским): За новую, сияющую, чистую Америку!
Студия взрывается аплодисментами.
Ни слова о том, куда и как «исходили» миллионы чернокожих людей. Ни тени сомнения или сострадания. Чистый, неподдельный триумф. Это было даже не равнодушие австралийцев. Это было активное, агрессивное ликование по поводу собственного «очищения».
«Они не скрывают этого, — с ужасом подумал Кейджи. — Они празднуют геноцид в прямом эфире. Они называют это прогрессом.»
От информации о внешнем мире стало невыносимо душно. Кейджи с силой захлопнул крышку ноутбука, словно пытаясь запереть внутри того монстра, которого сам же и выпустил. Он снова вышел на палубу, оперся о прохладный, влажный леер и глубоко вдохнул, пытаясь очистить легкие от смрада цифровой чумы. Солнце стояло высоко, море искрилось безмятежной голубизной. Идиллия. Ложь.
«Они там сходят с ума, убивают друг друга, грабят, умирают от голода или пляшут на краю пропасти… А мы здесь. Мы другие. Мы должны быть не одни», — эта мысль зазвучала в нем настойчиво, как единственное спасение от нахлынувшего отчаяния.
Он не мог повлиять на весь мир. Но он мог попытаться найти тех, кто, как и они, оказался между молотом и наковальней. Кто прятался, выживал и, возможно, так же искал себе подобных.
Вернувшись к экрану, он сменил тактику. Он отбросил запросы про «новости» и «катастрофы». Его сознание устремилось в иное русло — в глубины специализированных форумов, медицинских архивов, серверов научных институтов, чатов параноиков и выживальщиков. Он искал аномалии. Слухи. Странные истории, которые не вписывались в официальную картину мира.
Его поиск был похож на тончайшую рыбалку в мутной воде. Он отсекал тонны мусора — бред уфологов, фейки о мутантах, фантазии конспирологов. Он искал крупицы реальности, отголоски правды.
И нашел. Сначала — ничего.
Потом — намеки.
Запись в заброшенном блоге о выживании (2 месяца назад):
«…мой напарник Грег пропал прошлой ночью. Говорил, что плохо себя чувствует после той ночи с фиолетовыми вспышками на небе. Утром его палатка была пуста. Но вокруг… не было ни следов, ничего. Будто его стерли ластиком. Шериф сказал — ушел, с кем-то встретился. Но я знаю Грега. Он бы не ушел…»
Сообщение на форуме редких заболеваний (удалено модератором через 5 минут после публикации):
«У моего сына после болезни начались… изменения. Кожа стала очень гладкой, почти не потеет. Ногты — твердые, как сталь. И он стал странно себя вести — подолгу сидит у аквариума, может не дышать по несколько минут. Врачи разводят руками, говорят, уникальный случай. Но я вижу, они боятся. Кто-нибудь сталкивался с подобным?»
Это было что-то. Случайное? Возможно. Но слишком много совпадений.
Кейджи усилил напор. Он пошел в лоб, пытаясь пробиться к закрытым медицинским базам данных, к отчетам военных о «побочных эффектах у выживших после События». Мелькали отдельные сообщения о появившихся необычных способностях, но в целом это не несло системы.
Солнце уже начало клониться к западу, окрашивая воду в густые, золотисто-медовые тона, когда поверхность залива вскипела серебристыми пузырями. Один за другим на поверхность поднялись три фигуры. Они двигались медленно, устало, но с той особой плавностью, что появляется после долгого и полного слияния со стихией.