Чтение онлайн

Откуда-то снизу раздался еще один стук, и я поднялся на ноги, мой пульс бился неровно. Я пересек комнату, перешагивая через спящие тела, добрался до двери и выскользнул на лестничную площадку.

Еще один стук заставил меня остановиться, но я заставил себя идти дальше, желая найти Меррика. Возможно, он просто вышел отлить. Ничего страшного. Но поскольку Бенджамин тоже пропал, мне просто необходимо было проверить. Мне нужно было убедиться.

Когда я спустился по лестнице и двинулся через кухню к деревянной двери, ведущей в переулок, где сбрасывали мусор, сердце заколотилось с новой силой. Я толкнул ее, споткнувшись о пару ботинок Бенджамина, стоявших у двери, и вышел на холодный воздух. Снежинки танцевали на ветру, и мой взгляд остановился на Бенджамине, который стоял на кузове своего грузовика, слабое свечение стоп-сигналов освещало пространство красным цветом.

Он что-то держал в руках, и, почувствовав тошнотворный спазм, я понял, что это маленький мальчик, один из новеньких. Его рот был открыт, горло перерезано, из раны еще сочилась кровь, когда Бенджамин с грохотом отбросил его к нескольким другим телам, лежащим в кузове грузовика, и я замер. Страх свернулся в моем животе, как змея, и я не мог заставить свои ноги двигаться, наблюдая за происходящим.

Бенджамин не заметил меня, когда слезал с грузовика, его одежда влажно блестела. Обойдя машину, он остановился перед темным бугром на бетоне у своих ног.

Бенджамин нажал ногой на бок тела, и, когда оно покатилось, я на секунду увидел только кровь, прежде чем мои глаза остановились на бледном лице моего лучшего друга.

Мои легкие перестали работать, а разум отверг открывшуюся передо мной правду. Но я не мог отрицать ее. Правда была прямо здесь, смотрела мне в глаза и требовала принять ее.

Меррик был мертв, мертв, как камень, в этом грязном переулке, с зияющей раной в груди и лианами, свивающимися из его разинутого рта. Он был не просто мертв, его убили, пытали, прежде чем вырвать из этого мира, и когда Бенджамин поднял его на руки и бросил в кузов грузовика вместе с другими мертвыми детьми, какая-то важная часть меня сломалась.

Звезды зашептались в моей голове, шипя и плюясь, словно ощущая ярость и боль, которые я испытывал из-за этого. Я слышал слова, которых не понимал, на языке, на котором не мог говорить. Затем в моей груди проснулся какой-то огненный зверь, разливая жар по всем моим венам. И вместе с ревом этого огня, разливающегося по телу, я каким-то образом обнаружил, что магия поднимается во мне, как прилив. В следующую секунду мои клыки выдвинулись, и голод, не похожий ни на что из того, что я когда-либо испытывал, поднялся во мне и стал умолять о том, чтобы его утолили. Каким-то образом я Пробудился. Звезды подарили мне мою магию, а вместе с ней появился и мой Орден. Я был Вампиром. Хищником. И жаждал мести так же остро, как и крови.

Я бежал с такой скоростью, что у меня зашумело в голове, двигался так быстро, что, казалось, стал одним целым с ветром. Я столкнулся с Бенджамином с яростным ревом, мои клыки инстинктивно нашли его горло и вцепились в вену. Он удивленно вскрикнул, но в тот момент, когда я впился в него зубами, его магия заблокировалась и начала вливаться в меня огромными волнами силы, от которых у меня закружилась голова.

— Нет… нет! — он бросился на меня с кулаками, сражаясь, пытаясь остановить меня всеми силами. Но с моими зубами в его шее он был не сильнее смертного, а я, казалось, обладал силой десяти богов.

Я не мог остановиться. Да и не смог бы. Я не знал, зачем он это сделал, но мне нужна была его смерть в качестве платы за это. Мне нужно было, чтобы эта боль в моем сердце прекратилась. Но больше всего мне нужно было, чтобы Меррик встал. Чтобы он улыбнулся мне одной из своих игривых улыбок и рассказал о жизни, которую мы будем вести однажды.

— ХВАТИТ! — Голос Кейна прозвучал в моей голове, и я упал, ударившись задницей о пол, в то время как Квентин и Итан тоже упали.

Я уставился на Кейна, возвращаясь в свою реальность, его воспоминания все еще плавали в моем сознании, а на языке вертелось так много вопросов, что я не знал, с чего начать. Кейн оскалил зубы, и в его глазах яростно вспыхнула боль: он смотрел на меня, и в его глазах читался ужас от того, что мы все у него украли. И впервые в жизни я пожалел, что ненавидел его. Потому что все, что я видел сейчас, — это сломленного мальчика, который потерял единственного человека, которого когда-либо любил, из-за чудовища. А ведь я тоже познал отчаяние нищеты, познал, каково это — иметь единственного человека в мире, на которого можно положиться. И потеря Джерома тогда уничтожила бы меня. Как потеря Меррика уничтожила Кейна.

Квентин протиснулся мимо меня и бросился к двери, а я в ярости от пережитого зарычал, вскинув руку и посылая в него пламя. Я знал, что Квентин не виноват, но он был виноват во многих других злодеяниях, и мой гнев вырвался на волю, не поддаваясь никаким уговорам.

Он закричал, когда умирал, мой огонь поглотил его, прежде чем он упал на пол, и я погасил пламя. Итан удивленно уставился на меня, затем посмотрел на Кейна с чем-то похожим на сочувствие во взгляде, не зная, что сказать.

Я задыхался, так как сила допроса Циклопа продолжала покидать мое тело, и смотрел на Вампира, которого я теперь знал лучше, чем, как я полагал, большинство людей на самом деле знают его.

— Неудивительно, что ты ненавидишь мир, котик, — вздохнул я. — Мир стал для тебя большим, плохим зверем.

Глава 6

Розали

68 ЧАСОВ ДО ПРИБЫТИЯ ФБР…

Я подняла руку и с помощью магии быстро отвязала Роари от узлов лиан, в которых он был пойман, позволив ему упасть на пол с раздраженным ворчанием, после чего ударила его по руке.

— Ты чуть не довел меня до сердечного приступа, stronzo, — рыкнула я, снова замахиваясь на него, но он поймал мой кулак, пока поднимался на ноги, и притянул меня к себе.

— Не вини меня, — прорычал он. — Это все из-за твоего тупоголового парня и этого гребаного Инкуба.

— Что? — спросила я в замешательстве. — Зачем им связывать тебя вот так и оставлять здесь, чтобы…

Я резко вдохнула воздух, осознав это, и отвернулась от Роари, снова пустившись бежать, а мое сердце заколотилось от страха за Кейна.

Они не причинят ему вреда. Конечно, не причинят. Я же ясно дала понять, что без моего разрешения они не должны трогать ни единого волоска на его голове.

При этом я также неоднократно давала понять, что не хочу, чтобы сраный Белориан выходил из клетки, но Син Уайлдер, похоже, считал, что у нас есть какой-то тайный кодовый язык, на котором мои слова следует толковать с противоположным смыслом.

Блядь, блядь, блядь.

— Подожди, Роза, все в порядке. — Роари схватил меня за руку и развернул лицом к себе, прижав меня к стене рядом с нами, когда я яростно зарычала на него.

— Ты участвовал в этом? — потребовала я.