Чтение онлайн

Бой превратился в настоящий ад. Я прыгал между тенями, атакуя самых опасных тварей. Кирюша собрал какое-то устройство и начал жарить им в Скитальцев — электромагнитные импульсы, которые, как я и помнил, на время вырубали этих монстров. Амелия лечила раны Алёши и его зверей.

Одна из тварей почти добралась до Кирюши. Я заметил слишком поздно, отвлёкшись на другую атаку. Но прежде чем монстр успел цапнуть малого, земля перед ним взорвалась, и существо разлетелось на куски.

— Пригнитесь! — крикнул женский голос, и новый залп пронёсся над нашими головами, разнося в клочья ещё двух монстров.

Я обернулся и увидел группу вооружённых людей, которые выдвигались из-за холма. Впереди шла женщина в военной форме с армейским гранатомётом. За ней двигалось ещё с десяток бойцов в защитных масках.

— Отступайте! — крикнула женщина. — Мы прикроем!

Я колебался секунду. Доверия к незнакомцам у меня мало, но и выбора не было.

— Уходим! — скомандовал я детям. — Отступаем к холму!

Объединившись с неожиданными союзниками, мы пробились сквозь кольцо Скитальцев. Когда мы добрались до относительно безопасного места за холмом, я смог рассмотреть наших спасителей. Женщина сняла защитную маску, показав суровое лицо со шрамом через всю щёку.

— Капитан Елена Волкова, специальное подразделение дальней разведки Восточного Бастиона, — представилась она. — Мы получили сообщение от вашего товарища — здоровяка по имени Валун. Он сказал, что вы можете быть в беде.

Я выдохнул с облегчением. Значит, Валун всё-таки добрался до Восточного Бастиона и предупредил их.

— Как он? — спросил я. — Им удалось благополучно добраться?

Лицо капитана помрачнело.

— Они нарвались на патруль Кривцова. Была перестрелка. Группа прорвалась, но без ранений обойтись не получилось.

— А эта аномалия? — я кивнул в сторону разрастающегося вихря. — Вы знаете, что это?

— Не совсем, — ответила Волкова. — Но такая же дрянь начала появляться по всему региону. Командование Восточного Бастиона приказало нам провести разведку и вернуться с докладом.

— Это пространственный разрыв, — сказал я, и все посмотрели на меня. — Дыра между нашим миром и другими измерениями. Очень опасная штука — она не только выпускает тварей, но и искажает реальность вокруг.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Волкова с подозрением.

Я замялся. Сказать, что сталкивался с таким в прошлой жизни, было бы не очень умно.

— Читал в фамильной библиотеке Долгоруких, — соврал я. — Плюс сам видите — твари оттуда лезут.

Волкова смотрела на меня скептически, но спорить не стала.

— У нас есть транспорт недалеко отсюда, — сказала она. — Бронированные машины. Они могут провезти нас через опасные зоны.

— Отлично, — кивнул я. — Нам нужно добраться до Нижне-Иртышска. Я знаю, как бороться с такими разрывами… теоретически. Но для этого понадобится помощь.

По дороге к транспорту нам пришлось несколько раз отбиваться от новых групп Скитальцев. С поддержкой отряда Волковой мы справлялись намного лучше, но даже так каждая стычка была изнурительной.

Наконец за холмом показались бронированные машины с символикой Восточного Бастиона. Они напоминали танки без башен, с пулемётами наверху.

— Ваши дети поедут в средней машине, — сказала Волкова. — Она самая защищённая. Вы можете ехать с ними или со мной в головной.

Я выбрал головную машину, чтобы быстрее реагировать на опасности. Проследил, чтобы дети устроились поудобнее, и их раны обработали.

Когда мы тронулись, я бросил последний взгляд на исследовательскую станцию, почти полностью поглощённую пульсирующим вихрем. Круг аномалии продолжал расширяться, и я знал, что без правильного вмешательства он не остановится, пока не сожрёт весь мир.

— Куда теперь? — спросила Волкова, сидевшая рядом. — В Восточный Бастион или Нижне-Иртышск?

Я задумался. Валун уже предупредил Восточный Бастион, значит, они знают об опасности. А вот Нижне-Иртышск, где остались Краснова, Потехин и остальные, мог оказаться не готов к этой новой угрозе.

— В Нижне-Иртышск, — решил я. — Нужно предупредить наших. И… я думаю, у меня есть идея, как бороться с этими разрывами.

— Правда? — Волкова посмотрела на меня с сомнением. — И каким образом двухлетний наследник собирается это сделать?

Я усмехнулся:

— Поверьте, капитан, я гораздо старше, чем кажусь.

Волкова покачала головой, но отдала приказ водителю. Машины развернулись и направились на запад.

Пока мы ехали, я лихорадочно вспоминал всё, что знал о пространственных разрывах. В прошлой жизни мы закрыли два таких. Для этого требовалась особая комбинация энергий — пять Суперов с разными типами сил, специальные кристаллы-фокусировщики и сложный ритуал. Из всего этого у меня было только… ничего. Придётся импровизировать и надеяться, что в этом мире действуют те же законы, что и в моём прежнем.

Если разрывы продолжат расти с такой скоростью, через неделю на этой территории не останется ничего живого. А значит, времени совсем не оставалось.

В Нижне-Иртышске Краснова стояла у окна, глядя на странное свечение на горизонте. Фиолетовые вспышки в небе делали её глаза почти нечеловеческими.

— Они не атакуют по-настоящему, — сказал Потехин, подходя к ней. — Похоже, Кривцов чего-то ждёт.

— Или кого-то, — мрачно добавила Смольская, подходя к ним. Её железная маска поблёскивала в свете аварийных ламп. — Взрыв на станции должен мог быть не по плану Алисы и сейчас люди Императора ждут весточки о ее состоянии.

Краснова покачала головой:

— Это не похоже на Кривцова. Он никогда не ждёт. Он всегда бьёт, как только видит слабину.

— Если только… — начал Потехин, но замолчал, уставившись на странное сияние на горизонте. — Что это такое?

Небо над Нижне-Иртышском начало меняться. Сначала это выглядело как странное свечение облаков, но постепенно становилось всё ярче. Багрово-фиолетовые разводы расползались по всему небу, как краска по воде.

— Такого я ещё не видела, — пробормотала Краснова, не отрывая глаз от неба.

Вдруг из рации донёсся паникующий голос наблюдателя с одной из башен:

— Командный пункт! Северо-восточный сектор! Какие-то… чёрт, понятия не имею, что это! Они падают с неба!

Потехин схватил рацию:

— Что именно вы видите? Монстры?

— Хуже! — голос наблюдателя дрожал. — Это не похоже ни на что, что я видел раньше! Они просто… появляются из воздуха! Чёрт, они уже в городе! Начали нападать на людей Кривцова!

Смольская быстро переключила камеры наблюдения. На мониторе появилось изображение городской окраины, где творился полный хаос. Странные существа атаковали солдат Кривцова. Люди стреляли, отбивались, но обычное оружие против этих тварей работало плохо.