Чтение онлайн

Лорел сглотнула.

— Возможно, исчезновение пастора Зика Кейна в конце концов не такая уж и загадка…

Гек поднялся со стула.

— Собака слишком долго одна. Спасибо, что уделили нам время. — Он повернулся и вышел из комнаты.

Пастор удивленно вскинул брови. Лорел тоже поднялась.

— Спасибо, что согласились поговорить. Уверена, мы будем на связи. — Она прибавила шагу, но догнала Гека и Энея, когда они уже были в машине, и сразу забралась в кабину.

— Этот парень что-то скрывает, — сказал Гек, поворачивая ключ зажигания. — Я проголодался.

— Я тоже.

Лорел пыталась привести в порядок разбегающиеся мысли. Отец Эбигейл Кейн был пастором общинной церкви Дженезис-Вэлли и, похоже, пропал без вести. При этом ее бывший парень, новый пастор, особого беспокойства по этому поводу не выказывал…

Пока Лорел ломала голову, Гек выехал на причудливую площадь, где сосредоточились едва ли не все местные бизнесы. На ланч отправились в закусочную, где расположились в уютной кабинке бордового цвета. Эней устроился под столом, против чего никто вроде не возражал. Лорел принялась за салат кобб [26] .

— Статус поселения без муниципалитета, наверное, дает возможность экономить серьезные средства на коммунальных услугах.

Гек, сидя напротив, задумчиво поглощал жареную картошку, которую заказал к бургеру.

— Видимо. — Он откинулся назад, чтобы не мешать официантке налить в стакан воды. Женщине было под сорок, и, принимая заказ, она слушала только его, а когда наклонилась, ее груди почти касались его руки. Гек сохранял невозмутимый вид, как будто ничего не заметил. Лорел, однако, заметила — и, как только официантка плавно удалилась, покачала головой.

— Ты производишь такое впечатление на всех женщин?

Риверс сделал паузу, поливая кетчупом бумагу в своей корзинке.

— А?

— Нет, ничего. — Лорел отпила диетической содовой. Ее мать выразила бы недовольство тем, что дочь ест нездоровую пищу, но иногда женщине нужно предаться пороку. — Что думаешь о пасторе?

Гек пожал плечами.

— Не знаю, что и думать. Он держит в секрете от паствы свой бизнес с марихуаной, и это свидетельство его неискренности. Однако его личная жизнь их не касается. Он, кажется, не слишком тревожится из-за отсутствия пастора Кейна, хотя беспокоится о докторе Эбигейл Кейн.

— Это лишь показывает, что у него есть голова на плечах, — задумчиво сказала Лорел, жуя салат. Заправка отдавала легкой остротой, и блюдо было восхитительно.

Официантка вернулась, на этот раз с диетической содовой для Лорел. Гек улыбнулся ей.

— Вы не против, если я задам вам вопрос? Вы знали Лайзу Скотфорд?

Официантка мгновенно посерьезнела, и ее густо накрашенные глаза наполнились слезами.

— Да. Такая милая девушка… Она часто бывала здесь, работала с бумагами в кабинке. Любила яблочный пирог. — Она шмыгнула носом. — Это так печально… — Ее взгляд остановился на кобуре, пристегнутой к ремню Гека. — У вас есть мысли насчет того, кто мог это сделать?

— Мы работаем над этим, — заверила ее Лорел. — Лайза бывала здесь с кем-нибудь? Мы знаем, что у нее был парень, но мы пока не знаем, кто это. — Конечно, в жизни Лайзы могло быть несколько мужчин, но это казалось маловероятным.

Официантка убрала кувшин.

— Вам лучше поговорить с пастором в церкви. Он здесь всем руководит.

Этот интересный оборот речи не остался незамеченным.

— Что вы имеете в виду, говоря, что он всем руководит? — спросила Лорел, потянувшись за бокалом.

— Ничего. Я ничего не имею в виду. — Женщина отступила от столика.

Гек взглянул на ее именной бейджик.

— Все в порядке, Долорес. Мы хорошие парни. Мы не хотим никаких проблем ни для церкви, ни для местных жителей. Просто хотим найти человека, который изнасиловал и задушил Лайзу, а потом бросил ее обнаженное тело на снегу у реки.

Долорес побледнела, отчего ее ярко-синие тени на веках стали еще заметнее.

— Я только хотела сказать, что церкви принадлежат едва ли не все предприятия в городе, включая и нашу закусочную, и нам не нужны всякие слухи. У нас замечательная церковь, и мы много отдаем другим. Мы живем в маленьком городке, сами заботится о себе и хотим, чтобы жизнь здесь была безопасной… — Она переступила с ноги на ногу. — По крайней мере, я думала, что так оно и есть, пока не похитили Лайзу.

Продолжая есть, Лорел незаметным жестом попросила Гека продолжать. Сбежать зачарованная официантка уже не могла.

Риверс протянул руку и похлопал Долорес по плечу.

— Мне жаль, что так случилось, и я найду того, кто сделал это с ней. Обещаю.

Долорес качнулась к нему.

— Уверена, что вы это сделаете. Спасибо вам.

— Вы бы помогли, если б рассказали, что еще вам известно о Лайзе, — продолжал Гек. — С кем она встречалась?

Долорес пожала плечами.

— Я видела ее только с другими молодыми людьми из церкви. Никогда не замечала, чтобы она целовалась или обжималась с кем-нибудь. Жаль, но это все. Хотя она часто бывала и работала здесь с Джэсмин Кейн, так что если кто-то и знает, с кем встречалась Лайза, то это Джэсмин.

Вероятно, услышав, о чем они говорят, к кабинке бочком подошла вторая официантка — чуть за тридцать, с вьющимися черными волосами, гладкой смуглой кожей и искрящимися темными глазами.

— У вас есть какие-то догадки, кто убил всех этих женщин? — спросила она.

Лорел уже прочитала ее имя на бейджике.

— Привет, Джейда. Расследование идет по нескольким направлениям.

Гек обворожительно улыбнулся.

— Если у вас есть какая-либо информация, которая нам поможет, мы будем очень благодарны.

Ничего особенно полезного женщины не сообщили, но Лорел все равно поблагодарила их. Официантки отошли — их ждала работа, — и Лорел доела салат.

— Тебе не потому ли так сильно не понравился пастор, что убийцей в твоем последнем деле оказался проповедник?

— Нет. — В кармане у Гека загудел телефон. Он достал его из кармана, взглянул на экран — и в одно мгновение переключился в режим полицейского.

Лорел отложила вилку.

— Что?

Он поднял на нее темно-карие глаза.

— Час назад Ино получила ордер, и наш специалист покопался в мобильном телефоне и компьютере Лайзы, на которых даже пароля не было. Есть переписка — сотни сообщений и электронных писем, некоторые откровенно сексуального характера — между Лайзой и добрым пастором Джоном Гаверном.

Лорел бросила салфетку на тарелку.

— У меня и тени подозрения в отношении него не возникло. А у тебя? Пастор определенно умеет хранить секреты…

— У меня тоже. — Гек отодвинул в сторону стакан с водой. — Давай вернемся в церковь и побеседуем с ним еще раз, а уже потом поедем к Роберту и Джэсмин Кейн. Ланч за мной.