Чтение онлайн

Клара помолчала.

– Кто я такая, что здесь делаю - это совершенно неважно. Скажу лишь, что собираюсь помочь Эвиалу, хочу остановить Разрушителя, хочу... хочу навсегда избавить от него мир. Этого должно быть достаточно. Слово...
– у неё чуть не вырвалось "боевого", - слово мага больше его жизни. А если вы этого не знаете... то и говорить с вами не о чем.

– У меня своё мнение о слове мага!
– резко ответил экзекутор.
– Если бы слову мага можно было доверять... не возникла бы нужда в договорах, закреплённых на пергаменте и всём прочем. История Эвенгара Салладорского что, она ничему вас не научила - Посох Ордосской Академии! Выпускник факультета малефицистики1 А чем кончил!

Кто такой Эвенгар Салладорский, Клара, само собой, понятия не имела. Может быть, такого и не существовало вообще, а её проверяли одним из самых древних методов охранки Правда, едва бы серые решились на столь грубую провокацию, когда за этим же столом сидят Анэто и Мегана, без сомнения, отлично знающие все про этого Салладорца.

– Все не отвечают за одного, как и один не отвечает за всех, - уклончиво ответила Клара - Полагаю, подобные азы логики святым братьям должны преподавать.

– Господа, господа - вмешалась наконец Мегана - Мы уклоняемся от темы. Госпожа Клара не ответит вам больше ничего, святой отец. Полагаю, нам стоит оставить этот вопрос и .Готлиб внезапно поднялся, мягким, неожиданным для человека его сложения движением Он, несомненно, был мастером Мастером для этого мира

– Без знания нет доверия Без доверия нет дела. Святая Инквизиция сама покончит с проклятием Эвиала А те, кто станет мешать нам, будут сметены Я сказал - Он гордо вскинул подбородок, прожигая Клару взглядом.

– Интересно, кто будет сметать?
– иронично поинтересовалась чародейка - Уж не эти ли храпуны

– Переговоры закончены - зарычал Готлиб - Мне здесь больше нечего делать. Учтите, Анэто и Мегана, - он отбросил учтивые "милорд" и "миледи", - учтите, в моем лице вы нанесли жестокое оскорбление Святой Инквизиции И Святой Престол вам этого не забудет Не думаю, что ты надолго задержишься в кресле ректора, колдун А ты, Мегана, недолго будешь наслаждаться своим положением хозяйки Волшебного Двора Для начала мы отлучим вас от Церкви Вас и всех, кто встанет с вами И тогда посмотрим, с кем вы выйдете в поле.

Пинком ноги Готлиб распахнул дверь Следом за ним опрометью кинулись так и не раскрывшие ртов его помощники.

– Вот и поговорили...
– невесело усмехнулся Анэто.
– Пойдёмте, мои госпожи. Надо срочно снестись с Аркином. Неужто Святой Престол обезумел до того, что готов решиться на войну с нами?

Мегана какое-то время молчала. По лицу её ничего невозможно было прочесть.

– Не мне обсуждать деяния госпожи Клары, но, мне кажется, мы совершили ошибку.
– Голос Меганы звенел от злости.
– Не следовало вот так в открытую ссориться с инквизиторами. Напомню, их гораздо больше, чем нас, они хорошо организованы, за ними - и знать, и простонародье...

– Что сделано, того не воротишь, - пожал плечами Анэто.
– Мы можем сожалеть о принятом госпожой Кларой решении, но изменить его всё равно не в силах. Наш главный долг сейчас - Разрушитель. Судя по всему, мы почти что настигли его. Ещё одно усилие, и...

– И он уйдёт в Салладор, - буркнула Мегана.
– Ты не понимаешь, Анэто, что это значит? Он скорее всего уже на границе. Может, даже перешёл её. Не исключено, что пристав к какой-нибудь разбойничьей шайке. Ты будешь пробиваться сквозь салладорские пески? С их блуждающими колодцами?

– Почему бы и нет?
– пожал плечами ректор.
– Думаю, мы с тобой в силах их отыскать.

– Не знаю, - призналась Мегана.
– Я, может, и нет. А ты? Положа руку на сердце? Анэто заколебался.

– Ну вот то-то же, - хмуро заключила Мегана.
– Сколько времени потратим, покуда разберёмся?

– К чему ты это, Мег?

– К тому, что если он направляется в Салладор, то туда двигаться надо морем.

– А там?
– удивился Анэто.

– А там идти в пустыню. Но уже не так - с проводниками, как положено.

– На салладорца полагаться...
– скривился Анэто.

– Верно, но сколько ты на первом бархане просидишь, тайну блуждающих колодцев разгадывая? Признайся, ты хоть раз всерьёз этим занимался? Хоть раз пробовал? Если нет - то я туда с тобой не пойду. Извини. Геройски в пустыне умирать - это не для меня.

– Ну, умирать-то бы не пришлось, - проворчал Анэто.
– Ушли бы... через тонкие пути.

– С нею?
– подняла брови Мегана.
– А что ж мы тогда сейчас пешком тащимся?

– Ты же знаешь.

– Тогда, может, сразу в Эргри?
– подняла глаза Мегана.
– Конечно, рискованно... но, с другой стороны, я. лучше рискну так, чем тащиться через пустыню. Чего уж тут теперь... да ещё и со святыми братьями на хвосте.

Анэто холодно поднял брови, но вслух возражать не стал.

– Эх, жалко, так и не пришлось подраться, - вздохнула Раина, когда Клара и остальные покидали зал несостоявшихся переговоров.

– Ещё успеете, госпожа Раина, ещё успеете, - посулился Кицум. И Клара сейчас склонна была доверять ему.

Тонкие пути, как называли свой способ быстрого перемещения по миру эвиальские маги, требовали изрядной подготовки. Анэто и Мегана заперлись на замок, допустив только одну Клару. Тави, Кицум и даже Раина остались сторожить. От Святой Инквизиции сейчас можно было ожидать всего.

Подготовка потребовала уймы ритуальной магии, вычерчивания всевозможных фигур, расстановки чаш с курениями и так далее и тому подобное. Ничего необычного для Клары в этом не оказалось, обычный приём концент-рирования и сосредоточения магической энергии, принятый среди большинства магов обычных миров.

– Перебрасывай на Эргри... голубой купол помнишь' Дай мне, если забыла...

– Ничего я не забыла! Ането, седьмую дугу подправь, на полградуса ошибся, по-моему.

– Сейчас, а ты потом на внутренний круг глянь - девиация сильновата...

– Не мажь вручную, лень за циркулем руку протянуть?

– Кое-кто, пальцем показывать не станем, даже и с циркулем правильного круга вычертить не смог...

– Ты бы ещё квадратуру круга с меня бы спросил...

Подобная возня продолжалась довольно долго, за окнами догорел и угас день, взошла луна. "Гордость Агранны" стихла, только внизу, в поварской, коротала время за немудрёной игрой в кости ночная смена слуг.

Наконец маги закончили свой труд. Клара взглянула на вычерченную ими фигуру с невольным уважением - она тоже знала толк в ритуальной магии. Анэто и Мегана взялись за руки, точно дети на прогулке, - тоже ничего удивительного, начальные принципы "кольца" известны во многих мирах. Общий закон "умножения магии"...

Затем Клара ощутила внезапный толчок Силы, и магическая фигура на полу слабо засветилась. Над дугами и хордами поднимался мягкий голубоватый туман. В этом тумане Клара смогла разглядеть нечто вроде самого начала уходящей вверх лестницы - похоже, магам Эвиала требовалось, чтобы волшебство обязательно имело бы какое-го зримое и понятное воплощение.