Чтение онлайн

Они перестали перекатываться и медленно, но уверенно развернулись в мою сторону. Шипы на их телах засветились ярче, а из пастей потекли струйки ядовитой слюны. Судя по всему, сейчас они готовы разорвать меня на мелкие кусочки. И не только готовы, но и вполне способны это сделать.

Минус пятнадцать к характеристикам — это, конечно, неприятно, но не смертельно. А вот отключение регенерации — это уже серьёзно. Одна царапина — и я буду истекать кровью, как обычный смертный. Нужно быть предельно осторожным. А может…

Нафиг? Смысл рисковать? Можно же просто выйти…

Обернулся, но светящейся полосы выхода не было. А через секунду послышался рык, который исходил от этих мобов.

«Внимание! Успешное применение дебаф навыка: Страх!»

«В смысле? Ко мне применили?»

Через мгновение паника волной захлестнула сознание. Страх, липкий и парализующий, сковал движения. Ноги будто приросли к земле, а в голове билась лишь одна мысль: бежать! Но куда? От кого? От этих светящихся ядовитых тварей, которые надвигались, словно кошмар, воплотившийся в реальность.

— Да с чего бы вдруг мне бояться? — сказал вслух, но…

А ведь мне было действительно страшно!

Мария Романова. Охотница С-ранга

Маша сидела в просторном, отделанном тёмным деревом кабинете отца. Из окна сквозь тяжёлые портьеры пробивался тусклый свет уличного фонаря, отбрасывая причудливые тени на массивный стол.

«Начинается… — подумала она. — Давно я не была на вылазках…»

Также в кабинете уже вовсю сновали охотники. Видно было печать принадлежности к роду: у каждого в экипировке или одежде присутствовал элемент с изображением серебряного волка — фамильного символа Романовых. По большей части присутствующие были ветеранами, опытными бойцами, прошедшими не один десяток разломов.

— Волнуешься? — донёсся до Марии голос одного из высокоранговых охотников. — У нас в группе будет два целителя на всякий случай.

Маша обернулась на голос и приветливо улыбнулась Виктору. Ему было около сорока, а возможно, даже больше… Как всем известно, охотники стареют куда медленнее обычных людей. В его коротко стриженных волосах уже пробивалась седина, создавая ошибочное впечатление.

«А ведь и вправду, сколько ему?!»

Виктор был одним из старейших и самых верных наёмников семьи Романовых. Он принадлежал к древнему, некогда могущественному роду, от которого, к сожалению, остались лишь воспоминания и скромный уголок в истории охотников. Отец Марии нанял его лишь раз, и охотнику настолько понравилась слаженная команда главы рода, что он решил остаться и посвятить свою жизнь этой семье.

На его нагруднике поверх брони красовался не только вышитый серебряный волк, но и голова барана — всё, что осталось от его бывшей семьи. Он был охотником В-ранга, опытным и надёжным.

— Есть немного, — призналась Маша, возвращаясь взглядом к карте разломов, которая красовалась на огромной плазме, висящей на стене. — Все-таки разлом В-ранга. Ответственность давит. Понимаете?

Виктор подошёл ближе, оперевшись рукой о край стола.

— Брось, Маша. Ты — Романова. Твой род велик, а ты… лучшее, что есть у твоего отца. В твоей крови не одно поколение охотников!

Девушка попыталась выдавить из себя подобие улыбки:

— В крови у меня, скорее, кофе и страх облажаться, — буркнула она.

Шутка вышла натянутой, и она сама это почувствовала. Да, она Романова, но это не делало её неуязвимой или всезнающей. Скорее, наоборот, накладывало дополнительный груз ожиданий. Всё же разлом В-ранга — это не шутки. Там можно было встретить тварей, от одного вида и запаха которых может вырвать, не говоря уже об их способностях.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в помещение вошёл начальник службы безопасности. Он держал в руках планшет, на котором отображался список групп.

— Группа «Альфа», группа «Бета», группа «Гамма», — начал он громко зачитывать, перекрывая тихий гул разговоров охотников. — Приступить к загрузке на вертолетной площадке согласно плану.

Когда начальник СБ закончил зачитывать список, в кабинете повисла короткая тишина, нарушаемая лишь шуршанием амуниции. Маша уже собиралась поблагодарить Виктора за поддержку и направиться к выходу, как вдруг её окликнул вошедший отец.

— Маш, подойди на минуту.

Романова вопросительно взглянула на Виктора. Тот лишь пожал плечами, мол, иди, раз отец зовёт. Она нехотя направилась к отцу, пробираясь сквозь строй охотников. Отец стоял у двери, слегка нахмурившись, и внимательно наблюдал за происходящим в кабинете. Он жестом показал ей выйти в коридор.

В коридоре было сумрачно и тихо, лишь вдалеке слышался приглушённый гул голосов. У стены стоял начальник службы безопасности, всё так же держа в руках свой планшет. Отец кивнул ему, и тот, послушно подойдя ближе, протянул планшет Маше.

— Посмотри, — коротко сказал отец, указывая на экран. — Это записи с камер наблюдения.

На экране отображалось размытое чёрно-белое видео. Была видна часть территории «зоны» где были бытовки и склады, освещённые тусклыми фонарями. На записи мелькала какая-то тень, проскальзывающая между зданиями. Маша нахмурилась, пытаясь рассмотреть что-то более отчётливо.

— Что это? — спросила она, возвращая планшет начальнику СБ.

— Это запись, сделанная во время ночного нападения, — ответил отец. — Неизвестный проник на территорию. Когда напали на нашу группу. Помнишь?

Маша удивлённо вскинула брови.

— Это когда… Всё, я поняла.

Начальник СБ ткнул пальцем в экран, приближая изображение. На секунду в кадре появилось размытое лицо. Свет фонаря слабо освещал его, но черты лица были различимы. Молодой парень лет двадцати на вид, с тёмными волосами и лицом, словно он… то ли надменный, то ли злой… непонятно.

— Это единственная камера, на которой его лицо попало в кадр, — пояснил начальник СБ. — Остальные записи либо слишком размыты, либо его вообще не видно.

Маша внимательно рассматривала лицо парня. Что-то в нём казалось ей знакомым, но она не могла вспомнить, где его видела.

— Ты знаешь его? — спросил отец, заметив её задумчивый взгляд.

Маша покачала головой.

— Почему ты об этом меня спрашиваешь?

— Ты много общаешься с молодыми охотниками, посещаешь различные мероприятия. Может быть, он один из них? Кто-то, кого ты видела мельком?