Чтение онлайн

Когда с бумагами все было улажено, бывший генерал велел принести ему небольшой деревянный короб, куда он сложил дорогие его сердцу вещи и принялся ждать возвращения Джейми. Вместо него в комнату тихо вошла Изабель.

– Собралась уговаривать меня остаться? – резче, чем хотелось, поинтересовался Ноа.

– Знаю, что бесполезно, – усмехнулась она. – Ты самый большой упрямец, из тех, кого я когда-либо встречала. Но ты всегда радел о своих друзьях.

– Мне больше не нужно переживать за твою жизнь, Изабель. У тебя есть Джейми, и теперь это его головная боль, – попытался пошутить бывший генерал.

– Я-то не пропаду, – с горечью проговорила вампирша, – но ты подумал о Чарли? Он был предан тебе, как верный пес. Что теперь с ним будет?

Ноа отвел глаза, не в силах выдержать пристальный, полный осуждения взгляд красивой женщины.

– И ты, и он можете оставаться здесь сколько захотите, это и ваше имение тоже…

– Как же ты не поймешь, бессердечная ты нечисть! Ты вожак нашей маленькой стаи! Дело не в крыше над головой, а в людях, которые дарят ощущение семьи и дома. Для нас с Чарли это всегда был ты, Ноа!

– А для меня этим человеком была Эвелин! – зарычал демон, резко вскочив на ноги, кресло, в котором он сидел, отлетело и с грохотом ударилось о стену.

Вампирша вздрогнула от неожиданности, но сохранила лицо.

– Ты всегда был сумасшедшим, – вздохнула красавица, а затем подошла и, вопреки его ожиданиям, дружески обняла Ноа, – но мне все-равно будет тебя не хватать. Береги себя, демон. Жизнь у нас длинная, даст бог, свидимся, и очень надеюсь, что не в качестве врагов, – проговорила она и, не дожидаясь ответа, отстранилась и вышла из комнаты.

– Прощай! – голос инквизитора догнал ее за порогом. – И попроси, пожалуйста, зайти ко мне Чарли!

– Он не придет, – ответил за нее, появившийся в дверях Джейми. – Оборотень просил передать, что волки не умеют прощаться.

Желваки заиграли на лице бывшего генерала, он подтянул к столу чудом уцелевшее кресло и тяжело в него опустился. Демону было жаль терять своих друзей, но он не мог поступить иначе. После гибели Эвелин, что-то надломилось в его душе и безвозвратно умерло. Прежнего Ноа больше не существовало…

– Ты принес то, что я просил? – глядя куда-то в пол, поинтересовался бывший инквизитор.

– А ты так и не передумал? – вопросом на вопрос ответил его приятель.

– Здесь не о чем думать, все давно решено. Дай его сюда, – Ноа протянул вперед руку, ладонью вверх. Джейми немного помедлил и вложил в нее небольшую серебряную фляжку, но не отпустил.

Продолжая удерживать напиток забвения и пристально вглядываясь в лицо своего друга, он произнес:

– Хочу предупредить, что, будучи блюстителем, я не смогу оставить тебя в этом мире после того, как ты все забудешь. Обладая невероятной демонской силой, ты можешь оказаться опасным для людей…

– Думаю, ты прав, к тому же, мне нет никакого дела до того, что станет с новоиспеченным Ноа, – усмехнулся бывший генерал, поднимаясь и с силой забирая себе волшебное питье, – а посему, делай, что должен, – несколько долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, пока бывший инквизитор не раскинул руки в стороны и с дьявольской улыбкой не предложил: – Обнимемся на прощанье?

– Нет! – отвернулся от него Джейми, и голос его дрогнул. Затем он резко подался вперед, будто бы боясь передумать, и крепко обхватил плечи своего приятеля. Не одну сотню лет они прошагали по земле, сражаясь со злом, и вот пришло время проститься.

Сделав пару шагов назад, Ноа запрокинул голову и влил содержимое фляжки себе в рот, все до единой капли.

– Увидимся в Аду! – сказал он, подмигнув зеленоглазому, и рухнул на пол, полностью лишившись чувств.

Джейми печально посмотрел на распростертое перед ним тело, тяжело вздохнул и принялся терпеливо ждать, когда демон с обнуленным сознанием придет в себя.

– Одному богу известно, каким ты проснешься, – пробормотал он себе под нос и пробежался глазами по вмиг осиротевшим стенам кабинета, где они, своей маленькой сплоченной командой, проводили собрания, пили кофе, обсуждали стратегии и строили планы на будущее… Неожиданно взгляд зацепился за деревянный короб на столе. Открыв крышку Джейми увидел там аккуратно сложенную форму инквизитора и черный плащ, все еще помнящий силу и мощь своего хозяина. Под ними покоился начищенный до блеска генеральский меч. – Серьезно, Ноа? Ты решил похоронить свое оружие? – удивленно воскликнул бывший Жнец, взял в руки холодный металл и отложил в сторону, а после заметил, лежащий на самом дне, маленький сверток, бережно завернутый в тряпицу. Не торопясь, развязал ленту. Это был старинный, местами потертый, портретик Эвелин. Зеленоглазый неодобрительно покачал головой. – Достаточно будет и одежды, – резюмировал он, громко хлопнул крышкой и, позвав слугу, велел унести короб.

Тем временем, демон на полу зашевелился. Когда он, чуть пошатываясь, встал на ноги, блюститель оказался рядом.

– Ты – темное существо, явившееся из Межмирья, и тебе здесь не место, – проговорил он холодным официальным тоном, защелкивая магические браслеты на запястьях бывшего друга, который стоял перед ним, растерянно хлопая глазами и абсолютно не понимая, где находится, и что с ним происходит. – Поэтому ты должен пойти со мной.

– А если я не захочу? – поинтересовался бывший генерал, оглядывая комнату блуждающим взглядом, словно видел ее впервые. Похоже, первое, что в нем проснулось, было упрямство и нежелание подчиняться.

– Твое мнение больше не имеет силы. Отныне, будешь делать то, что тебе скажут. Ты предстанешь перед Всевышним Судом, который решит твою участь. Идем! – повелел блюститель, создавая за спиной пространственный портал, затем резко шагнул к своему подопечному и прошептал на самое ухо: – Запомни, демон, твое имя Ноа, но я тебе этого не говорил! – Джейми отстранился от него так же неожиданно, как и приблизился, но за это короткое время успел незаметно сунуть в его карман портретик Эвелин.

Эвелин, оставшись одна, оглядела просторную комнату. Молочного цвета потолок и стены, украшенные золоченными пилястрами, светились изнутри, наполняя помещение ровным спокойным светом. Пол, выстеленный белым камнем с золотыми прожилками, отдаленно напоминал мраморную плиту, но оказался теплым наощупь. Мебели было мало, только самое необходимое: широкая кровать, круглый стол и два жестких кресла. Складывалось впечатление, что дизайнеру, создававшему весь этот интерьер, ничего не было известно о домашнем уюте, а в арсенале имелись только два цвета: белый и золотой.

«Дорого и скучно», – подумала про себя бывшая графиня, – «Будь я хозяйкой, я бы сделала все по-другому», – как это «по-другому» вспомнить она не могла, но тем не менее, вся окружающая обстановка казалась ей чуждой.

Пройдя вдоль спальни, Эви заметила неприметную дверь, которая вела в смежный зал. Здесь, в самом центре, возвышалась шикарная, огромных размеров, ванна, наполненная теплой водой, а в углу стояло большое зеркало в резной золоченой раме на изогнутых толстых ножках, оно-то и привлекло к себе внимание Эвелин, вернее то, что она в нем увидела. Подойдя к волшебному стеклу, она залюбовалась своим отражением, с удивлением отмечая, что до этого самого момента считала, что выглядит по-другому. Сейчас же на нее смотрела молодая красивая девушка с удивительно голубыми глазами. Золотистые тяжелые локоны струились по плечам, опускаясь ниже талии. Стройное гибкое тело покрывала легкая туника, похожая на ту, что была надета на Алонсо, но в отличие от нее, имела разрезы, демонстрирующие окружающим красивые длинные ножки при ходьбе. Руки и одно плечо были так же открыты взору. Узкую талию подчеркивал широкий золотой пояс. Закончив тщательный осмотр, бывшая графиня осталась довольна своей внешностью. Однако, складка задумчивости омрачила ее прекрасное лицо.