Чтение онлайн

– Мы ее поймаем, - обещаю я Рагварну, мысленно проклиная распоясавшихся бойцов. Это уж слишком! Оргия с проституткой! После того, что я наобещал мировому сообществу! Если тварь подорвет себя в Ориме, какие гарантии я могу давать союзникам?

– Надеюсь, - командор трет ладони друг о друга, будто тоже собирается воспользоваться моей слабостью и навязать мне что-то неприемлемое. После бойни в Каринде наши отношения далеки от идеальных.

– Сэр, я хотел поговорить о мире Z:17, - я ловлю угрюмый взгляд Рагварна и понимаю, что Торн был прав. С этим миром что-то нечисто.

– А я хочу поговорить об Ориме. Ты обещал, что обеспечишь полную безопасность, - парирует Рагварн в пику мне.

– С новыми условиями я уже ни в чем не уверен, - признаю я, - нас слишком мало, мои люди измучены. Веньяр оправляется после тяжелого ранения. Сэр, мы ослаблены.

– И чего ты от меня хочешь, Корд?

– Нам нужно пополнение. Эксперименты мисс Гарден провалились, я вижу только один выход – снова использовать учебную базу Z:17.

Все во мне протестует, когда я думаю об этой преисподней, но, приходится признать, только жесткий тренинг в этом кошмарном мире может создать бойцов нужного нам уровня. По крайней мере, пока профессор Ольсен не закончит свои эксперименты.

– Не знаю, Корд, - морщится командор, - Z:17 граничит с Заккаром, придется запрашивать разрешение, а там еще не прошли выборы…

– База на Z:17 принадлежит Ориме, - возражаю я.

– База – да, но перелет военных шаттлов возможен только с разрешения пограничной службы Заккара.

– Черт!

Командор задумчиво потирает переносицу.

– Ну хорошо, - говорит он, - допустим – просто теоретически – что мы сможем снова использовать эту базу, кто будет заниматься обучением нового подразделения? Ты готов все бросить и заняться этим?

Готов ли я? Ради безопасности Оримы нет ничего, на что я не готов. Но в данном случае у меня есть план получше.

– Не я. Помните Сандерса?

– Человек Архангела, - пренебрежительно отзывается Рагварн.

– Да, такой же, как и все мои люди, - я не понимаю его враждебности – после покушения прошло больше года, мне казалось, все перемолото. Но Милтона тайно расстреляли, а командор ведет себя странно, значит, я просто чего-то не знаю. – Все, кто помогал отбить Ориму. Майор Сандерс ничем не запятнал себя и четко выполнил свою задачу. Ванхаус, Ндочи, Скотти, Коснер – все они настоящие патриоты. Сэр, в чем дело? Вы скажете мне?

Командор опускает взгляд на стиснутые руки, пальцы побелели, а кожа кажется сухой и прямо-таки пергаментной, истонченной. Черт, я забыл, сколько ему лет! Не меньше шестидесяти точно… шестьдесят пять? Шестьдесят семь?

– Отдел собственной безопасности нашел доказательства связи генерала Милтона с командорами лефтхэнда. Я считал, что он заблуждается, - Рагварн шумно вдохнул, раздувая ноздри, - а он… понимал, что делает. Проклятый предатель!

Внезапно такая злость берет! Мне бы промолчать, но слишком накипело:

– А мы-то кто? Мы тоже связаны с лефтхэндом, даже стали им союзниками! Вы что, совсем ничего не видите?! Они взяли нас за глотку!

Рагварн резко вскидывает голову. На побагровевшем лице шрам выделяется уродливой медузой.

– Думай, что говоришь, Корд!

– Я-то думаю, - сбавив тон, уверяю я.

– Ты снова о своей идиотской теории, что за созданием «леворуких» стояла Семья?

Пожимаю плечами. Это очевидно. Впрочем, очевидно это, видимо, только мне. Ну, может быть, еще Лине.

– У тебя нет доказательств.

– А покушения на меня и мисс Умано не в счет? Неужели вы полагаете, что придумавший такую чудовищную комбинацию тип оставит нам хоть один шанс вывести его на чистую воду? – от досады хочется скрипеть зубами.

У меня все еще нет ничего на эту тварь. Но если сложить все факты, добавив к ним отказ пускать нас на базу Z:17, станет ясно, что я прав.

– Если все было, как ты говоришь, почему Семья выбрала именно этот путь? – кажется, Рагварну просто хочется поспорить. Или я слишком плохо думаю о своем командире и друге.

– Потому что их слишком мало. Вернее, их было слишком мало на тот момент. Благодаря лояльности мирового сообщества, эти твари расплодились в человеческих мирах и чувствуют себя в них вольготно.

– В таком случае, им стоило просто подождать. Морфоиды размножаются быстро, куда быстрее, чем люди. Для чего затевать такую сложную и опасную игру?

Я и сам долго думал об этом. А ответ оказался на поверхности, достаточно вспомнить твой путь по Нарланду.

– Скажите, сэр, вас никогда не удивляло, откуда у моего брата взялась устойчивость к гипнозу?

Рагварн моргает, будто разбуженный.

– Я полагал, что от тебя. Разве нет?

– Нет, это не так. Дан еще на летающем госпитале успешно противостоял гипнозу тварей, а в Нарголле, не будь у него устойчивости к излучению метеорита, храм Нар-Шины доконал бы его.

– Что ты хочешь этим сказать? – раздраженно интересуется озадаченный командор.

– То, что в моем брате изначально были некие способности. Дан не был в мире Z:17, но гипноз на него не действует. Понимаете?

– Нет! К чему ты ведешь, Корд, объясни, как следует!

– К теории эволюции, сэр.

– Какой еще, к дьяволу, теории?!

– Профессор Ольсен считает, что мы, в смысле, человечество, тоже изменяемся, так сказать, мутируем, приспосабливаясь к обстоятельствам. В моем наборе на Z:17 не выжил никто. Через три года Архангелу удалось обучить троих. А в 73-м их было уже семеро. Простые мальчишки из окраинных миров, а вовсе не закаленные в боях спецназовцы. И с каждым годом таких, как мы, будет все больше. Твари это понимают и пытаются задавить нас массой, а у человечества слишком медленный прогресс и скорость воспроизведения.

Рагварн смотрит на меня так, будто впервые видит.

– Ты… твою кавалерию, Корд! – он опускает лицо в ладони и энергично разминает. – Иногда мне кажется, что есть какие-то высшие силы…

Я молчу. Что тут скажешь?

– И они послали Ориме тебя.

– Не преувеличивайте, сэр.

Он долго молчит. Молчание словно охватывает все разведуправление, не слышно ни разговоров в приемной, ни мерного гудения офисной техники, ни писка бесчисленных сканеров.

– Я сделаю все, что смогу, Райт.