Чтение онлайн

Нина бросилась вперед с бутылкой воды для Поттса. Он жадно глотнул воду и крикнул:

— Грим! Мне нужно вытереть пот со лба. Господи, здесь чертовски жарко. Сколько у нас еще времени?

— Пять минут.

— Мэтти! — взревел Поттс. Она бросилась вперед и припудрила ему лицо.

Конкурсанты переминались с ноги на ногу. Говорить с включенными микрофонами было невозможно. Льюис шагнул вперед и пожал Эвану и Хью руки. Остальные последовали его примеру, пожелав им счастливого пути. Пара покинула съемочную площадку вместе с Ниной.

— Пожалуйста, вернитесь на свои места. Через минуту мы снова выйдем в эфир, — голос Лоры был очень громким.

Брайони огляделась вокруг. Парк был огромен, около десяти гектаров, но сохранил элегантную, романтическую атмосферу с безукоризненно ухоженными садами, утопающими в цветах. Впереди была клумба с яркими оранжевыми, желтыми и красными неизвестными Брайони растениями и цветами, а между ними — экзотические травы и юкки. Серо-голубой фонарный столб рядом с ними принадлежал ушедшей эпохе, и она поймала себя на том, что ей интересно было бы побывать в саду в девятнадцатом веке, посетить здешний театр под открытым небом или послушать концерт, сидя возле богато украшенной эстрады. Она мысленно вернулась к образу дамы в кринолиновых платьях с пышными прическами. Голос Лоры вернул ее в настоящее.

— Четыре… три… два… Поехали!

— Сегодня наши команды были на охоте за сокровищами, в ходе которой они собирали предметы и улики. Было сложно посчитать все баллы за такое короткое время, но наша съемочная группа справилась с этим, и я могу сказать, что команды набрали примерно одинаковое количество баллов, и победители… Оскар и Джим! — Поттс указал на эту парочку и зааплодировал.

Лора нахмурила брови и что-то прошептала в микрофон. Поттс прижал палец к уху, чтобы услышать, что говорят в наушнике, слегка покачал головой и шагнул вперед, чтобы поздравить товарищей по команде. Оскар подпрыгнул и захлопал в ладоши, прежде чем схватить Джима и заключить его в объятия.

Льюис сжал руку Брайони.

— Мы не можем победить всех, — сказал он.

Запись закончилась, и когда они передавали свои микрофоны, Брайони заметила, как Лора крадется к Поттсу. Хотя она и не могла слышать, о чем шла речь, Лора была явно раздражена Поттсом, который поднял обе руки в покорном жесте и продолжал улыбаться и качать головой. В конце концов, Лора умчалась прочь с блокнотом под мышкой.

— Идем. Давай присоединимся к остальным за ужином. По крайней мере, мы все еще в игре, — сказал Льюис.

Брайони кивнула. На следующий день ей придется стараться еще больше, если она хочет снова оказаться перед этой камерой. Они побрели к остальным участникам, ожидая, когда же они пойдут в ресторан.

— Ты слышал, о чем они шептались? — спросил Дипан, как только они присоединились к ним.

— Лора и Поттс?

— Поттс испортил результаты. Мне сказал об этом один из техников. По-видимому, две лучшие команды были чрезвычайно близки — там было только одно очко, и Поттс выдал неправильный результат.

— А кто был в другой команде?

— Этого никто не знает. Поттс сказал, что это была небольшая ошибка, но съемочной группе придется ее пропустить, потому что она транслировалась в прямом эфире, но Лора сердится на него.

— Я не думаю, что имеет значение, кто победил, — сказала Мира, женщина с широко раскрытыми янтарными глазами и темными волосами, убранными с красивого спокойного лица. — Мы все прошли дальше. Это всего лишь несколько минут перед камерой. Мы ведь не потеряли деньги или что-то еще.

Дипан пожал плечами:

— Верно, но будем надеяться, что он больше ничего не напутает.

Оскар и Джим вернулись к своей группе.

— Профессор позволил Бигги Смоллсу поздороваться. Он махал лапой всем своим поклонникам! Это было так волнующе, правда, Бигги? — Мопс нахмурил брови. — А Джим поздоровался со своими внуками и женой.

— Я уверена, они очень им гордятся. — Брайони улыбнулась. Мира была права. Победители получили всего несколько минут на выступление перед камерой, и Оскар явно наслаждался своим временем перед объективом. Жаль, что у нее не было другой возможности упомянуть Ханну.

Среда, 26 июля — утро

Группа вновь собралась в библиотеке отеля «Пёти Шато». На этот раз вместо килта на Дональде была белая футболка и джинсы. Они с Николь снова были в дружеских отношениях и хохотали вместе с Оскаром, когда Брайони появилась к завтраку.

Лора встала спиной к стене и победоносно улыбнулась им всем.

— Отличная работа, ребята. У нас есть несколько превосходных кадров с вашей охоты за сокровищами. И я рада доложить вам, что вчерашнее шоу посмотрели три с половиной миллиона зрителей! Довольно круто, а?

Команды разразились бурными аплодисментами.

— С такой скоростью вы все станете звездами. И в соцсетях было много просмотров, — сказала она, многозначительно глядя на Брайони. Прежде чем Брайони смогла продолжить свои расспросы, Лора прочла из повестки дня:

— Сегодняшние задачи не такие сложные. Вам не придется ездить сотни километров по сельской местности в ваших милых автомобилях.

— Жаль, — сказал Оскар. — Я только начал привыкать к нашему полосатику.

— Сегодня мы вас разделим.

Последовал коллективный вздох удивления. Брайони бросила на Льюиса озабоченный взгляд. Он пожал плечами в ответ и стал ждать объяснений.

— У одного участника из каждой пары мы проверим наблюдательность, в то время как у другого участника будет проверяться физическая сила. Это не слишком сложно, не бои без правил в стиле ниндзя или что-то подобное, — добавила она, чувствуя панику в комнате. — Вы всё узнаете в пункте назначения. Мы выезжаем на микроавтобусе через пятнадцать минут, так что распределяйте роли между собой. Тем, кто участвует в физическом испытании, понадобятся тренеры.

Участники парами выбежали из комнаты, торопливо решая, кто за что будет отвечать. Первым заговорил Льюис:

— Безусловно, я возьму на себя физическую часть. Ты гораздо наблюдательнее меня.

— Ты так считаешь?

— Без сомнения. Я не в идеальной форме, но вполне могу постоять за себя. Надеюсь, что не подведу нас. Хоть я и посещаю спортзал регулярно, но некоторые участники из других команд выглядят намного лучше, например, Дипан — он похож на атлета.

— Не говори глупостей. Просто отнесись к этому как к небольшой забаве. Помнишь, как тебе нравилось расхаживать по сцене, когда ты решил подурачиться? Представь, что ты лучший спортсмен, или черепашка-ниндзя, или Супермен. У тебя получится. Не могу себе представить, чтобы Николь или Дональд преуспели в физическом плане, если только это не перетягивание каната — тогда мы обречены.