Чтение онлайн

Он пожевал нижнюю губу.

— Да, хорошо. Я постараюсь снова представить себя в роли главного героя из фильма «Образцовый самец». Пойду переоденусь в спортивный костюм и кроссовки. Встретимся у микроавтобуса.

Брайони вышла на улицу и присоединилась к Джиму.

— Оскар собирается участвовать в спортивном соревновании. Он такой славный парень. Мне очень нравится его общество. Вообще-то я неплохо провожу время, — сказал он. — Я так не веселился с тех пор, как служил в армии. В те дни у нас было много тяжелых физических упражнений. Я терпеть не мог штурмовые курсы. Был один случай, когда нам пришлось преодолевать огромную стену. Она была высотой по меньшей мере в девять футов, и перебраться через нее было невозможно без помощи друг друга. Один из нас соединял пальцы вот так, — он поднял руки ладонями вверх, — и выступал в роли подъемника для другого парня, затем тот взбирался на стену, свешивался вниз и помогал остальным. Это был единственный выход. Ребята, которые пытались бегать, прыгать и подтягиваться в одиночку, никогда не справлялись с этим заданием. Вот в чем дело — нужно помогать друг другу. То же самое и в этом шоу, не так ли? Вы не можете по-настоящему преуспеть без своего товарища по команде. Ты можешь представить, чтобы я сейчас проходил испытание на силу?! Мне повезет, если я вообще доберусь до финиша. И все же, когда Оскар в моей команде, у нас есть шанс на победу. А вот и мой напарник. — Он заметил, как Оскар тянет упирающегося мопса.

— Он не хочет идти, — простонал Оскар. — Бигги, ну же!

Маленькая собачка твердо стояла на лапках и печально смотрела на своего хозяина, отказываясь двигаться.

— Пойдем, Бигги, — сказала Роксана, наклоняясь, чтобы погладить его. — Смотри, у меня осталось немного ветчины с завтрака. Ты любишь ветчину? — Собака взяла этот лакомый кусочек и позволила ей похлопать себя по спине, а потом поднять на руки. — Если хочешь, я присмотрю за ним, пока ты будешь сниматься, — сказала Роксана.

— Правда? Ты просто ангел.

— Конечно. Я одна из его многочисленных поклонниц. Можно мне сделать с ним селфи?

— Конечно, можешь. Бигги, вот еще один обожающий раб для твоей коллекции. Посмотри, какой ты счастливчик.

Последним из замка вышел Дональд, краснолицый, в кроссовках и шортах, которые обнажили его мощные ноги, и в футболке с логотипом «Сохраняй спокойствие и пей пиво». Николь следовала за ним по пятам.

— Похоже, Дональд пытается бросить вызов в испытании на силу, — тихо сказал Оскар Льюису. — Если для этого потребуется подбросить кабриолет или что-то в этом роде, он это сделает.

Лора подбежала к собравшейся группе.

— Все собрались? Поехали. Мне сообщили, что остальные команды уже покинули «Гран Мэзон Бретань» и направляются к месту назначения. О, и последнее, в микроавтобусе установлены камеры видеонаблюдения. Так что не спите во время путешествия.

Брайони чувствовала легкую тоску, оставляя позади пушистый автомобиль, припаркованный на стоянке вместе с другими машинами, и хотела бы остаться наедине с Льюисом, но правила есть правила. В автобусе было очень комфортно. Время от времени участники улыбались и разговаривали друг с другом, но, несмотря на это, атмосфера была не такой непринужденной, как в машине, где они были только вдвоем.

Автобус выехал из Нанта, пробираясь по оживленным улицам, заполненным скутерами, автомобилями и велосипедами. Несмотря на оживленное движение, Брайони чувствовала привязанность к яркому, но элегантному городу, некогда оживленному морскому порту и исторической столице герцогов Бретани, который предлагал невероятную архитектуру и историю, а также вкус современности, который привлекал ее. Это было место, от которого она никогда не устанет, если будет жить здесь. Наблюдая, как молодая пара — длинноволосая женщина в красивом желтом платье и ее друг — едет на велосипедах в парк, она решила, что было бы прекрасно провести здесь больше времени наедине с Льюисом.

Они выехали из Нанта по главной дороге, и когда разговоры иссякли, она задумалась, куда же они направляются. Ей не пришлось долго ждать. Не прошло и десяти минут, как они въехали в ворота парка развлечений и остановились рядом с американскими горками. Брайони смотрела, как пустые вагончики проносились по рельсам и поворачивали то туда, то сюда. Она сфотографировала мультяшную морду большой желтой совы, прикрепленную к первому вагону, проносившуюся мимо них на большой скорости.

— Нет! — голос Оскара поднялся на целую октаву. — Что они здесь для нас придумали? Пожалуйста, только не американские горки. Я ненавижу их. Я боюсь высоты. Даже не уговаривайте меня туда пойти.

— Никаких американских горок, не переживай. — Лора протянула ему руку, чтобы помочь подняться.

Брайони выпрыгнула из микроавтобуса и присоединилась к двум другим командам, которые наблюдали, как повозки несутся по трассе.

— Выглядит забавно, не правда ли? — сказал Дипан. — Может быть, когда-нибудь мы привезем сюда детей. Им бы понравилось.

— У вас есть дети?

— Четверо. Две пары близнецов. Счастливчики, правда? Им четыре и шесть. Им это точно понравится. — Его глаза сверкнули, когда еще один экипаж, на этот раз с нарисованной уткой, пронесся по дорожке и снова исчез.

— Здесь нет пассажиров, — заметила Брайони.

— Скорее всего, они просто тестируют его, прежде чем пускать туда людей. Проверяют безопасность и все такое.

— Не уверена, что мне это понравится.

— Ты никогда не каталась на американских горках? — спросил Дипан.

— Никогда не была в парке развлечений, — ответила Брайони, радуясь, что Лора и остальные приближаются. Она не хотела объяснять ему, как прошло ее детство.

— Соревнование будет проходить вон там. — Лора указала на огромную ярко-раскрашенную надувную крепость. Поттс ждал их с набором карточек в руках, повторяя свои слова, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Итак, если вы готовы присоединиться к профессору у входа, мы начнем съемку. Все готовы? И, пожалуйста, будьте энергичнее.

Среда, 26 июля

Профессор Поттс, одетый в рубашку поло, подходящую под цвет его глаз, стоял рядом с надувной штурмовой площадкой, которая состояла из искусственных камней, деревьев и ряда других сооружений. Он повернулся лицом к камере.

— Мы все еще не готовы начать? — спросил он худощавого мужчину. — Да ладно вам, ребята. Я здесь с восьми часов утра.

Съемочная группа засуетилась, а потом кто-то крикнул:

— Камера, мотор, поехали!

— Сегодня среда, середина недели, и третий день шоу «Однажды во… Франции». Сегодня мы находимся в окрестностях Нанта, в сказочном парке развлечений, который со дня открытия в далеком тысяча девятьсот семьдесят первом году пропустил тысячи семей через свои двери. В парке де Наудьер так много интересного. Вы просто обязаны здесь побывать, если будете проезжать мимо. Сегодня мы немного сбили с толку наших подающих надежды ребят, ведь каждому участнику из команды придется приложить немало усилий, чтобы выиграть в соревновании, которое мы для них приготовили. Одной физической силы или знаний будет недостаточно. На этот раз мы придумали по-настоящему трудный экзамен для каждого члена команды.

Он указал на квинтет, состоящий из Брайони, Джима, Николь, Миры и Хью.

— Это наши детективы. Мы выдадим им фотографии. Используя свою наблюдательность и смекалку, они должны будут определить, что не так с этой карточкой. Как только участники это выяснят, они должны записать ответ в блокнот. Затем им необходимо подбежать и дотронуться до своего товарища по команде, который может приступать к выполнению своей задачи.

Он поднял руку, чтобы остановить съемку.

— Честное слово, ребята, не могли бы мы убрать этих чертовых детей с дороги? Я знаю, что это парк развлечений для семей, но мы пытаемся снять здесь шоу.