Чтение онлайн

Она понимает, что я не причиню ей вреда и потому только тихо наблюдает за моими ловкими манипуляциями. Несколько секунд работы отмычкой и примитивный замок легко поддается. Я вынимаю из поясной сумки приготовленные специально для девушки мягкие туфли и сам надеваю ей на ноги. После этого сразу веду ее прочь из жилой части. Мои способности позволяют легко определить преграды на пути, возможных свидетелей и охрану. Так что тащу девушку за собой через темный двор и тут же завожу в подвал. Дальше все просто. Запоры на двери и решетке уже сняты, осталось только открыть железную дверь и провернуть ворот механизма, поднимающего решетку. Даже если стоит какая-то сигнальная система, это уже не будет иметь никакого значения. В погоню за нами в глубины нижнего города никто не рискнет отправиться.

Маршрут я помнил наизусть, тем более что повсюду где я изучал нижний город, стояли мои метки.

— Кто вы? — тихо спросила девушка, когда я повел ее в темный тоннель уже за решеткой.

На это я только вновь закрыл ей рот рукой, повторно давая понять, чтобы молчала.

По времени все сходилось. Пока мы осторожно пробирались вдоль стен строго соблюдая последовательность поворотов на маршруте, который я разработал. Все это время Ялара изо всех сил сжимала мою руку цепляясь за нее как за последний шанс. Если до какого-то возраста она еще справлялась с ролью мальчика, наследника рода, за которого судя по всему граф и выдавал дочь, то сейчас ей это совершенно не удавалось. В темноте, когда нет ни единого источника света, и когда кто-то странный и страшный тащит тебя сквозь подземелье, зрячий человек очень теряется и все что в нем когда-то было фальшивым, мгновенно оказывается снаружи.

Весь путь занял минут сорок. Я не переживал по поводу того, что не услышу полночный колокол. Здесь под землей, звуки с поверхности слышны очень отчетливо. Тем более звон колокола, который четыре раза на дню отбивает время суток, правда не всегда ровно, но хоть какой-то ориентир.

Как только добрались до потайной двери, ведущей в подвал торгового дома, вновь пришлось поработать отмычкой. Причем сначала открыть дверь, а затем закрыть. Выбор маршрута и именно до этого места был не случайным. Я знал график работы контрабандистов что пользуются этим проходом. Сегодня здесь не должно быть никого.

Тихо поднимались по длинной каменной лестнице ощупывая стену, когда прозвучал первый удар колокола на сторожевой башне в двух кварталах отсюда. Девушка тяжело дышала. Путь сложный, плюс волнение, страх темноты и неизвестности.

Я слышал колокол, слышал цокот копыт стоящей неподалеку от двери кареты запряженной парой лошадей. На этот раз все сработало точно по плану. Чтобы во всем убедиться чуть задержался и осмотрелся сквозь тени. Так и есть и карета возле которой стоял уже сам граф Рагус, и Аля чуть ближе ко мне в густой тени уже на месте. Вскрываю замок последней двери и вывожу девочку в плохо освещенный двор. Аля выходит к свету каретного фонаря первой и тут же показывает графу жестом, приложив палец к губам чтобы соблюдал тишину. Я появляюсь следом и подвожу Ялару к отцу.

— Папочка! — не сдержалась девушка, устремляясь в объятья отца. — Папа! Я так ждала! Мне было так страшно!

Граф отвлекся, на объятья и поцелуи с дочерью, и мы сразу же воспользовались моментом. Аля вышла в подворотню и на более освещенную улицу, а я вновь вернулся в подвал и закрыл за собой дверь на замок. Уже оттуда скользнул в тени и направился домой. И мне и Але, завтра выходить на работу в своем альтернативном образе, так что не плохо бы успеть выспаться.

Если граф быстро сможет убедить другие рода с моей помощью подписать нужную мне бумагу, то получится так, что я фактически привезу императору билет на право получения королевства. Это больше чем от меня ждут, но вполне в рамках логики моей работы, которую я смогу подробно описать в отчетах. Как только это прошение окажется в руках императора, останется лишь подождать пока сам король Лорк третий, отдаст богам душу, либо помочь ему в этом деле, тут уж не от меня все зависит. Сам факт такого прошение от всех старших домов королевства, это самый простой и бескровный выход из очень щекотливой и весьма сложной ситуации. Да, никто из представителей этих родов не получит вожделенный трон, хоть это и не факт, но все они останутся при своем, без потерь титулов и дохода, плюс ко всему избавят себя от влияния жрецов храма «Пяти светлых», которых в том числе и благодаря моим усилиям в империи терпеть не могут и рады что смогли избавиться. Фактически это политический сговор. Аристократы королевства сами хотят стать частью империи. И наша с Алей задача просто помочь им это сделать.

Как только все бумаги будут готовы, а я уверен, что смогу помочь графу убедить всех прочих, то напоследок, перед отъездом, я устрою местному настоятелю храма несчастный случай, чтобы иерархи рангом пониже не смогли испортить мой план.

Мне, как новообретенному графу империи нужен авторитет при дворе. Пусть прочие считают меня выскочкой, у меня уже много идей на счет того как изменить это мнение.

Исчезновение заложницы, иерархам храма может сильно не понравиться, и они попытаются вновь выкрасть девочку. Именно поэтому мне придется навести немного шуму в самом монастыре. Как это сделать я еще подумаю, а пока надо продумать все ходы и последовательность действий.

Уже дома, вновь переодевшись в несчастных беженцев, потратили немного времени на поздний ужин и обсуждение дальнейших планов.

— Сегодня все очень хорошо прошло. Ты отлично сыграла свою роль леди Мары.

— Когда нужно будет рубить головы, давай лучше ты сыграешь эту роль, — улыбается Аля густо покраснев.

— Да ты никак возбудилась от таких приключений, — с ухмылкой замечаю я.

— Сердце до сих пор не может успокоиться, колотится как бешенное.

— А моя дорогая Альда Оринг еще тот азартный игрок. Любишь острые ощущения?

— Пока не знаю, у меня такое впервые, не страх, а какой-то, действительно азарт.

— Сегодня отдохнем, а завтра я подстрахую графа, чтобы к нему не явился отряд рыцарей ордена. И потороплю, чтобы он начал визиты к другим старшим домам королевства, с целью подписания прошения. Намекни в трактире что тебе предлагают другую работу. Если понадобится, пристрою тебя к графу в дом. Мы с тобой достаточно тренировались чтобы ты смогла за себя постоять. Но это только вариант, я не уверен, что придется.

— С твоим мечом и кинжалами намного легче, — соглашается Аля. — А зачем мне в дом к графу?

— Он человек разумный, но я должен убедиться, что он не станет вести двойную игру, и чтобы ты за ним присмотрела. Да и мне будет спокойней, когда ты не в трактире, где бог весть кто шляется, а в приличном доме.

Надо лично проследить за всеми этапами этой затеи. По возможности оградить графа Пести от внешнего влияния. Сейчас он мой инструмент, ключ к этому королевству. Моя задача смазать весь механизм и устранить помехи.

Весь следующий день пытался сосредоточиться и собрать в кучу мысли, но получалось как-то не очень, потому что легли действительно поздно и мне еще хотелось завершить ту азартную игру в маскарад, которая так понравилась моей супруге.

Но уже вечером мне буквально пришлось, вновь навестить монастырь и проверить обстановку. Пока работал у башмачника в темной мастерской, имелась возможность сквозь тени скользнуть в дом графа и проверить все ли там в порядке. Граф сам сообразил, что дочь надо спрятать надежней и потому отвез ее одному из своих вассалов, в баронство за городом. Теперь в его руках козырь на тот случай если рыцари ордена или кто-то из иерархов припрутся к нему с претензиями. Теперь он мог предъявить им любое взыскание, так как сдерживающий фактор устранен. Так что если жрецы храма не полные идиоты, то я на их месте учел бы подобные обстоятельства.

Не имеет значения идиоты они или нет, но их число надо убавить. Официально на всю операцию в имперской казне я запросил тысячу золотых, из которых, пока потратил чуть больше двадцати, не считая денег на дорогу. Все траты будут указаны в финансовом отчете. Но вот моя работа здесь, не приносит прибыли моему графству. Так что я решил, казна столичного монастыря, гильдии воров, и короля подземного города Касаля должны перекочевать в мою сокровищницу.

Первыми на очереди король трущоб, у него самая богатая сокровищница, но взять ее придется, грязно. Охраны всего четыре человека, и расположена она отдельно в тихом уголочке его подземного квартала. На это дело пошел в образе Тени и прихватил довольно обширный арсенал ножей и стилетов, которыми чаще всего пользовались в гильдии воров. Пересчитывать не стану, что возьму то и мое. Двоих охранников рядом с дверью в сокровищницу оглушил сильным ударом по голове, двоих пришлось упокоить, потому что они меня видели. Вскрыл хранилище и все что в нем было утащил через тени в сокровищницу своего замка, в которую кроме как через тень попасть невозможно. Коль уж оказался в своих землях немного осмотрелся. Нанятые мной дружинники несут службу, первые помощники на месте и спокойно занимаются своими делами, в самом городке все спокойно, правда холодно уже, и лежит снег, но спокойному ритму этой провинции он не вредит. Прелестно, двигаем дальше по плану. Тени отличная транспортная система, сквозь них протащить можно все что угодно, на какие угодно расстояния, если ты вхож в этот мир.