Чтение онлайн

Словно в подтверждение сказанного животное безразлично скользнуло по мне карими глазами, не прерывая своего увлекательного занятия. Мамочки родные! Да Конфетка по сравнению с этим чудом природы просто красавица, а уж про это амбре из пасти вообще молчу. От него было просто невозможно скрыться в пределах ужавшегося до крошечного шатра пространства.

Северянин бережно погладил верблюда по морде и тот тут же блаженно прищурил глаза. Вот ведь умеет Мейрион находить общий язык с животными. Да и сбросить мужчину они норовят не так часто, как меня. Может, это особый дар, который благополучно миновал меня при рождении? Впрочем, моему появлению на свет вообще сопутствовали не самые счастливые звёзды.

— Даже отсюда я вижу, как ты хмуришься, — прервал упаднические мысли низкий голос мужчины.

Мейрион коснулся лба, разгладив залёгшую между бровей складочку, и придвинулся ближе, заключая в убаюкивающие объятия. Задумчиво улыбнулась и выдохнула облачко пара.

— Знаешь, никогда бы не подумала, что в пустыне может быть так холодно. В книжке фраза "резкие перепады температур" звучит совсем по-другому, нежели в действительности.

— Потерпи немного, быстро согреешься, — сосредоточенно растирая мои ладони, произнёс северянин.

— Я думала, что, поступив в Академию, разом решу свои проблемы: избавлюсь от клятвы, данной не мной, раскрою свой магический талант и буду жить счастливо.

— Как в сказке? — Лукаво переспросил мужчина.

— Почти, — усмехнувшись, согласилась с ним. — Но теперь я даже не знаю, стоило ли это делать. Мои чары не стабильны, потоки силы хаотичны, и, что страшнее всего, с каждым днём всплески только усиливаются, словно я нажала на какой-то спусковой крючок и теперь этот процесс не остановить. Сегодня я чуть было не отправила в лазарет тёмную эльфийку, понимаешь?

— Возможно, всё дело в том, что ты полукровка. Смешение некоторых рас выливается в весьма непредсказуемые последствия, отсюда может взяться и нестабильный магический поток. Природная несовместимость...

— Но моя мама была человеком, Мейрион, — в отчаянии всплеснула руками.

Это всем известный факт: человеческая раса самая хрупкая из всего видового разнообразия, представленного на наших континентах, но люди известны своей способностью к адаптации в любых обстоятельствах. У эльфа и гнома никогда не будет потомства, но вот человек может смешать свою кровь с кем угодно, и его дети будут сильнее, выносливее, чем родитель.

— Не может существовать несовместимости, ведь она не была даже магом! Обычная человеческая девушка, которая была вынуждена в одиночестве заботиться о своём чаде.

— А отец?

В растерянности замолчала. Не одну ночь я раздумывала над тем, кем мог быть мой отец. Встречая посетителей в "Семи мертвецах", пыталась понять, есть ли у нас с ними хотя бы частичка общей крови. Но сходства не находила.

Мейрион пропускал мои пепельные пряди через пальцы и, казалось, не мог оторваться от них.

— Когда я была ребёнком, матушка не сильно распространялась о моём отце, а потом у меня уже не было возможности спросить её об этом.

— Я чувствую в тебе северную кровь, Ведина. Да и твои чары это подтверждают — магия льда и холода. В наших закрытых от мира, весьма малочисленных кланах очень мало чародеев, но они всё же есть, и ценятся на вес золота.

Резко задрала голову и посмотрела в бездонные глаза мужчины.

— Ты уверен?

Мейрион расхохотался.

— Давно ли ты смотрела на себя в зеркало? Мы же похожи как две капли воды. Правда, я несколько старше своей прелестной госпожи.

В голове опрометью поскакали мысли. Да каждый пятый, если это не орк, тролль и дроу блондины. А ещё не гном и не оборотень, если только он не альбинос. А магия? Стихийниками могут быть и обычные люди, правда, чародеи из тёплых регионов специализируются чаще на земле и воздухе, но ведь всегда есть исключения.

— Если мой отец был бы северянином, — произнесла осторожно, подбирая слова, — то как он мог связать жизнь с простой человечкой?

Ехидный внутренний голос переливчато засмеялся, поражаясь моей наивности. А кто сказал, что он её связывал?

— Ты уверена, что твоя мать — обычная представительница человеческой расы?

Не раздумывая, кивнула.

— Ну разумеется! Иначе она бы всю жизнь не прислуживала богатому самодуру и не отдала ему в племенные кобылы свою дочь.

Кончики пальцев вновь охватило знакомое покалывание. Судорожно выдохнув, попыталась восстановить дыхание. Во мне говорит детская обида, пора бы уже отпустить это в далёкое прошлое. В конце концов теперь у меня целых два жениха, так что в своих необдуманных решениях я давно перещеголяла матушку.

— Эта магия пожирает меня изнутри, Мейрион. Бежит по венам, обжигая, и даёт призрачную силу, которая не поддаётся мне. Что же делать?

— Я не маг и, возможно, плохой советчик, но ведь это твоя сущность, потерянная частичка души, которая жаждет воссоединения. А ты отталкиваешь её, не принимаешь, и становится хуже. Может, стоит принять себя и расствориться в чарах без остатка?

— Интересно, на практике это будет так же красиво и величественно, как на словах? Или я окончательно свихнусь и примкну к магам-отступникам? — Улыбнулась в ответ. — Что останется от прежней меня?

— Ну, — мужчина сделал вид, словно задумался, — ты останешься всё тем же магнитом для неприятностей, покорительницей гёркхов, отважной путешественницей и... как же я мог забыть — навеки моей госпожой.

— Только не вздумай это ляпнуть на людях, — рассмеялась и ощутила, как становится легче дышать, словно что-то, что стискивало грудь, исчезло.

Северянин прижал палец к губам.

— Слышишь?

— Как причмокивает верблюд? — Переспросила недоумённо.

— Да нет же, буря закончилась.

Что же, эльфийского слуха у меня явно не наблюдалось. Так что будем искать родню в другом направлении.

Мейрион подал мне руку и помог выбраться из-под порядком заметённого песками шатра. Отряхиваясь от песка, оглянулась вокруг и невольно замерла в восхищении: чёрное бескрайнее небо усыпали мириады звёзд. Многие из них хвостатыми кометами срывались вниз, оставляя серебряные росчерки.

— Говорят, в такие моменты нужно загадывать желание, — улыбаясь и наблюдая за моей восторженной реакцией, произнёс Мейрион.