Чтение онлайн

Злилась из-за своей беспомощности и нервно поглядывала вдаль: казалось, что Кирон и его люди вот-вот покажутся из-за деревьев. Время тянулось, и я прислушивалась ко всем шорохам и звукам в округе, но доносилось только щебетание ранних птиц.

— Я ведь много лет практиковалась. На цветке, мелких порезах, ссадинах! Нет же разницы что именно залечивать!

Я взглянула на рану. Сжала и разжала кулаки, похрустела костяшками пальцев. Сглотнула. Глубоко вдохнула через нос, сложила губы трубочкой и медленно выдохнула. Вновь поднесла руку к повреждению и закрыла глаза.

Представила, что нахожусь в своём кабинете. Меня окружили привычные кремовые стены, окутал тёплый солнечный свет, который попадал через панорамные окна. Неприятный колючий воздух в лесу превратился в прохладные освежающие потоки из кондиционера. Я сидела не на коленях на земле, а в мягком кресле. С краю стола тихо кипело густое пурпурное любовное зелье, от которого разносился приторный аромат, а прямо передо мной в горшочке стояла комнатная роза. Я представила, что мелкие высохшие бутоны пепельного цвета, покрытые трещинами, понемногу приобретали прежний алый оттенок и наливались яркой жизнью.

На ладонях заиграло тепло. Я сосредоточилась на запасах энергии в теле и посылала её в воображаемый цветок. Вскоре руки стали горячими. Я подержала их ещё немного и открыла глаза: на ладонях уверенно кружились салатово-зелёные вихри, и я уже не боялась, что они пропадут. Кровотечение остановилось, рана затягивалась. Зверь задышал ровно, словно мирно спал.

Я успокоилась и улыбнулась уголком губ. Облегчение разогнало тревоги и горечь в груди. Кирон на миг перестал беспокоить меня, и казалось, что он находился далеко, словно в другой вселенной.

В голове всплыли обидные слова, которыми Данз называл моего пациента, и мне захотелось объясниться. Хотелось, чтобы Данз понял меня.

— Ты сказал, что он безнадёжен, — тихо сказала я, не оборачиваясь. Чувствовала, что Данз сидел позади. — Есть такая специальность в сфере исцеления — лечить волколаков и вообще всех, кто превращается не по своей воле. Они проходят процедуры, терапии, и симптомы облегчаются.

Повисло молчание, и я на миг засомневалась, что Данз был рядом.

— Что-то не похоже, чтобы этот проходил терапию, — донёсся скептический низкий голос в спину.

— Это не всегда срабатывает, не всем помогает. Он же не сам выбирает — нападать или нет…

Неподалёку раздался шелест листвы, и я дёрнулась в страхе обнаружить Кирона, но никого не увидела.

Проклюнулись первые лучи и своим апельсиновым светом разогнали темноту. От раны не осталось и следа, я убрала руки. Зверь открыл глаза. Я подскочила на ноги и отпрянула. Данз закрыл меня собой.

Шерсть волколака врастала в кожу, а тело уменьшалось и приобретало человеческие черты. Через мгновение перед нами лежал обнажённый молодой мужчина, корчился и прижимал колени к груди, словно от холода. Я вышла вперёд, сняла пиджак и прикрыла его.

— Мой пиджак… — простонал за спиной Данз.

Мужчина через силу поднялся и завязал рукава вокруг бёдер. Он выглядел сонным, щурился, осматривался и водил рукой по коротким тёмным волосам.

— Что же я опять натворил? — простонал он, укоряя себя, и стыдливо уткнулся лицом в ладони. Потёр кулаками глаза, взглянул на Данза, потом на Лейю и на меня. — Спасибо.

— За что? — удивилась я. — Мы ведь чуть не убили тебя.

— Вот именно, что чуть. Другие не стали бы церемониться и уж тем более не стали бы лечить.

— А ты всё помнишь?

— Угу, — почесал он затылок. — Помню, как не мог себя сдерживать…

Лейя обеспокоенно посмотрела вдаль, и я проследила за её взглядом.

— Они ещё далеко, но нам пора уходить, — сказала Лейя.

— Что случилось? — с сочувствием спросил мужчина.

Мне хотелось предупредить его об опасности, ведь Кирон был опасен не только для нас. Я вкратце рассказала про погоню и сразу осеклась — подумала, что мужчина мог быть заодно с Кироном. Сделала шаг назад и приготовилась бежать. Как я могла так просчитаться? Нужно было уйти сразу, как только заросла рана, а пациент ещё не очнулся. Или у меня паранойя? Я покосилась на Данза, но он выглядел спокойным. Он меня убедил в теории заговора, а сам перестал в неё верить?

— Я задержу их, — уверенно сказал мужчина, и по его добродушной едва заметной улыбке поняла, что он не желал нам зла.

В его светлых глазах читалась благодарность.

— Но они опасны, — мотнула я головой, желая переубедить.

— Всё в порядке, — шепнул мне Данз. — У них нет повода его убивать.

— Да, я ведь не собираюсь на них нападать, — усмехнулся мужчина. — Просто попрошу помощи, постараюсь отвлечь. Собью их со следа. В общем, что-нибудь придумаю.

Мы поначалу крались по лесу и старались не шуметь, а через несколько минут, когда достаточно оторвались от Кирона, ускорились. Прорывались сквозь заросли кустарников, цепляясь кожей за колючки, перепрыгивали поваленные деревья и перебегали небольшие полянки. Дышать стало тяжело, мышцы горели. Царапины на руках и ногах пощипывало.

— Мы уже далеко от них, — замедлилась Лейя, и мы с Данзом тоже сбавили скорость. — Я давно никого не слышу.

— Как же нам сбить их со следа? — задумчиво проговорила я и нахмурилась. — Как там обычно делается? Кажется, нужно проплыть по реке?

— Ага, только журчания воды я тоже не слышу, — нахмурилась Лейя. — Да и плыть нам не на чем…

— А если найти ручей и по нему уже дойти до реки? Ах! — воскликнула я и хлопнула себя по лбу. — Мы забыли в кафе набрать воды!

Только обратила внимание, что в горле пересохло. Я сглотнула и покачала головой.

— Хорошо хоть еду не забыла, — укоризненно глянула Лейя на мою сумку. — Я скажу, если рядом будет какой-то водоём.

— Да, в этом лесу есть река, нам по пути, — уверенно сказал Данз. — Но до неё ещё далеко. И нам лучше уйти подальше от дороги, поглубже в лес.

— И хорошо бы ходить кругами, — добавила Лейя.

— Сил нет, чтобы дойти до следующего посёлка, а ты говоришь о том, чтобы наматывать километры… — устало проговорила я.

Язык заплетался. В голове помутнело из-за того, что не спала всю ночь.

— Зато это запутает ищейку Кирона! — бодро добавила Лейя. — А я попробую замести следы.

Я следовала за Данзом и зачастую не понимала, шли мы вперёд или возвращались на одно и то же место, но, когда замечала наши следы, то подольше топталась по земле. Лейя нашла лужу с вонючей грязью и силой мысли забрызгала тропинку чёрной жижей, чтобы замаскировать наш запах.