Чтение онлайн

– В таком виде?
– он снова с большим интересом окидывает взглядом мой наряд горничной.

– Это... это иллюзия, - односложно поясняю ему, отчаянно тупя.

Ну почему, почему при виде Карбрея мои мысли вечно превращаются в кашу? Кошмар же! А сама я становлюсь такой косноязычной, будто набрала в рот кисель. Неудивительно, что он совсем не воспринимает меня как интересную девушку.

Его брови ползут еще выше.

– Зачем тебе иллюзия горничной?

Я стискиваю руки в кулаки и мысленно приказываю себе: хватит тупить!

– Это не моя прихоть. Магистр Кэннет сказал, что иллюзия исчезнет, когда я уберу беспорядок в коридоре после... после моего спонтанного выброса магии. Но я не могу! Мне надо на лекцию, иначе...

– Тише, тише, не паникуй, - руки Карбрея неожиданно сжимают мои плечи успокаивающим жестом и даже как-то странно медленно поглаживают их большими пальцами. Но я не только не успокаиваюсь, а даже столбенею.

Обалдеть. Тот, о ком я столько мечтала, прикоснулся ко мне! А вот интересно... можно ли такое засчитать за первое объятие или это слишком натянуто?

– Ничего страшного не произойдет, - продолжает парень.
– Я сейчас провожу тебя в аудиторию, а ты скажи преподу, что из-за меня случайно подвернула ногу на лестнице. Я подтвержу.

– А платье?
– смущенно спрашиваю я.

– Тоже ерунда, - с заметным самодовольством пожимает Карбрэй плечами.
– Повесим сверху еще одну иллюзию, и дело с концом. У меня есть парочка универсальных плетений в запасе.

– Но я слышала, чтобы одна иллюзия продержалась поверх другой хотя бы час, нужна уйма энергии и...

– У меня свои способы, - уклончиво сообщает он и командует: - Стой прямо и не шевелись.

Я и глазом моргнуть не успеваю, как иллюзия одного платья сменяется другой, нормальной для любой студентки Академии. А затем Карбрэй, как и обещал, провожает меня до аудитории. И перед тем, как уйти, заявляет:

– Встретимся после лекции в твоем коридоре. Помогу с магией.

Я восхищенно смотрю на него и понимаю, что вот-вот растаю от восторга.

– Спасибо! Даже не ожидала...

– Ну, не могу же я бросить на съедение магистру темных искусств сестру Алекса, - снисходительно подмигивает он.

Всe занятие сижу, как на иголках. Пытаюсь убедить себя, что мне ничего не приснилось. Но получается это только после окончания лекции, когда я торопливо возвращаюсь в злополучный коридор.

Карбрэй действительно ждeт меня там. И сердце подпрыгивает от радости. Да!

– Надо поспешить, - предостерегает он.
– Магистр Кэннет никогда не оставляет свои наказания на самотeк. Что у тебя за проблемы с магией?

Помедлив, я поясняю:

– Концентрация на стихийных плетениях иногда сбивается, - ну да, не признаваться же в том, что последние разрушения произвел обозлившийся на магистра дракончик.
– Отвлекаюсь на что-нибудь и...

– Понял. Попробуем усилить твою концентрацию через дыхание. Иди сюда. А вот это уберем, - Карбрэй проводит ладонями по моим плечам, и поверхностный налет его спасительной обманки сползает, возвращая прежнюю нелепо-рюшечную иллюзию горничной.
– Сэкономим магию.

О дыхательных практиках, улучшающих магическую концентрацию, не слышал только глухой. Но вариантов их было множество, и далеко не все оказывались эффективными. Интересно, какой использует Карбрэй? Надо непременно взять на вооружение! Он будет моим любимым.

– Считаешь до четырех, - вполголоса подсказывает он, - и делаешь медленный вдох, концентрируя стихийно-магический узел на уровне груди в ладонях. Это стабилизирует магию. Потом начинаешь на выдохе тянуть из этого узла нити силы для плетения. Давай я покажу направление...

Карбрэй берет меня за руки, приподнимая их на нужный уровень. Я сосредоточенно повторяю всe, что он сказал, и вижу, как образовавшееся плетение из стихии воздуха подхватило несколько обломков барельефа и понесло их к стенам.

– Теперь медленно вплетай стихию земли, тоже на вдох со счетом до четырех, но руки опусти ниже, на уровне бедер, - Пальцы парня, которые продолжают контролировать мои руки, случайно касаются моего живота.

...И тут неожиданно между нами материализуется чрезвычайно сердитый дракончик.

Сейчас он не так разозлен, как в случае с магистром, но очень, очень недоволен. Если я правильно распознаю выражение оскаленной драконьей мордочки.??????????????????????????

Недолго думая, он поворачивается к Карбрею и цапает острыми зубками коснувшуюся меня мужскую руку.

– Ай!
– подпрыгивает парень.

Потом по инерции делает шаг назад, натыкается на каменный обломок и теряет равновесие. Вот только рук не разжимает. Так что мы с ним оба несколько мгновений балансируем на куске барельефа в странном подобии танца, а затем мужской вес перевешивает мой...

И мы оба падаем на пол. Он снизу, я сверху. А на наши головы легкими клубами оседает поднятая падением пыль.

– Что это бы...
– хрипит придавленный моим локтем Карбрэй, но его перебивает другой голос. Низкий. Напряженный. И очень, очень злой.

Голос темного магистра, нарядившего меня в платье горничной.

– И это вы считаете уборкой... адептка Орто?

Затаив дыхание, я мечтаю стать невидимкой. Или отмотать время назад до того момента, как…

– Адептка Орто, - рассерженный голос магистра вырывает меня из хаоса мыслей и сливается с тихим стоном Карбрея.
– Мало того, что вы - ходячее бедствие для академии, так вы ещё и оглохли?

– Я не… - сбивчиво бормочу я, но вместо того, чтобы слезть с парня моей мечты, начинаю зачем-то поправлять эту проклятую униформу.

Не хочу, чтобы Кэннет пялился на мои ноги.

– Встали!
– рычит магистр.
– Оба!

Я тут же вскакиваю и машинально стряхиваю пыль с иллюзии. Словно в насмешку, мне на макушку прилетает кусок штукатурки с потолка, и магистр, не выдержав, издевательски фыркает, прикрыв рот ладонью.

– Требую объяснений, - взгляд Кэннета пронзает меня насквозь, забывая про то, что нас тут трое.