Чтение онлайн

“Да, интуиция редко меня подводит. Снимай и лучше помоги отыскать тело, иначе мы тут на весь день застрянем”.

Эйлин нырнула обратно и подплыла ближе ко дну. Оно находилось достаточно глубоко, но из-за свечения от тел внизу было достаточно светло.

“Меня тянет левее,” — задумчиво протянул Найр.

Эйлин поплыла в нужном направлении, внимательно рассматривая тела. Она убеждала себя, что выискивает мужчину с черными волосами, но на самом деле останавливалась взглядом почти на каждом, над кем проплывала.

Казалось, дотронься до тела и джаиани проснется, настолько живыми они выглядели. Мужчины и женщины разных возрастов, здесь были даже дети. Эйлин порой натыкалась на рваные раны на телах погибших, но те не кровоточили и выглядели как трещины на фарфоровых статуэтках.

“Почему так происходит? Почему остальные отдают свои жизни обратно земле, а джаиани нет? Разве это честно?”

“Так всегда было, — ответил Найр. — Это ведь не мы придумали, так Аэм решила. Многие ненавидели нас, считая любимыми детьми Аэм, ведь даже после смерти она делает из тел произведение искусства, словно чтобы остальные продолжали нами любоваться и восхищаться”.

“А кого-то из вас пытались похоронить в дереве, как талиинца?”

“И такое бывало. В качестве насмешки над умершим, но Аэм все равно была на стороне погибшего. Дерево не меняло облик и не разъедало тело, оно начинало светиться. Так останки находили остальные джаиани и забирали сородича, чтобы похоронить с почестями”.

“Похоже, у каждой расы есть своя роль на этой планете…”

“Думаю, ты права, но не пытайся постичь высший разум,” — усмехнулся Найр.

“Просто… Это самое удивительное, что я когда-либо видела. Жаль, доктор Крайсс этого не видел”.

“Вот, вот оно!”

Эйлин резко повернула голову и заметила знакомый профиль. Тело Найра лежало на песке, одна рука закинута за голову, словно он просто отдыхал.

“Доставай!”

“Угомонись, — закатила глаза Эйлин. — Никуда ты не денешься”.

“Ты понятия не имеешь, сколько я ждал этого момента, — благоговейно выдохнул Найр. — Скорее, хала. Скорее!”

Эйлин протянула руки к телу, но не сразу решилась дотронуться. Ей показалось это настоящим святотатством, настолько останки Найра были прекрасны.

Она мысленно попросила прощения у Аэм, не понимая, зачем тратит время на такую ерунду, но все же…

Затем обернула руки вокруг такого же мускулистого торса, как и при жизни, и оттолкнулась от дна, устремляясь к солнцу.

Я долго уговаривал Танди познакомить меня с ее женихами, но она до последнего упиралась. Конечно, она знала, что я просто хотел увидеть один из городов джаиани собственными глазами. Что ж, просьбу она мою исполнила. С женихами познакомила, но те сами пришли, так что о городе мне, видимо, придется забыть.

Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1

— Я ведь предупреждала, что не стану делать искусственное дыхание.

“Это не одно и то же, глупая! Без этого ритуала ничего не получится!”

— Надо было сразу предупреждать, — фыркнула Эйлин, пихнув тело Найра ногой.

“Эй!”

— Сначала ты заставил меня нырнуть в озеро с трупами, а теперь хочешь, чтобы я с одним поцеловалась? Одно предложение лучше другого.

Эйлин вздохнула и достала из кармана куртки сухое белье. Быстро оделась, оставив свое белье сушиться на теплой траве. Без лифчика было неудобно и непривычно, поэтому она несмотря на жару все же надела куртку.

“Все очень быстро и просто, — продолжал настаивать Найр. — Разбиваешь камень, вдыхаешь мой дух и выдыхаешь в мой рот, делов то!”

— И правда, как просто, оказывается, воскресить кого-то.

Странно, но она не злилась на Найра, хотя по мере продвижения их сделки постоянно вырисовывались все новые и новые условия, без которых не обойтись.

Эйлин как будто уже привыкла к его сюрпризам и на самом деле не видела ничего катастрофического в том, чтобы на секунду коснуться губ мертвеца в попытке оживить его. Просто ей хотелось позлить Найра, видя, что ему все больше неймется.

Она уселась на траву лицом к озеру, предпочитая завтракать спиной к бездушному телу джаиани. Рукой слегка растрепала волосы, чтобы быстрее высохли, и достала булочку из кармана.

“Ты есть собралась?! Эйлин, вернуть меня в мир живых можно за какую-то жалкую минуту!”

— Сначала избавлюсь от припасов, — сказала она, вгрызаясь в холодную, но по-прежнему мягкую сдобу.

“Думаешь, меня это волнует?! Жри все, что хочешь, только сначала оживи меня!”

— Вот поем, поднаберусь силенок, а как ты проснешься, весь слабенький и хиленький, надеру тебе зад. На том и разойдемся.

“От одной булочки у меня и так сил бы особо не прибавилось! — прошипел Найр. — Какая же ты злобная!”

— А как иначе? — Эйлин глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом травы и леса. — Любой мир жесток, приходится приспосабливаться.

Найр на пару минут затих. Эйлин даже показалось, что вот сейчас можно повернуть голову и увидеть, как он наблюдает за ней.

“Да ты просто издеваешься надо мной, — усмехнулся он. — Помучить меня хочешь”.

— Не без этого, — призналась Эйлин, заканчивая с булочкой.

Она потянулась за второй, задержала руку в кармане… и вытащила обратно, так и оставив сдобу на месте. Отряхнула ладони и подсела к бездыханному телу.

— Ладно, ты готов?

“Давно”.

— А ты уверен, что камень можно разбить? Он же вроде как магический.

А учитывая уровень силы Касса…

“У тебя самой ничего не выйдет. Чтобы его уничтожить, ты должна использовать мою руку”.

Эйлин пожала плечами, не собираясь спорить и задавать вопросы. Надо было скорее разобраться с этим и отправляться обратно.

Она сняла подвеску и зажала кулон между ледяных пальцев Найра. Удивительно, но ей почти не пришлось применять сил. Легкое нажатие и камень пошел трещинами.