Чтение онлайн

“Приготовься! Если упустишь мой дух, то мы так и не встретимся, хала”.

Эйлин наклонилась ниже, готовясь… поймать чужую душу.

Стекло раскололось с легким свечением и тут же сквозь опадавшие осколки стал пробиваться темно-синий дымок.

Эйлин поборола неловкость и отбросила мысли о том, как странно сейчас выглядела. Затем раскрыла рот и вдохнула дым. Во рту никакого привкуса не почувствовалось, но на секунду ее легкие обожгло чем-то едким. Эйлин чуть не закашлялась, но успела сдержаться, быстро раскрыв пальцами рот Найру и прижавшись к нему губами.

Совсем легкий выдох и дальше душа сама нашла путь. Эйлин увидела, как грудная клетка Найра приподнялась, по коже пробежалась тень.

Эйлин поднялась и мысленно позвала Найра.

“Я здесь, хала”.

— Что? Значит… ничего не получилось? Все зря?

“Вовсе нет,” — усмехнулся его ехидный голос.

Тут Найр раскрыл глаза, заставив ее вздрогнуть. Знакомая улыбка коснулась его губ, взгляд был прямым и веселым.

— Ментальная связь сохранилась?

— Не недооценивай меня, хала.

Найр плавно поднялся и Эйлин вдруг показалось, что он выше, чем ей помнилось. И массивнее. Он напоминал Касса в их первую встречу. Расслабленный, уверенный в себе хищник, с довольством наблюдавший за добычей.

Найр растрепал влажные волосы, улыбнулся шире и моментально стал напоминать шкодливого подростка, только глаза оставались такими же мудрыми и колкими.

Эйлин напряглась, делая непроизвольный шаг назад. Она не боялась атаки. Но то, с какой легкостью он менял личину… Это вызывало не столько уважение, сколько инстинктивное ощущение опасности.

Касстилион был прямым и четким. А вот Найр, похоже, ничуть не хуже мог сыграть роль змея.

Он слегка наклонил голову. Ждал, поняла Эйлин. Интересно только, чего именно?

Ей вновь стало неловко. Вроде как она была уже достаточно близко с ним знакома, но вот они впервые стоят друг напротив друга и заново погрузились в изучение.

Эйлин достала вторую булочку и протянула ему. Найр удивленно приподнял брови.

— Что это? Мне?

— Ты невесть сколько лет голодал.

Она вложила булку в его руку и направилась в сторону спящего карнива.

— Куда ты?

— Я выполнила свою часть сделки. Теперь мне надо вернуться к пещере.

— Если твой друг все еще жив, то времени у него не много.

Эйлин остановилась и резко обернулась.

— Не беси меня. Иначе рискуешь снова оказаться на дне озера.

— Я лишь говорю правду. — Он пожал плечами и в два укуса разобрался со сдобой. Облизнул пальцы, не сводя с нее глаз. Потом усмехнулся. — Хочешь помогу?

— Уговоры с тобой больше не внушают доверия.

— Никаких условий, хала. Я предлагаю безвозмездную помощь. Могу доставить тебя к пещере намного быстрее, чем карнив.

— И каким же образом? — Она ткнула пальцем в небо. — Сейчас Верот правит твоей магией.

— Я ведь просил не недооценивать меня.

В тот же миг за его спиной распахнулись огромные крылья. Их взмах поднял волну ветра, бросив Эйлин на спину. Но она тут же подскочила, с изумлением глядя на воплощение здешней магии воздуха.

Это был первый джаиани, которого Эйлин тут встретила, тем более с крыльями, поэтому сравнивать ей было не с чем. Однако она сразу уверилась в том, что эти крылья одни из самых красивых на Хаале.

Темно-синие с белоснежной россыпью блесток на внутренней части, словно ночной небосвод, укрытый созвездиями. Острые кончики нежного на вид полотна крыльев слегка серебрились и тоже сверкали в лучах Верота. У Эйлин перехватило дух, когда она представила, насколько прекраснее они должны быть во время Темного дня при свете Эла.

Найр прикрыл глаза и вздохнул полной грудью. Теперь он улыбался абсолютно широко и открыто, и Эйлин сразу стало ясно, как он соскучился по родной стихии, по ветру и Вероту, по свободе…

— Ты прекрасен.

Найр опустил на нее взгляд рубиновых глаз.

— Я знаю, хала, — почти прошептал он, приблизившись. — Но мне особенно приятно слышать это от тебя.

— Почему?

Эйлин сглотнула, стараясь не выдать своего напряжения, но у нее легкие сдавило от близости такой красоты. Тень крыльев, словно заботливое прохладное покрывало, накрыла ее.

— А сама как думаешь?

— Можно?

Она протянула руку, не способная остановиться, но Найр не выказал недовольства. Он остался стоять на месте, и она почти…

В последний момент он убрал крылья подальше, хотя оставался на месте.

— Они очень гибкие и подвижные, как видишь, — произнес он, похваляясь.

Эйлин опустила руку, скрыв разочарование.

— Да, я заметила. А ветерок тебя не снесет в другую сторону, раз их направление так легко сменить?

Найр усмехнулся.

— Не провоцируй меня. Они подчиняются лишь моим мускулам.

— Значит, ты ничего не попросишь взамен?

— Ничего. Просто хочу помочь и заодно увидеться с Кассом. Кстати, странно, что он сам до сих пор нас не нагнал.

Найр неожиданно нахмурился и повернул голову в сторону леса. Эйлин посмотрела туда же, но лишь в последний момент успела заметить под ногами нечто маленькое и зеленое, выскользнувшее из травы.

Только дотронувшись, вакри моментально слилась с кожей ее руки, обвиваясь бирюзовым браслетом на запястье.

“Не судите, да не судимы будете”.

Почему-то сегодня во время беседы с двумя шубдэ мне вспомнилось это выражение…

Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1

Эйлин чертыхнулась и замахала рукой в попытке сбросить змеюку, но та и не думала шевелиться. Бросив злой взгляд на лес, Эйлин приготовилась к появлению Касса, однако тени оставались неподвижными и даже Найр к ним не приглядывался. Наоборот, он с интересом разглядывал вакри.