Чтение онлайн

Спускался к вездеходу не торопясь, оглядываясь в поисках местных животных и попутно пытаясь вспомнить несоответствие во всей этой картине запущенности и забвения. Успокоился только тогда, когда через час приготовил себе ужин и плотно поел, ведь ничто так не успокаивает мужчину на ночь, как две вещи: вкусный, плотный ужин и быстрый секс. Но, так как второго тут было не достать даже за деньги, то удовлетворился первым пунктом и пошел спать — завтра ему предстояло новое приключение с загадкой и следовало хорошо отдохнуть,… хотя, по большому счету, за последнее время он особо и не напрягался, но все же, все же…

…Лет триста назад планета под кодовым обозначением ТТ-13.62 ничем особым не отличалась среди десятков и сотен ей подобных. Чистая, нетронутая биосфера, обычный, ничем не примечательный животный мир с некоторым перекосом в превалирование неагрессивных видов, удачное расположение в данном секторе Галактики, да и климат, идеально подходящий для курортной инфраструктуры. Все это привлекло в то время к ней цивилизацию вегаров, которые много времени и сил уделяли генетическим экспериментам над всем, что попадалось им в руки, собственно, как и над своим генотипом, тщательно изучая и улучшая свои тела. Планета, так и не получившая от них названия, привлекла сюда группу ученых, которые проводили эксперименты над своими гражданами (кстати, вполне легально, и с их согласия) с целью усиления или пробуждения у своей расы телепатических способностей. Естественно, в основном в военных целях — подчинять врагов на расстоянии, ведь что может быть приятней, чем наблюдать за тем, как поддавшись внушению, вражеские солдаты убивают друг друга, а потом и всех своих граждан, освобождая территорию для повторного заселения вегарами.

А здесь условия оказались просто идеальными: почти безобидная фауна, легко вылавливаемая охотниками для нужд исследователей, хищный мир развит слабо — именно этой слабой стороной местной биосферы занялись вегарские фанатики от науки. Занимались они этим довольно долго: лет шестьдесят, не меньше, за это время военные успели выстроить на орбите сеть оборонительных станций, чтобы перекрыть доступ к источнику другим разумным расам, с которыми сами вегары сталкивались время от времени с переменным успехом. Ничего серьезного друг против друга не предпринимали, ведь все-таки в космосе много кислородных, незаселенных планет, и смысла воевать за одну из них, нет никакого — бери любую и колонизируй, космос тебе в помощь. Но у военных всегда были свои взгляды на жизнь, поэтому доступ к объекту ТТ-13.62 был перекрыт на орбите, а позже еще и на самой планете кое-что наворотили, но об этом позже. В целом и общем, работы на поверхности шли успешно: удалось у нескольких видов местных животных пробудить способности к телепатии,… слабые поначалу, но все начинается с малого. Параллельно обнаружили несколько полезных мутаций у подопытных зверей, чему обрадовались — вложения начинали себя окупать, начали добычу ингредиентов из удачных видов — тут же их перерабатывали, чтобы далеко не возить и не тратить время попусту.

Так тянулось еще почти полсотни оборотов планеты вокруг своего светила — белого карлика, а потом в процесс опытов вмешалась природа. За пару лет произошел качественный скачок мутаций у подопытных животных, чему вначале были безумно рады, ведь ценность ингредиентов с таких животных резко подпрыгнула в цене. Но природа оказалась умнее и изобретательнее вегаров, которые вскоре пожалели о том, что проводили опыты под открытым небом, а не в лабораториях. Началось все с необъяснимых пропаж групп добытчиков сырья, потом несколько групп ученых ушли в саванну и не вернулись — технику потом нашли, а вот самих ученых и тех, кто их сопровождал, нет. Потом скачкообразно стали пропадать или гибнуть разумные: попробовав вегаров на вкус, хищники решили показать пришельцам кто на планете главный, так что после сотни лет исследований и колонизации высокоразвитая цивилизация пошла на корм планете. Выжило тогда немного — только те, кто имел развитый дар внушения и мог сопротивляться — несколько тысяч поселенцев-вегаров закрылись на своих базах, ожидая, когда придет помощь с их родного мира.

Родной мир среагировал и откликнулся, однако немного не так, как ожидалось: прибывшие корабли имели задачу эвакуации всего населения колонии, но по несколько иной причине. Оказалось, что материнские планеты вегаров подверглась нападению соседей, которых даже в теории никто не думал причислять к агрессору, так как поводов не было — эвакуационный флот должен был забрать всех с планеты и доставить в родные миры, которым сейчас было не до опытов с животными где-то далеко. Все, что смогли, подняли на транспорты с планеты, а оставшееся внизу законсервировали и передали под контроль искусственным модулям, которые обладали развитой свободой принятия решений, блоком абстрактной логики и простой задачей: поддерживать поселения в порядке, контролировать и координировать работу орбитальных защитных комплексов и ждать возвращения хозяев. В общем, в один ясный, солнечный день, последний челнок поднялся на орбиту, и караван покинул систему, а на закрытых базах на поверхности воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая работой механизмов или орудийных систем, отстреливая агрессивную живность, которая еще некоторое время лезла туда, где пряталась вкусная пища.

Потом прошло еще сорок оборотов планеты вокруг звезды, и орбитальные комплексы зафиксировали появление в системе неопознанных кораблей, не отвечающих на вызовы центральных кристаллов управления этих сооружений. Процесс общения с прибывшими незнакомцами не задался: те попытались взять штурмом летающие на орбите крепости, но не сильно в этом преуспели,… хотя как сказать, конечно. В результате почти двухлетнего противостояния количество летающих крепостей сократилось на треть, а пришельцы потеряли в два раза больше кораблей, но смогли сделать брешь в орбитальной группировке вегаров и спустились на планету. Последовала вторая попытка колонизации, но новые постояльцы были совершенно не готовы к местному агрессивному зверью, потеряв в течение первых двух месяцев больше половины высадившихся. Остатки выживших не эвакуировались, а кое-как закрепились еще на пару десятков лет — но это скорее выглядело, как жест отчаяния, агония не родившегося организма. В конце концов, и они покинули негостеприимную планету, потеряв колоссальное количество техники и персонала, убравшись туда, откуда и пришли. Очевидно, это были те, кто напал полсотни лет назад на цивилизацию вегаров и каким-то образом получил координаты этой системы…. хотя и не факт.

Все это хранилось в памяти объекта ТТ-13.62-04М, по-простому, биомозга искусственного происхождения на объекте ТТ-13.62–04, по-простому, базы № 4 исследовательской миссии цивилизации Вегар — искусственная личность все помнила и пока еще функционировала. С момента отлета своих создателей прошло более трехсот местных лет, считая за год полный оборот планеты, или объекта ТТ-13.62 вокруг светила, а с момента отлета агрессора прошло всего сто восемьдесят лет, но хозяева так и не появились в системе. Выполняя последние указания создателей, биомозг, или для простоты назовем его «04М», как мог, поддерживал работоспособность вверенного ему объекта, наблюдал за планетой и развитием животного мира, анализировал и ждал возвращения хозяев. Попутно поддерживал связь с еще парочкой таких же, как он сущностей — но время шутка неумолимая, и постепенно число «собеседников» сокращалось, точно так же, как и количество подотчетной техники, как на базе, так и на орбите.

На момент, когда в систему снова влетели неопознанные корабли, ситуация выглядела для «04М» катастрофически: во-первых, говорить и обмениваться информацией со своими «коллегами» он не мог, так как никто уже не отвечал — по сути, 04М оставался единственным работоспособным мозгом, способным принимать решения и что-то делать. Во-вторых, почти все пришло в негодность, кроме самого надежного, а это было оборудование военного назначения, которое оставили вегары, когда покидали планету триста лет назад. Сюда относились орбитальные станции-спутники, которых осталось всего шесть из тех, что отвечали на запросы 04М, и еще три, которые не принимали приказов от него — или сломались и болтались на орбите бесполезными кусками металлов, или в схемах управления что-то замкнуло, и они летали сами по себе. Кроме того, относительно исправным было оборудование блокировки на поверхности материков — военные разместили на планете тысячи станций подавления, которые глушили все известные на тот момент виды связи и блокировали возможность полетов в атмосфере.

Вот такой подарок оставили вегары на планете, серьезно осложнив жизнь всем, кто попробует ее колонизировать, пока их нет — ведь они планировали вскоре сюда вернуться, но… что-то пошло не так. Правда часть подавителей по старости и без обслуживания вышла из строя, открыв часть территории для освоения, но это был мизер — всего каких-то 25–30 % от доступной площади материков. Но полеты и связь все равно работала с перебоями, или вообще не работала — 04М мог их отключить, так как, по сути, являлся сейчас чем-то вроде центрального контроллера, но смысла в этом не видел, да и старые протоколы особенно не давали ему свободы решений. Пользы он тоже не видел — без обслуживания сеть блокираторов постепенно сама отключалась, хоть и медленно, но те же протоколы…

Так вот о новых «колонизаторах»: те оказались не такими агрессивными, как их предшественники, хоть и попытались подчинить себе орбитальную группировку, но получив по зубам, сделали вид, что все нормально и перестали лезть к имуществу вегаров. Спустились на планету, найдя прорыв в блокирующем поле, и занялись колонизацией объекта ТТ-13.62, которому дали название Версола — 04М даже выучил их язык, чтобы с пользой вести наблюдения и быть в курсе их дел. Эти существа, которые называли себя людьми, тоже наступили на те же грабли — напоровшись на ментальную фауну, быстро растеряли свой боевой задор и взялись за колонизацию медленно и осторожно. Тридцать лет пролетели для 04М незаметно, и он смог подвести кое-какие итоги жизнедеятельности этих людей: не сдались, медленно расширяют свои знания о планете, хоть система блокировок им сильно мешает. Помогать им биомозг пока не собирался, ему было интересно, насколько еще хватит терпения у этой цивилизации, хоть и эмоции ему были почти не присущи. Нашли способ охотиться и заготавливать сырье: передвигались по планете в больших наземных машинах на колесном ходу — немного примитивно, но в условиях планеты вполне толково и разумно.

Что особенно интересовало сущность, так это опыты, которые эта раса проводила на своих станциях на орбите планеты — их ученые уверенно продвигались по пути создания препаратов, пробуждающих, или усиливающих ментальную стойкость организма людей. По информации, передаваемой орбитальной группой вегаров, в их обществе даже были уникумы, которые имели врожденный талант сопротивляться внушению, или даже внушать другим свои желания — таких существ было много и среди его создателей, только это им мало помогло, когда на них напали соседи. Конечно, уровень развития людей не дотягивал до уровня цивилизации вегаров даже трехсотлетней давности, но о создателях давно ничего не слышно, а эти люди весьма перспективны, хотя далеко им, очень далеко. Взять ту же связь, или их звездолеты — по оценке 04М, до уровня развития вегаров этой цивилизации развиваться еще около тысячи лет, как минимум,… вот, кстати о связи — он их спокойно слушает, а они ничего не могут сделать на поверхности — общаются только там, где система блокираторов отказала по старости.