Чтение онлайн

– Ах да, - дошло до меня, как-то привыкшему что девушки ездят верхом, хоть они и благородного происхождения.

– Не беспокойтесь, барон это не замедлит вас, - сказал сэр Говард видимо уловивший мою досаду.
– Карета лёгкая и не обременённая лишними тяжестями, четвёрка вытянет её легко и не отстанет. Просто моя дочь не очень хорошо держится в седле и боюсь дальний путь ей верхом не осилить.

– Да ничего, карета нам не помешает, - махнул я рукой, уже прикидывая что можно будет и Трис в неё пересадить, так как и она непривычна к верховой езде, а это отличный повод поместить Ребекку под присмотр.

– На счёт платы… - заикнулся было о неуместном в данном случае вознаграждении сэр Говард.

– Забудьте, - перебил я его.
– Это ведь помощь, а не попытка нажиться на чьей-то беде.
– И поинтересовался.
– Может вообще попробовать извести этого Винсента, а не увозить Ребекку? Надо бы как-то угомонить этого мерзавца, чтоб не объявлял за убийство людей награду…

– В том-то и проблема что смерть Винсента ничего не решит, - вздохнул сэр Говард.
– Уйдёт он - придёт другой… Суть ведь в том, что из-за желания Императора усилить свою власть и ослабить влияние аристократии всё большее значение обретают не титулы и должности, а деньги… Золото становится мерилом власти… А чтоб иметь доход нужны дающие прибыль дела или владения. Вот и начинаются войны за расширение своих уделов путём захвата чужих. Винсент тот же не сколько себе земли добывает, сколько для барона Фавре старается, который и прикрывает его безобразия в столице. Поэтому в эти смутные времена Ребекке будет лучше пожить в тихой Элории. Да и мне так будет спокойнее.

– Понятно, - удовлетворило меня разъяснение ситуации с творящимся в округе безобразием.

– У вас совсем маленькая дружина барон, - заметил сэр Говард.
– Может быть мне стоит выделить десятка полтора воинов для сопровождения?

– Не нужно, - заверил я его в достаточности наличных сил.
– Моя дружина хорошо снаряжена и справится с намного более многочисленным противником.

– Хорошо, - согласился с моими доводами благородный сэр.
– Тогда с вами отправятся только Алекс и ещё четверо.
– И прежде чем я снова начал возражать против увеличения отряда, добавил.
– Они останутся с Ребеккой в Элории. Будут там за ней присматривать.

– Что ж если так, то не имею ничего против, - сказал я.
– Только позаботьтесь о том чтоб не возникло никакого недопонимания относительно того кто отдаёт распоряжения. Не хотелось бы чтоб из-за этого возникли проблемы в какой-нибудь возможно опасной ситуации.

– Мои воины будут подчинены вам, барон, - подумав немного заверил меня сэр Говард.
– Я отдам такое распоряжение Алексу.

– Разумно ли это сэр Говард?
– вмешался в нашу беседу молчавший до сего мига Нэрим.
– Барон очень молод и вероятно не очень хорошо разбирается во всех сложностях которые несёт сопровождение людей на которых охотятся убийцы и похитители. Неверное решение может стоить здесь жизни одной молодой девушке…

– Я справлюсь, - ответил я магу.
– И сделать это мне будет проще если никто не станет мешать, оспаривая мои решения.
– И холодно добавил, желая покончить с неясностями.
– Тем более что если ситуация потребует немедленных действий по спасению Ребекки, я буду делать то что считаю нужным, а кто станет мне мешать будет рассматриваться мной как явный и непосредственный враг, со всеми вытекающими неприятными последствиями.
– Чуть подумав я смягчил своё высказывание.
– Хотя всё это и не подразумевает, что я не готов прислушаться к разумным советам своих спутников.

– Барон прав, разделение командования до добра не доводит, - поддержал меня сэр Говард.
– Если он берёт на себя ответственность за жизнь Ребекки, то ему и решать как лучше позаботиться о её сохранении.

– Ваше право сэр Говард, - отступился Нэрим.
– Но если по уму, то было бы правильней чтоб я сопровождал вашу дочь. Всё-таки я владею магией гораздо лучше студиозуса Академии, будь он хоть самым что ни на есть одарённым гением. И если случится что нападёт какой-нибудь маг я точно смогу его одолеть.

– Вы владеете боевой магией первого круга?
– усомнился я в способностях Нэрима.

– Разумеется нет, - нахмурился маг.
– Заклинания высших кругов боевой магии не преподаются тем, кто не находится на государственной службе.

– Тогда я не вижу вашего превосходства надо мной, - сказал я.

– На свитки ставку делаете барон?
– фыркнул Нэрим.
– Зря - они имеют обычай заканчиваться в самый неподходящий момент.

– Свитки у меня лишь самые необходимые, - заметил я.
– И боевой магии на них нет - мне хватает и собственных умений.

– Вы хотите сказать, что в Академии теперь на первых курсах преподают второй круг боевой магии?
– недоверчиво осведомился Нэрим.

– Да нет, - пожал я плечами.
– Пока вроде не преподают… Но только к реальной действительности это отношения не имеет - главное что я владею заклинаниями.

– Какими?
– не замедлил поинтересоваться маг.

– Разными, - начал раздражать меня этот допрос.
– В том числе несколькими из боевой магии. Причём я с успехом использовал их в столкновениях с врагами, а не просто освоил их заучив в Академии.

– Пусть так, - согласился Нэрим.
– Но вы ведь не будет спорить барон что наш уровень владения магией различен? Смею думать, что я много быстрей вас воплощаю заклинания, а в реальном бою каждое мгновение может быть решающим.

– Я почему-то уверен что вы не правы в своих предположениях, - ответил я этому зловредному старикану, поняв наконец почему его так не любит Савор и расстегнув ворот куртки вытащил из внутреннего кармашка руну ледяного копья.

Нэрим досадливо скривил губы, но не стал утверждать что может создать заклинание быстрей чем я напитаю руну энергией. Глянув на сэра Говарда маг сказал: - Поймите барон, я не желаю вас уязвить или выставить бездарем. Мной движет лишь забота о благополучии леди Ребекки.

– Охотно верю, - сказал я.
– Но обстоятельства таковы, что я не могу позволить себе задержаться в Империи на три-четыре декады, поэтому тут выбор невелик - или леди Ребекку доверяют мне или решайте проблему сами.

– Вы даёте слово барон, что доставите мою дочь в Элорию в целости и сохранности?
– прямо спросил сэр Говард.

– Даю вам слово сэр Говард, - ответил я.

– Тогда вопрос решён, - сказал Нэриму сэр Говард, обрывая его невысказанные возражения, которые маг явно хотел пустить в ход. И продолжил разговор со мной: - Я снабдил Алекса указаниями по поводу того как отыскать тётю Ребекки. Леди Эльмари из клана Герав обычно живёт либо в Талоре, либо в своём поместье неподалеку от столицы Элории. Но это так к сведению… Ребекку достаточно будет сопроводить до поместья, там уведомлены о её прибытии. И там она будет в полной безопасности.

– Леди Эльмари тётя Ребекки?
– несказанно изумил меня такой выверт судьбы.
– А леди Фенталь часом не является так же вашей родственницей?

– Дальней, - поморщившись словно проглотив какую-то кислятину ответил сэр Говард и с тревогой осведомился - А что это проблема? Вы не в ладах с Фенталь?

– Да нет, всё в порядке, - заверил я его и усмехнулся.
– Просто забавно выходит… - И решительно отмахнувшись от роя мыслей относительно странных совпадений, сказал.
– Впрочем, всё это хоть и забавно, но не имеет отношения к нашему делу. Если всё готово, то нужно ехать пока вся округа не узнала о наших приготовлениях. Или у вас ещё есть что сказать?