Чтение онлайн

– Нет-нет ваша милость, - помотала головой служанка отступая от меня когда я направился к ней, - я правду сказала!

– Да как ты смеешь?!
– возмутилась Ребекка.
– Чтоб мой отец подделывал деньги?!

– Оставьте разговоры леди, - остановил я Ребекку собиравшуюся почесть служанке гневную отповедь.
– И так всё ясно с этой мерзавкой.

Не до скандалов. Тут нужно срочно дознаться до истины. И времени на уговоры и убеждения может быть попросту и нет… Вот только не пытать же Альму, что б узнать подоплеку затеянного… А добром она явно не скажет. Да ещё и Ребекка точно не поймёт если начать её служанку на костре поджаривать. Не говоря уже о том что у нас некому мучить даже и явную злодейку…

Озарённый одной идеей, я тут же схватив Альму за руку, потащил её за собой, к стоящим в сотне ярдов от нас людям.

– Что там приключилось-то?
– спросил у меня дядя, но я отмахнувшись от него приказал кучеру: - Перегони карету сюда.
– Затем, обведя взглядом своих дружинников, сказал.
– Подгоните четвёрку лошадей и найдите каких-нибудь ремней или верёвок.

– Что ты задумал Дарт?
– поинтересовался Нолк озадаченный как и все моими указаниями.

– Сейчас всё будет понятно, - криво усмехнулся я и кивком поблагодарил расторопного Ригера первым подавшего мне кожаный ремешок. Быстро сделав на конце этого по-видимому куска повода петлю, я мигом затянул её на руке Альмы. И распорядился: - Давайте так же и со второй рукой и ногами.

Косясь на меня и ревущую Альму дружинники тем не менее выполнили мои указания.

Только Ребекка приблизившись возмущённо прошептала: - Дарт, что ты делаешь?

– Сейчас леди, сейчас, - пообещал я и приказал своим людям: - А теперь свободные концы ремней привязывайте к лошадям.
– Поначалу никто не двинулся с места, так как похоже до всех дошло что я затеял и мне пришлось повторить приказ. Тогда Стоун пожав плечами ухватился за один из ремней и остальным дружинникам ничего не оставалось кроме как последовать его примеру.

– Дарт что ты делаешь?!
– возмущённо воскликнула Ребекка видя как её сопротивляющуюся служанку привязывают к лошадям.
– Ты обезумел?!

– Ничуть, - уверил я её и холодно проговорил обращаясь ко всем: - Эта мерзавка, - ткнул я пальцем в Альму, - продала свою госпожу, обрекая её тем самым на жуткую смерть в руках негодяев. Это худшее из всех предательств что можно совершить. Но должное воздаяние за это злодеяние не заставит себя ждать.
– Глядя на замершую девицу, уставившуюся на меня расширенными от испуга глазами, рубленными фразами проговорил.
– Ты знала, предавая свою госпожу, что это приведёт к её смерти в мучениях. Знала и продала её жизнь. Польстилась дура на глупую обманку. И тем самым сделала свой выбор между добром и злом. Но есть в мире справедливость и ты ответишь за свои дела. И я надеюсь достаточно помучаешься, чтоб наказание за твой проступок не показалось тебе мягким, ибо ты ничего не сделала, чтоб облегчить свою участь.
– На краткий миг прервавшись, я продолжил.
– Тебя распнут лошадьми.

И повернулся к ахнувшей Ребекке которая бросилась ко мне со словами: - Нет Дарт, немедленно прекрати это! Немедленно!

А перепуганная до смерти Альма завыв забилась в своих путах выкрикивая сквозь слёзы мольбы и просьбы о пощаде. Отстранив вцепившуюся в мой рукав Ребекку я шагнул к бьющейся на траве девице и присев на корточки ухватил её ладонью за подбородок, останавливая её метания.

– Кто и когда тебя подкупил?
– коротко спросил я.

– Люди сэра Винсента… Вчера вечером на постоялом дворе меня отыскали… - торопливо, проглатывая лишние слова и всхлипывая проговорила Альма.

– Что они хотели?
– продолжил я расспрашивать служанку, которой хватило затеянного мной маленького розыгрыша чтоб обрести готовность сознаться во всех своих грехах. Впрочем это и не удивительно - я из того и исходил в своей задумке, что Альма просто продажная дура, а не хладнокровная наёмная убийца которую лютой казнью не запугать.

– Сказали взять с собой эту статуэтку и припрятать в поклаже… И всё…

– И что тебе не объяснили, что будет дальше?

– Сказали все просто уснут, они заберут вас и никто ничего не поймёт…

– Меня и леди Ребекку?
– уточнил я.

– Да… - прорыдала Альма.

– И когда же все должны были уснуть?
– продолжил я дознаваться до истины.

– Часа через четыре после начала дождя, - ответила Альма.
– Так мне сказали.

– Так-так, - озаботился я новой проблемой.
– Оракула у них явно нет и заранее знать о дожде они не могли. Значит использовалась погодная магия…

– Ещё что-то?
– строго спросил я у служанки. Та истерично помотала головой и зашлась в плаксивых уверениях в собственной правдивости и обретённом ею раскаянии. Правда я её уже не особо слушал, поняв что больше ничего важного узнать не получится. Найдя взглядом Трис, я сказал ей: - Займись этой предательницей. Обыщи её на всякий случай, свяжи и присматривай хорошенько, чтоб ещё что-нибудь не натворила. А потом решим как быть с ней дальше.
– И одарив Альму суровым взглядом, пригрозил.
– Смотри мне подлое создание, если будешь доставлять хлопоты, то я займусь решением твоей участи, а не леди Ребекка.

Одобрительно кивнув, видя как дюжая Трис освободив Альму от пут одной рукой вздёрнула её за ворот платья на ноги я отринул вероятность новых неприятностей исходящих от служанки. Трис даст ей укорот. А мне о другом следовало позаботиться. Дождь-то уже третий час льёт.

Потерев лоб, я отошёл в сторонку и усевшись на траву отрешился от мира, предположив что небольшие мучения не такая уж и великая плата за нужное мне знание которое могла дать увеличенная до предела моих возможностей сторожевая сеть.

– Вот же гадство!
– выругался я чуть не повалившись наземь от внезапного приступа головной боли последовавшего сразу за хлынувшими в мою голову образами живых сущностей обнаруженных в пределах досягаемости сторожевой сети. Но не боль заставила меня сорваться на брань, а совсем другое - три с лишним десятка всадников движущихся в полутора милях позади нас. Совсем близко - не удрать обессилившим людям. Переборов головокружение я поднялся на ноги.

– Что, нагоняют?
– сразу всё понял Стоун.

– Да, - кивнул я и прикрыв ладонью глаза от падающих капель дождя посмотрел по сторонам. Разглядев какую-то рощу слева от нас, махнул рукой указывая на неё. И распорядился: - Давайте все туда. Укроемся под деревьями и разберёмся с возникшими проблемами.
– И мысленно добавил: - «А так же с теми кто их создаёт…».

С лошадьми пришлось повозиться, заставляя измученных животных преодолеть эти несколько сотен ярдов, но всё же мы довольно быстро убрались с дороги. Карету бросили прямо у первых деревьев, а коней завели вглубь рощи. Леди Ребекку со служанкой и Трис я решил оставить там же, возле лошадей. Очень уж там подходящее место обнаружилось - неглубокая впадина с толстенным кедром на краю склона обращённого к дорогу. Самое-то что нужно для укрытия девушек от возможных ударов атакующей магией. Заодно и за лошадьми просмотрят, хотя те сразу как только их расседлали улеглись на землю и похоже не собирались никуда разбредаться пока не отдохнут. Но это так, просто повод для того чтоб оставить Трис был, а то она рвалась поучаствовать в бою. А присмотреть за лошадьми должен был кучер, которого я отправил на противоположный край впадины. Конячки-то не совсем дурные создания - в случае чего ломанутся от места разгула магии, а не к нему. Вот кучер и придержит их если возникнет такая нужда. Если конечно шум боя вообще поднимет животных на ноги.

Вернувшись на опушку леса, я огляделся и приказал своим дружинникам: - Свалите пару-тройку крайних деревьев. Будет дополнительная защита если преследователи внаглую прямо на нас попрут. И карету подтяните поближе - за ней тоже можно будет укрыться.

Пока мои люди были заняты работой, орудую поочерёдно небольшим топориком имевшимся у нас для обычных походных надобностей, я прошёлся по краю опушки со Стоуном и поразмыслив отдал ему браслет с поглощающим заклинанием.

– У меня и без того достаточная защита, - пояснил я ему.
– А так я смогу при необходимости передвигаться по всему полю боя не таская вас за собой. Вы-то все обессилели и вам не до беготни.