Чтение онлайн

Мой первый триумф никто не заметил. Убивать — это тоже искусство, это не глупое махание клинками, красивым может считаться только быстрое и эффективное убийство, а что касается подлости приёмов — об этом, кто хочет подискутировать, можно поговорить с теми, кто на эти приёмы покупался. На секунду замерев, я попытался было понять, откуда у меня вообще такие мысли, но перекипевший в гнев, страх требовал сполна отомстить ублюдкам, нагнавшим на меня ужаса в этой проклятой шахте!

Тем временем Аврелию таки удалось прижать сильно сократившийся отряд наёмников к стене, отрезав им все пути к отступлению. Но и ту, похоже, окончательно опомнились, а может, все идиоты просто передохли стараниями стражников? Оставшиеся в живых враги ухитрились создать некоторое подобие строя и довольно эффективно мешали инквизитору сокращать своё поголовье, стражников же было слишком мало, чтобы продавить строй. Положение мог исправить пистоль инквизитора, но никто не собирался давать ему время на перезарядку. Что ж, пора преподнести врагам сюрприз, только момент нужно выбрать. Проходя мимо жаровни, я предусмотрительно зажёг от неё валявшийся неподалёку факел, обмакнув его как следует в горящее масло, я прибавил шагу. Обойдя наёмников с фланга, я осторожно придвинулся почти вплотную, вернее будет сказать, что от строя врагов меня отделяло чуть меньше десяти метров. Нашарив на поясе флягу с ламповым маслом, я, размахнувшись, запустил его в гущу врагов, а вслед за ним, рассыпая искры, полетел и факел. Подло? Возможно, зато эффективно.

– Да сгорят нечестивые в огне очищающем.
– Заорал я, войдя в роль, и в каком-то безумии рванулся вперёд. Ошеломлённые вспыхнувшим в их рядах пожаром наёмники моё появление прозевали. Единственный бедолага, что успел среагировать, получил от меня пулю. Грохот выстрела довершил дело, и деморализованные наёмники из строя бойцов превратились в смазку для мечей. Это... это... это было невероятно! — азарт захлестнул меня с головой, время плавно замедлило свой ход, проскочив между двумя ошалевшими наёмниками, я походя вскрыл одному глотку, а другому проломил висок дулом пистоля. Рывок, сбить в подкате ещё одного урода, подсечкой остановить ретивого недоумка и добить его взмахом рапиры. Крутануться на пятках, сбивая ещё одного, и колющим выпадом наколоть на рапиру врага. Всё это какой-то круговертью проносилось в сознании, а в следующий миг тело подобно автомату воплощало план в реальность. В лицо плеснуло красным, однако я даже не моргнул, я просто не мог позволить себе такой роскоши. Окрасившийся во все оттенки алого мир требовал к себе внимания и не прощал ошибок. Взмах рапирой, финт, тычок пистолетом в лицо ошалевшего наёмника и стремительный росчерк лезвия, и вот новый труп присоединился к своим собратьям на полу. Я и не подозревал, что могу ТАК убивать. Несмотря на азарт, действовал я с холодной расчётливостью автомата, пугавшие меня в течение нескольких часов уроды падали один -за другим, это было совсем несложно, благо двигались они как снулые мухи.

– Покайтесь, грешники.
– Возопил я во всю глотку, ближайший ко мне наёмник открыл было рот, но, получив удар рукоятью пистоля в зубы, рухнул на землю, обливаясь кровью. Чего он хотел — покаяться или отправить меня в пешую эротическую прогулку уже не узнать. Всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Я просто осознал себя стоящим посреди кучи трупов. Чуть в стороне стоял Аврелий и деловито счищал со своего клинка кровь. Стражники же увлечённо добивали раненых, и перетягивали собственные раны. Впрочем, благодаря лучшей выучке и более тяжёлым доспехам никто из нашего отряда не погиб, ну, если не считать бедолаг с перерезанным горлом.

– Дмитрий!
– Окрик Аврелия заставил меня прекратить оттирать глаза от крови. Смахнув с рапиры кровь и какие-то неаппетитные ошмётки, я поспешил с инквизитору.

– Смотри.
– Прошипел он, с ненавистью, глядя, на какой-то заляпанный кровь предмет. Подойдя ближе, я присмотрелся к этой вещице. Мать моя женщина! Что это такое? Больше всего заляпанная кровью железяка напоминала треугольник с необычайно острым углом, две стороны которого кто-то продолжил.

– Катар.
– Выплюнул инквизитор с зашкаливающим количеством ненависти в голосе. Катар? Что-то знакомое, помниться в дни моего увлечения колюще-режущими достижениями человеческого гения я что-то читал о подобном оружии. Немного усилий и в памяти всплыл образ треугольного кинжала с весьма примечательной горизонтальной рукоятью. Только вот у того кинжала было вполне обычное лезвие, а не этот ночной кошмар кузнеца. Количество зубьев и крючков, которыми, неизвестный умелец снабдил эту железяку, намекало на психическое расстройство. Сложить два плюс два несложно, именно эта гадость способна вырвать человеку горло, оставив столь кошмарную рану. Только вот в бою такое оружие, прямо скажем, не слишком полезно. Да и для неожиданного нападения тоже. С другой стороны, один удар и средневековая медицина будет бессильна, даже если рана не убьёт бедолагу сразу, он почти гарантированный труп — такие раны не заживают. Ну и, конечно, боль, все эти зазубрины, шипы, выемки и прочее при ударе гарантированно доставит жертве поистине неописуемые ощущения.

– Похоже, всё несколько серьёзней, чем я рассчитывал.
– Пробормотал инквизитор, заворачивая окровавленный катар в тряпочку, судя по обилию вышитых на ней крестов и прочей атрибутики, тряпочка явно неносовым платком служила.

– Что это значит.
– Полюбопытствовал я, с некоторым любопытством озирая пещеру, одновременно стараясь не смотреть на распростёртые в лужах крови тела.

– Позже.
– Отмахнулся от меня Аврелий.
– Обыскать трупы! Всё найденное мне!
– Рыкнул Инквизитор и стражники, о чудо, потянулись в сторону инквизитора, выворачивая карманы. Судя по тому, что некоторые наёмники валялись голыми, доблестные стражи закона не побрезговали и доспехами. Пусть и всего лишь кожаными. Впрочем, они это заслужили, рискуя своей жизнью. Всего за несколько минут, рядом с Аврелием выросла вполне солидная горка вещей. Но, прежде чем Инквизитор немедленно начал в ней копаться, он оттащил и сбросил в огромную жаровню труп урода, который и орудовал катаром.

– Откладывай всё, что может показаться странным. — проинструктировал меня Аврелий, ни на секунду, не прекращая рыться в, размерено растущей горе вещей.

– Найдите главного.
– Приказал он стражникам, на несколько секунд отвлёкшись от своего дела. Я в это время увлечённо перебирал пожитки наёмников, время от времени теряя в рукавах монеты, ни к чему им оседать в карманах честных стражей порядка, вдруг эти блестящие кругляши заражены злом? Мой долг как дознавателя ограждать простых людей от зла, а есть ли в мире большее зло, чем деньги? В общем, расследование набирало обороты, отброшенные Аврелием монеты стремительно пропадали в карманах стражников, а кто-то из шахтёров и вовсе облачился в снятый с убитого кожаный панцирь. Стражники же и вовсе обросли таким количеством колюще-режущего, что стали походить на каких-то монстров. Шаря в куче разнообразных украшений, снятых с наёмников, я невольно поражался их количеству. Нет, большинство были дешёвыми цацками, коими в наше время не заинтересовать и ребёнка. Однако среди этого барахла я нашёл настоящую жемчужину. Массивный перстень с изображением перечёркнутого стрелой солнца.

Обратный путь был уже не таким «интересным». Собрав все наши трофеи, мы двинулись к выходу из шахты, нагруженные разным барахлом. Никто не захотел оставлять в этой пещере ни одной вещицы из добытого таким тяжёлым трудом имущества.

Громкие возбуждённые голоса, лихорадочные взгляды — люди уже в своих мечтах были там, на поверхности. И только Аврелий был по-прежнему бесстрастен.

Инквизитор не взял себе ничего, последовав его примеру, я тоже не стал нагружать себя, несколько небольших безделушек и монет не считаются. Тьма в шахте уже не казалась мне такой враждебной, я с недоумением перебирал свои недавние воспоминания.

Я не испытывал такой паники никогда в жизни, надеюсь, больше этого не повториться. Теперь я буду настроен более скептично. Аврелий прав в одном, не нужно делать лишних телодвижений, это может привести к плачевным результатам. Закончив размышлять о своём недостойном поведении, я начал думать о подоплёке сегодняшних событий.

Как могло случиться так, что кучке идиотов удалось напугать весь город? Вряд ли в их пропитых мозгах мог родиться такой изысканный план. Нет, скорее всего, здесь замешан кто-то покрупнее. Кому выгодно, чтобы Магистрат расстался со своими полномочиями? Церкви на это наплевать, свою долю она получает регулярно. Скорее всего, кто-то из местных купцов решил половить рыбку в мутной водичке. Это более вероятно. Интересно, что об этом думает Аврелий? Взгляд сам собой упёрся в спину шагающего впереди меня инквизитора. Факел в его правой руке освещал путь впереди него, левая рука сжимала рукоять короткого клинка. По его позе я понял, что Аврелий чем-то очень сильно озабочен. А ещё в памяти всплыл эпизод с пальбой наугад, и жуткий вопль какой-то твари, что я все таки подстрелил, однако среди наёмников с огнестрелом никого не оказалось. Странно.

Выбравшись из пещеры, инквизитор поспешно вскочил на лошадь и, отдав стражникам приказ как можно быстрее выдвигаться в город, пришпорил скакуна. Оставаться один на один в компании стражников мне не улыбалось, так что я в считаные секунды повторил подвиг инквизитора, даже в седло удалось вскочить одним лихим прыжком. Никогда бы не подумал, что на такое способен. Впрочем, я уже не в первый раз замечаю, что перемещение в другой мир сильно сказалось на моих способностях. Такой ловкости и прыти никогда за собой не замечал. Тюкнув лошадь пятками под пузо, я рванул с места с вполне приличной скорости, такими темпами я в Коперхил минут через двадцать вернусь.

Свои навыки наездника я явно переоценил, во время галопа трясло, так что едва мозги через уши не выплёскивались. Несмотря на этот бешеный темп, Аврелия догнать не удалось. Впрочем, куда он с этой дороги денется? Да и вход в город, ворота преграждают, из-за чего там вечно очередь скапливается, так что инквизитору придётся притормозить. Ещё десять минут наполненного рывками безумия и показались городские ворота. Как и ожидалось, очередь из гружённых едой и прочими дарами села городу подвод, никуда не делась. Отыскать в этом балагане инквизитора оказалось очень непросто. Если бы он вновь сомкнул свою рясу, спрятав под ней ножны, я бы его никогда не нашёл, поскольку, кроме него, в толпе было ещё с десяток монахов, правда, часть всё же шла пешком.

– Аврелий.
– Окликнул я инквизитора, проведя лошадь через толпу. Моя кобылка уверенно раздвигала грудью поселян и предприимчивых купцов. Впрочем, последних было немного, видимо, простой шахты порядком сказался на привлекательности города для торговли.

– Быстрее.
– Прошипел инквизитор и, рявкнув на загородившего дорогу своей телегой селянина, продолжил путь. Подивившись странной раздражительности инквизитора, я двинулся вслед за ним.

Массивный серебряный крест, предъявленный стражникам, вновь сотворил святое чудо — они пропустили нас без досмотра и традиционной мзды, и вот грязные улочки Коперхила встретили нас привычным смрадом средневекового города.