Чтение онлайн

А на обед к столу спустилась Кара, которой целитель разрешил встать. Меня очень порадовало то, что она довольно хорошо отнеслась к Элизабет — не высказав ей никаких претензий. И спокойно выслушала сбивчивые объяснения и извинения. Всё же Кара — прелесть, а не девушка. Только посоветовала не носить в Элории этот костюм, а заказать другой, без узора, означающего принадлежность к варгам-телохранительницам.

Чуть позже мы с Мэри отправились в кабинет обсудить подготовку к походу и поупражняться с кубиками-костями, чему я, как и обещал, обучал девушку, а Кара и Элизабет остались в гостиной, побеседовать. Рассказав Мэри о задумке о покрытии ежа для ловушек составом из ритума, поинтересовался её успехами. Девушка, потратившая эти дни на скрупулезное изучение всех сведений о Покинутом городе, рассказала все, что удалось узнать.

Та, к водостоки были совершенно неприемлемым путём для проникновения к центру города. Всего ярд диаметром, с отполированными стенками, они позволяли только ползком пробираться по ним и были через каждые пятьдесят ярдов перегорожены специальными заклинаниями, режущими на мелкие части пытающиеся их преодолеть предметы. И это, скорей всего, не было сделано для охраны. Просто для того, чтоб мусором не забивало водосток. Но это не самое плохое, — после всех исследований оказалось, что подземные пути не соединены с центральной частью водостока. Видимо, из-за того, что сначала город занимал площадь, ограниченную кольцевой улицей, и лишь потом расширился, и для пригорода построили свою сеть водостоков. Поэтому подземный способ проникновения отпадал.

По крышам добираться было проще. Во всяком случае, большинство отрядов выбирали именно этот путь, несмотря на ветхость стропил в некоторых домах и возможность сверзиться с высоты. Но и этот путь не был абсолютно безопасным — на некоторых домах встречались столь губительные вещи, как невероятно скользкая кровля, или плоские крыши, на которых обязательно была лестница вниз, во внутренние помещения. И, видимо, для защиты от воров все такие крыши были защищены охранным заклинанием, а то и парой ловушек.

Это была полезная информация, хотя я не предполагал сразу идти верхом, но дальше, возможно, придётся и на крыши перебраться. Для прогулок по верхотуре я решил запастись болтами дварфов с кольцами в хвостовике и небольшой кошкой с изрядным запасом верёвки.

А ещё — стальной ёж, пара сотен глоков, провизия, оружие и небольшая лодка… Очень много вещей необходимо взять с собой, и совершенно непонятно, как всё это дотащить до Покинутого города. Хорошо, что Мэри сразу сказала, что пешком со всем этим барахлом не попрётся, и лучше нанять корабль, чтоб добраться морем, а то я так и размышлял бы, по привычке прикидывая маршрут от Гармина. Корабль действительно решал проблему, ведь остававшиеся в таком случае десять миль до Покинутого города через лес можно преодолеть и с очень тяжёлым грузом.

— А с заклинаниями, что будем делать? — поинтересовалась Мэри. — Свитков много будем брать?

— Да, запасёмся основательно, — кивнул я. — Основные потребности, конечно, имеющиеся у нас руны покроют, но ещё и помимо боевой и целительной магии необходимо многое взять. Те же свитки заклинаний "сфера паралича", потому как в Зелёной долине ригов полно, ледяной путь, чтоб в случае чего по болотам не бродить. Да ещё простеньких защитных амулетов нужно заказать, для демонов, которые будут нашими первопроходцами. Проверим, как на вторжение магии охранный периметр города реагирует.

— Жаль, шарики-поглотители могут только создаваемую владельцем структуру поглощать, а не любую. Большая часть ловушек в таком случае просто поглотилась бы.

— Да, жаль. Но ничего, и без того польза от них будет. Надо будет только прикинуть, какие самые сильные заклинания нам пригодятся, и выпросить на время у Тайной стражи руны. Чтоб ты могла сохранить готовые структуры в шариках.

За обсуждением и тренировкой пара часов пролетела как миг. А там — изучение способов развития контроля над сознанием, чтение отмеченных Элизабет страниц с интересной информацией о Покинутом городе. Немного времени провёл с Элизабет, попутно просматривая книгу о стабильных заклинаниях, пытаясь понять, какие из них могут быть нам полезны. И после этого ещё раз просмотреть те бумаги, что дала Мэри.

Дарг, когда я вечером усаживался за стол ужинать, больше всего мечтал о том, что сейчас хорошо покушаю и завалюсь спать. Кара и Мэри видимо чувствовали моё состояние и не тревожили меня, занявшись беседой с Элизабет. Только вот их разговор очень быстро перешёл на меня, и мне пришлось вникать в смысл беседы дабы прервать её в случае необходимости, чтоб варги не узнали чего-нибудь ненужного. Обошлось, Элизабет ничего серьёзного не говорила, а Мэри с Карой не спрашивали.

Но возникла иная проблема. Посреди беседы Кара вдруг замолчала и чуть наклонив голову недоумённо посмотрела на Элизабет. Словно обдумав что-то, она нежно прошептала: — Элизабет я тебе нравлюсь?

Стремительно залившись краской, Элизабет начала затравленно озираться, словно ища поддержку или место, где можно спрятаться.

— Элизабет, всё хорошо, — взял я девушку за руку. — Не обращай внимания на такие подначки.

— Странно, — протянула Кара, разглядывая с благодарностью смотрящую на меня Элизабет. Отпив немного вина, задумалась на мгновение и неожиданно расхохоталась.

— Что с тобой? — недоумённо спросил я.

— Дарт, так это ты с Элизабет менялся телами? — даваясь смехом, спросила Кара.

— Это важно? — буркнул я.

— Ещё как важно, — кивнула смеющаяся девушка. — Ты-то страстью к хорошим вещам отделался, а Элизабет, похоже, гораздо сильней пострадала. Если, конечно, раньше она не питала страсти к девушкам.

— Не питала, — горячо заверила её Элизабет. — Не было никогда такого.

— Ничего, мы сейчас же избавим тебя от этой напасти, — пообещал я. — Заклинание ментального отторжения создадим и избавим.

И прямо после ужина Мэри по моей просьбе воспользовалась руной и обратила на Элизабет заклинание ментального отторжения. А, что бы сразу удостовериться, что никаких последствий от воздействия артефакта не осталось, мы провели небольшой эксперимент. В моей комнате я усадил Элизабет возле себя и нежно прикоснулся рукой к её лицу. Девушка сделала тоже самое и заглянула мне в глаза. Сконцентрировавшись на ощущениях я вскоре ощутил уже подзабытое ощущение своего-чужого тела и отдёрнув руку отскочил от Элизабет.

— Похоже, не помогло, — переведя дух сказал я.

— Неужели это навсегда? — едва не расплакалась Элизабет. — Как мне же жить, если я не могу быть с тем, с кем желаю, да ещё и на девушек засматриваюсь…

— Нет, это решаемая проблема, — заверил я девушку. — Мне маг в Гармине советовал заклинание высшего круга для излечения использовать и говорил, что оно точно поможет. Поэтому завтра же я договорюсь о том, чтоб нас излечили с помощью такого заклинания.

Добавившаяся проблема оказалась решаемой, ведь деньги у меня были, а золото — хороший стимул даже для не нуждающихся в заработке магов. Тем более, это отличная возможность поэкспериментировать на людях и проверить, как заклинание справляется с воздействием артефакта. У меня даже закралась мысль, что Университетские маги должны были сами нам заплатить за возможность провести опыт. Но свои мысли я оставил при себе и безропотно заплатил две тысячи золотых.

И не пожалел о них ни мгновения, когда убедился, что больше прикосновения к Элизабет не вызывают никаких необычных ощущений, сколь бы ласковыми и нежными они ни были и как бы я ни концентрировался на них. Но, конечно, перед наблюдающими за нами магами сконцентрироваться было непросто, и возможна была ошибка, если бы Элизабет не уверила меня, что может спокойно смотреть на мужчин.

Избавившись от этой напасти, мы отправились в денежный дом, где я совершил давно задуманное — отдал часть своих денег Элизабет. Мало ли что со мной может случиться, а чековая книжка с десятью тысячами золотых завсегда пригодится девушке. Затем мы вернулись домой, где весёлая и безмерно довольная Элизабет осталась просматривать последние книги, а я, заехав по пути в оружейную лавку и купив недорогой доспех и меч, отправился к морю экспериментировать с новым заклинанием.